第十四章九星之珠
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月儿公主如此举止，反倒逼得上官大吉、小被和飘雨不自在而退往后头。
上官大吉勉强干笑：“你要跟我谈什么？”
“条件……”月儿公主笑道：“你帮我办件事，我放你们出去。”
上官大吉登时欣喜：“何事？我能办到，一定照办！”
小被却较为深算，道：“你先说说要办何事，我们再斟酌！”
月儿公主轻轻一笑：“恐怕你们没选择余地！”
上官大吉猛打哈哈：“我根本不选择，能替大美人办事，是我的荣幸！”一副奉承模样。
飘雨见状，斥道：“大公鸡‘吉’，你敢那么没骨气。”
上官大吉干笑：“请见谅啦！一见公主，我就情不自禁，公主，你吩咐就是。”
月儿公主眯眼直笑：“希望你别口是心非才好。”淡笑一声，说道：“我要你帮我抢回九星之珠！”
“九星之珠？”上官大吉猛往腰际抓去。
他大概要说：“九星之珠不就在此？”
月儿公主瞄眼而笑：“你那颗是假的，否则，我哪放着你们不见！”
上官大吉一愣：“你早知它是假的？那真的有这玩意？在哪里？”
“这正是我们要谈的地方！”月儿公主好奇地说道：“我倒想看看，你拿什么东西，敢冒充九星之珠？”
“这……呃……是……”上官大吉结结巴巴，强憋着笑意，道：“你自己看吧！”
他将腰际小布包解开，呈现宝物，却已成碎片，小被立即凑来，干笑道：“我这里还有一份！”
原来他俩是早知此东西易碎，故而各准备一份，以备不时之需。
月儿公主乍见这玩意竟然是煎熬药用的瓷壶手柄，简直哭笑不得：“你们所说的九星之珠就是这玩意？”
上官大吉干笑道：“我实在没看过那玩意，又找不出像样东西，只好随便敲两支把柄充数，还请笑纳。”
“纳你的头！”
月儿公主不禁呵呵笑起：“亏你还想得出这名堂！”但觉这几人甚好玩。
心念一转，道：“你当真是提亲而来？”
“呃……”上官大吉想说实话，但觉得状况未明，少说为妙，已自窘困说道：“是这么想，可是没那九星之珠……，我们只想看看传闻已久的月儿公主花容月貌，你就是吧？”
“我不是！”
月儿公主弄笑道：“我是公主身边的丫环，失望了没？”
“哪有！”
上官大吉两眼发亮：“听你这话，顿觉希望无穷，照这么说，娶你不会太难，不如，咱就此私订终身如何？”
一旁宫女突然大喝：“大胆！”
月儿公主伸手制止她，挑情一笑，直望着上官大吉：“看来，你反应倒是挺快，老想占人便宜，不过，告诉你，我纵非公主，也没那么容易嫁人，除非，你也能找到像九星之珠的宝物，我才会考虑。”
上官大吉道：“别装啦！大公主，你要谈什么条件快说吧，谈妥了，咱再谈谈我的条件。”
“怎么？”
月儿公主怔道：“你也有条件？”
上官大吉想说，小被暗自顶他一下。
随口笑道：“我家公子是说，除了九星之珠，能不能换其他东西？”
上官大吉立即附和：“不错，那玩意没见过，太难寻了。”
“不行！”
月儿公主道：“除了九星之珠，我谁也不嫁。现在就告诉你，它在何人手上、你替我把它抢回来。”
“谁？在谁手中？”
上官大吉急道：“真有这东西？它值不值钱？”
月儿公主道：“不值钱，还算无价之宝吗？它已被大蛮王金钱豹夺去，现正押着宝物前来提亲。”
上官大吉恍然：“原是这么回事，难怪你知道，我们用的是假货？”
小被道：“你干嘛要我们去抢？你不想嫁给那大蛮王？”
月儿公主一阵厌恶：“恶心，谁要嫁给那种野人！”
上官大吉呵呵笑道：“当然是，只是，我想知道一个问题……，不知方才是谁制住我们的穴道？”
“这跟夺宝有何关系！”
月儿公主冷道：“九月宫高手如云，不怕你们耍威风。”
“你还没说那人是谁？……”
“说什么？我的丫环行不行！”月儿公主瞪眼，“半月之内，你若夺不了九星之珠，小心我跟你没完没了！”
转向丫环：“押他们出去！”已自转头离去。
上官大吉急道：“公主，我们还没谈妥……”
“没什么好谈！除了找回九星之珠，你们无选择！”
月儿公主示威式地说完，大步离去。
临行，还瞄了挑衅暧昧的一眼，扬长而去。
上官大吉直皱眉头：“看来倒是挺恰的？……”
“少说我们公主坏话！”
一名丫环斥道：“爱走不走？不走，永困死在这里算了！”
