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161 暗流

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    夜晚,安达索克亚家族的地牢之中,除了月光从狭窄的缝隙中透进来,再无其它一点光亮。空气中弥漫着干草[***]的味道,偶尔有老鼠从墙角跑过,发出吱吱的尖叫声。

    在三个多小时前,费列罗被暴怒的父亲关在了这里,他坐在枯草堆上,透过高高的窗口,仰望着月亮。虽然这事出乎他的意料之外,但他并不着急,弟弟得罪了灵魂深思者协会,还断了腿,只要父亲不是脑子进水了,绝对不会让弟弟成为家族继承人。

    所以费列罗很安心地在等,等父亲消气,然后再把他放出去。

    他一直不明白,自己无论气质才学,都在弟弟之上,可为什么父亲却更宠弟弟一些,却将自己当成牛马一样使唤。小时候无论他的学业礼仪做得再好,父亲从不会夸奖,只要偶尔有一点点出错,棍子就会打在他的背上,而弟弟到处玩耍,不学无术,父亲也不会生气,偶尔有一点点要上进的心思,父亲看到都会开心得不行。

    这样的差别待遇,一直让他很不满,但身为哥哥,他忍忍就过去了,让他最不能接受的是,为什么在他为家族付出了如此多心血之后,父亲却有意要立自己的弟弟为家族继承人……凭什么!

    所以在父亲出去之后,他就想办法把弟弟给弄残了,然后还成功了。

    肚子在咕咕地叫着,但费列罗并不在意,他开始规划以后的事情,等他继承了族长之位,第一件要做的事情,就是将弟弟发放到更远的地方,不过毕竟是自己的弟弟,就不杀他了,再接下来,就是招募民工,将城里城外的道路铺好,加宽。他曾听某位灵魂深思者说守:要想富,先修路。

    一件件事情从他的脑海里闪过……没多久,他就感觉到大脑一阵阵刺痛。

    使劲摇了摇脑袋,他开心地笑了。

    没过多久,门外传来声音,接着是昏暗的灯光从转角处传来。一个穿着黑色贵族服装的中年男子,挑着盏油灯走了过来,他的另一只手里,握着根手臂粗的木棍。

    费列罗站了起来:“父亲!”

    阿卜杜拉将油灯放在地上,然后用钥匙打开了牢门。

    “跪下。”阿卜杜拉慢慢说道。

    费列罗依言跪下,阿卜杜拉举起棍子,使劲敲在前者的背脊上。

    费列罗一下子就瘫倒在地上,整个人卷成一团,艰难地大口喘气。

    “你知道我为什么要打你吗?”阿卜杜拉又一棍敲在他的小腿上:“你是长子,以后这个家族由你来继承。索夫拉是你弟弟,以后肯定得分到外面去的。我从小对你严格要求,就是想让你成为合格的继承者,宠着你弟弟,是因为他以后什么都没有,只能这样尽量地补偿他,而你身为大哥,居然设计把弟弟弄成了这副样子,你还有没有兄弟之情。”

    又是一棍子敲下,费列罗整个身体又是一个抽搐。

    好半晌,他才缓过气来,艰难地辩解道:“若父亲只是宠着他,我自然不会有任何怨言,但这家族继承者之位是我的,也只能由我来做,如果交给了弟弟,以后整个家族就完了,父亲你难道不明白?”

    阿卜杜拉皱眉:“混蛋,是谁告诉我要让索夫拉继承家族的。”

    听到这话,再看父亲这神色,费列罗也知道事情似乎有些不对了:“是亥伯……”

    “该死的。”阿卜杜拉脸色大变,咒骂了一声。亥伯是名服侍了安索达克亚四十多年的老管家,也是他信任的心腹,若是由他散布了自己要立索夫拉为继承者的谣言,费列罗信了也不奇怪。

    阿卜杜拉前他急着带人去和协会谈判,又急着来教训费列罗,一时间没注意到他人。他回来也有好几个小时了,却完全没有看到亥伯的身影,若是往常,他早站在自己的身边了,这事怎么都透着不对劲的氛围。

    “别装死了,快起来。”阿卜杜拉扔掉棍子,重新拿起油灯:“我们可能有麻烦了。”

    经过昨晚的事后,陈贤颂花了一天半的时间,认认真真将乌迪尔的赠书看了一遍,似乎若有所得。他还抽空将艾德里安工厂里的简单流水线完成了,然后赠送给对方,差点让艾德里安开心得要昏倒。

    既然大部分的事情已经解决,而又在这晨担搁得太久,乌迪尔决定继续出发去王城。胖子会子带着几个学生,将两人送出了城门。

    看着远去的马车队,卡萨尔问道:“老师,就这么让他们走了吗?会长交待下来的事情,我们似乎没有完成吧。”

