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第二百零五章 亲兄弟

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    五月初,闻知契丹兵主力来,周军各部在涿水北部旷野一字摆开,以逸待劳。

    郭绍部骑兵位于中路后军,看样子不能参战……因为他所率的不是骑兵主力,骑兵第一主力是赵匡胤麾下的铁骑军;然后是诸班直。

    时柴荣骑马居中,诸大将在皇帝身边暂时聚拢。柴荣骑在一匹高马上环视诸将道:“北伐在此一战!此战胜,则尽夺幽云之地。诸位共勉!”

    众将纷纷拜别,陆续策马离开中军返回军营。

    郭绍回到军中,几员虎捷军将领也聚拢过来说话,他只得说道:“且在后面等待结果。”

    几年的准备,轰轰烈烈的北伐,总算走到了最关键的一步。但郭绍在这次战役中不需要承担什么责任;这种野战是骑兵主场,他在皇帝心里好像就是拿来攻城的。

    众人只得从马上下来,为了节省马力、站在马边列阵等候。前面马蹄轰鸣,无数的战马在调动,远远看去让郭绍觉得好像到了非洲平原,无数的野兽正在迁徙一般。

    厮杀声远远传来,却看不见战场在何处,好像北边到处都打起来了。

    及至下午,便见无数的伤兵车马从大路上往回运,战况应该十分惨烈。靠近中军的大片骑兵一整天没动,傍晚时分,郭绍接到诏令,诸路向涿水边靠拢扎营。

    是夜,他和其他大将一起又到了中军大营,只见有两个将领受伤,其中一个膀子上缠着挂彩的白布、应该是龙捷军左厢都指挥使张光翰,郭绍与他不熟。

    张永德进言道:“今日一战,观之辽军实力仍在,两翼同时攻打我大军,进退有度,无机可乘……辽军骑兵比我们多,久战下去恐怕讨不得好。”

    赵匡胤等也是毫无战意,大伙没有争相请战,士气从气氛就可见一斑。

    柴荣脸色非常不好,似有怒气。责诸将不用命,欲明日亲率骑兵出战。史彦超立刻请战打前锋,柴荣依其所请。

    次日一早,两军再度大战。史彦超从中路率骑兵猛击进辽军阵中,杀进敌营、只见平原上辽人骑兵如汪洋大海;辽军前军不能挡史彦超,遂迂回断其后路。

    周军铁骑军、控鹤军、虎捷军大部被迫从左右两翼主动出击防止史彦超部陷入重围,来回冲杀直至黄昏。最后史彦超部下损失过半,几乎失去战斗力、无功而返。

    当天晚上,郭绍等诸将被召到中军行营,柴荣的神情已是十分沮丧,难以描述他那种表情……好像一下子老了十岁。

    柴荣当机立断,下令后军明日一早向涿水南退却。并下令郭绍、张光翰部返回涿州、固安,部署涿水沿岸防务;让他们接应大军,并阻击辽军追兵。

    情况已是十分不妙,看来大周和辽军决战没讨着什么好,也看不到打赢的希望……否则以柴荣的心情,肯定不愿意放弃。

    郭绍次日一早,便与龙捷军左厢都校张光翰一道,率先离开战场,径直渡过涿水,率军在河岸修筑营寨,列阵部署兵力以待。

    果不出其然,当天旁晚。忽见成群的马兵从北面的旷野上涌来,正是周军主力撤退的部队。周军似乎是趁天色渐晚辽军兵退时、乘机脱离的战场……全是骑马的将士,辎重车辆不见,估计大部分给扔了。

    ……

    诸路军队渡过涿水后,河岸有成建制的侍卫司精兵驻守,人马稍安。众军从涿水岸四下驻扎,营地一直连绵到岐沟关。

    仓促撤退逃跑时,诸军造成了混乱,一时间军中士气低落。不过周朝其实没吃亏,占了不少地方,主力也未遭受重大损失。

    是夜,没听见有辽军追兵来的消息。天色已晚,众将下令就地扎营休息,以免光线不好造成更大的混乱。

    铁骑军中军大帐内,赵匡胤让诸将各自返回约束部下。幕僚赵普没走,而且坐在一侧一言不发,神色之间似乎有话要说。匡胤便屏退左右,与之秉烛夜谈。

    “北伐着实有些可惜,不怪我等不卖命,实在没有什么良机取得突破。”赵匡胤先开口道。

    赵普沉声道:“主公现在不是管北伐之功的时候……官家今日骑马都已经困难了,强忍着才能渡过涿水。”

    时赵匡胤等人都不在皇帝身边,不由得“哦”地发出疑问的口气。

    赵普道:“诸部过了涿水之后生怕辽军连夜来追,都尽力向南跑。官家却在河岸就停下,我猜就是跑不动了……”

    赵匡胤没有言语。

    “郭绍和赵家结怨已深,他是符皇后的人、又娶了皇后的妹妹;因此符皇后与主公也就不是一路人。”赵普小声道,戴着幞头的脑袋在蜡烛的照射下,影子投在帐篷上,昏暗的光线下好像是鬼影在晃动,气氛十分阴沉。

    他继续说道:“主公是殿前司统兵大将,必不能被皇后信任。今后境况堪危,不可不察。”

    赵匡胤还是默不作声,这些关节不需要赵普说,他早就心里有数了。只是一时拿对方毫无办法。

    就在这时,赵普说道:“我有一计。郭绍不是率虎捷军左厢守涿水么?主公可以进言官家,以占住拒马河以北的桥头堡为理由,让郭绍留在涿州镇守,别让他回京。”

    赵匡胤一听,立刻来了兴趣,刚刚没说话,顿时开口道:“涿州无险可凭,不好久守。”

    赵普道:“周军实力未大损,出征的时间也不太长。我猜官家仍旧心有不甘,只是现在军无战心,暂时不会继续北伐了……但他心里一定还惦记着幽州。

    主公可以进言,暂且退兵、待我朝禁军稍作休整后,另择良机第二次北进。官家听到主公支持他北伐,一定会很高兴!这时候您便说涿州先守住,可以直接威胁幽州,减少第二次北伐的周折。多半官家就会听您的。”

    赵普的声音越来越小,又悄悄说道:“皇后在禁军中所屏障者,便是与符家联姻的郭绍。只要郭绍不在东京,局面对咱们有益无害;无论将来打算如何做,都要从容得多。”

    赵匡胤微微点头,顿时觉得赵普出了个好主意……这种法子,成本很低几乎不用冒风险;又能釜底抽薪,果然不失为妙计!

    幕僚一点都没说错,之前赵匡胤和张永德一起劝皇帝不要冒进,是为了顾惜周朝军力,但皇帝一心北伐劝起来很费事;这回如果表明态度要支持第二次北伐,手下大将如此表态,皇帝一定会高兴。

    赵匡胤左思右想,觉得此计很容易成功,很有可行性。当下忍不住拂赵普的背,亲切道:“我失去了一个兄弟,却常常把你当亲兄弟。”rg