    “算了,托了那小子的福,现在协会里多了一大块土地,光处理接收问题都让我忙得腰酸背痛了,那有时间再去理会这事。”里奥纳多笑了下:“不管怎么说,这事我们协会得了极大的好处,陈贤颂没有功劳也有苦劳,暂且就这样先吧,他的事就由会长亲自处理。”

    陈贤颂坐在马车中,继续用意念‘融铸’驱邪石,继续打造他的‘奥丁神圣衣。’

    露丝作为女仆,自然也是跟着陈贤颂走的,不过她坐在另一辆马车上,与凯瑟琳同车。

    露丝撩开车帘,探头看着后方越来越远的城墙,默默在流泪。城墙上站着她的两位姐姐,还有……父亲艾德里安。直到城墙看不见了,她才缩回到车里坐着,凯瑟琳过来,轻轻地拍了拍她的背,然后再递上一块丝帕。

    “谢谢。”露丝接过丝帕,擦干眼泪。

    “大姐姐不要伤心。”坐在不远处的弗朗西丝也安慰道:“我敢保证,老师是个好人,绝对不会让你受委屈的。”

    露丝点头,这点她自然是信的。

    这次出行,因为有了清溪城被刺杀的教训,乌迪尔多雇佣了一支佣兵队,再加上护卫陈贤颂的阿斯兰等佣兵,整支队伍有上百人,人与人之间刀光剑影,煞气极重。来往商客见到这种情况,纷纷避让,生怕惹上麻烦。

    因为距离到王城报到的时间不多了,乌迪尔决定加速赶路,在经过小村镇时绝不落脚,因为那些地方普通偏僻,不太安全,只有到大城市时,才会停下来休息。这样子的行进速度,让双脚走路的佣兵们很是劳累,不过乌迪尔很会做人,加多了一倍的佣金,这使得护卫佣兵们,看他就像是在看亲生父亲一般。

    连续数天的赶路,王城已经遥遥在望,顶多还有两天就能到达,而离到协会总部报到的时限,还有五天,绰绰有余。这下子乌迪尔终于放松下来,决定就在现在所处的城市落脚休息。

    这所城市名叫‘帝陨’,原名已经世人所忘记,数百年前,凯特王国刚继位没多久的国王,巡视国家,经过这座城的民情时,被不知道国家势力的间谍所暗杀……城市也因此而得名。从哪以后,凯特王国的皇室,再也没有玩过‘微服私访’的政治小把戏。

    帝陨城的协会长名叫做‘蒂埃里—亨利’,粟色短发中年人,相貌平凡,但可能久经高位,所以拥有不错的威势,门下三名男姓学生,在迎接乌迪尔时,表现得不冷也不热。即没有过多的奉承,也没有故意冷落。

    不过他倒是对陈贤颂很感兴趣,在迎接宴会上,频繁注意陈贤颂的举动。

    等宴会结束的时候,蒂埃尔亲自来找陈贤颂,一阵礼貌的寒喧过后,他拿出了一张图纸,陈贤颂一看,居然是水车的结构图。

    “阁下。”蒂埃尔并没有在意陈贤颂的年龄过小,而是似乎将他当成了和自己对等的人:“我现在遇到了一些麻烦……这是协会给我图纸,在建造实物的时候,我将其按比例扩大了两倍,一开始还很正常,但是不到两个月,所有的水车都毁了……我一开始以前是材料的问题,随后就加强材料的质量,这样子,水车坚持多了一个月才毁坏,这次我彻底检查水车出事的原因,发现是转轴断了,我便将转轴加粗,却发现水车的转动明显慢了下来……而且在三个月后,转轴依然还是断掉了。”

    蒂埃尔无奈地说道:“我对这方面的知识并不丰富,作为水车的制作者,我想你应该有办法解决。我们城市很需要大型水车,如果阁下能解决这个问题,我们感激不尽。”

    “那明天我能去再场看看吗?”没有见到实物,陈贤颂也不敢乱下结论。其实他心里已经有计较了,想想离到王城报到还有些时间,便应承了下来。

    “那最好不过了。”蒂埃尔显得很开心,两人随便又聊了几句,在离开的时候,蒂埃尔像是无意中记起来一般:“对了,阁下,有件事情我要提醒你。你到王城报到的时候,注意不要让四王子见到你的女仆,他十分好色,而且是个傻大胆,虽然协会不惧王室,但我想你也不希望被麻烦的事情缠身。”

    四王子?陈贤颂微微点头感谢,他记住这名字了。