上官大吉瞄眼，喃喃说道：“这么一间破房子，也想困死我们？”
“你不信？”
丫环冷斥：“那就试试好了！”转身欲走。
小被登时叫住她：“别走别走，他不信，我信，你把他留在这里，快带我走吧！”
上官大吉闻言，自也急叫：“我也信，特别信，快带我走吧！”丫环瞄眼，斥笑不断：“简直是墙头草，还不快跟我来！”
几名丫环领在前头，小被、飘雨、上官大吉跟其后。
但见一行七八人忽左忽右，忽攀楼梯，忽下楼梯，穿越回廊、小径，其至秘道，直到三人被转得晕头晕脑之际，丫环始指着墙口一个小洞，微笑说道：“就这里，爬出去，你们就自由了！”
上官大吉怔笑道：“这不是跟狗洞一样吗？”
丫环道：“差不多，爱钻不钻，随便你们！”
上官大吉转向小被，自嘲一笑，道：“反正人狗不分家，钻它一下也无妨。”
小被一副泰然：“丐帮弟子早习惯这名堂，你们快解开我们穴道便是。”
丫环道：“六个时辰后，穴道自解，快走，要是大王发现，你们想走都不成。”
“怎么还有个大王？”
上官大吉皱眉：“原来是小公主秘纵情人，的确不走不行！”
随即又催着小被道：“咱快溜吧！”
于是三人始伏往地面，爬着狗洞钻出神秘莫测的九月宫。
方自爬出，只闻砰然一响，回头一瞧，狗洞已被封上重石，推之不动，敢情对方早有防范而有所设计。
三人往外一瞧，原是落身半山崖之间，勉强有道天然七尺宽石径可下山之外，可说身悬空中，形势颇为险要。
飘雨嘘喘大气，道：“要命，终于脱离魔宫，却不知山径通往哪里？”
小被道：“走走不就知道了？”
上官大吉道：“我看是宫殿后侧，咱先做个记号，将来有机会，再来挖它墙角。”
于是他抓起石块，胡乱划出记号，始跟着小被、飘雨，小心翼翼地走下山。
及至尽头，原是一道隐密小山谷，顺着山行去，大约三里，豁然开朗，竟然已达市集末角，三人吸口气，赶回客栈，纷纷洗澡、更衣，希望把一身霉气给洗掉。
随后，三人叫来酒茶，在房中食用，边吃，三人边觉莫名想笑而自嘲笑起。
上官大吉第一个忍不住说道：“什么求婚嘛！简直比办家家酒还惨！”
小被道：“一回生、二回熟，下次，你大有希望！”
上官大吉道：“一次都已吓个半死，还有下次？下次轮到你啦！”
“不不不！”
小被向飘雨，捉笑道：“下次该轮到她，只有她安然无恙，可见对方特别喜欢女的，飘雨现身，必能马到成功！”
“对对对！”上官大吉猛点头，“我看那个恰查某，有同性恋的倾向，飘雨去，最实用。”
“对你的头！”飘雨亦自发飙：“敢计算我？这是你的事，还是我的事。”
一个响头，敲得上官大吉僵声欲笑却出不了声。
小被则赶忙闪一边，以免遭池鱼之殃。
上官大吉干笑道：“随便说说，别生气嘛……”直觉上，飘雨比起月儿公主，醋劲毫无逊色。
“谁生气！”飘雨瞪眼，“放着正经事不做，还说她恰！你没看出，她对你特别有好感？”
“我？”
上官大吉一愣：“会吗？……”
“没好感，她会跟你谈条件，而且放过我们？”
“……也许，她只是在利用我们……”
“我是女人，我感觉得出来！”飘雨神秘一笑，“只要你多多努力，公主一定会选你当白马王子。”
上官大吉挑眉自嘲道：“这种女人，我敢要吗？”
小被道：“不要就太可惜了，而你尚有任务在身，说不定娶了小公主，自能得到老公主秘密呢！”
上官大吉苦笑：“真是难题！我看这方法得排在无计可施时才用它；咱还是先想想那个武功高强的女人，她会是谁？”
小被曾被她一掌打昏，余悸犹存，道：“虽然她是突袭，但能一掌收拾我，起码也得像八苦老人那般身手才行。”
飘雨道：“会不会是老公主？”
上官大吉道：“可能吗？照八苦老人说，老公主根本只会一些简单武学——大漠儿女用来狩猎用的防身武学而已。”
飘雨道：“那可说不定，因为你爹在她背上留了武功秘籍，她难道不会偷偷练习？”
“可是……她怎瞧得自己背上口诀？”上官大吉道：
飘雨瞄他一眼，斥笑：“笨，她难道不会用镜子？或者找人读写？”
“呃，说的也是……”上官大吉干笑道：“除了你们女人，谁懂这些！”
飘雨道：“这么说，你是赞同我的想法了？”
上官大吉道：“已经猜不出什么啦，暂且相信就是，现在我担心的是，她武功若真的很高，我拿什么叫她吐出口诀？”
小被道：“当她女婿，或者拜她为师啊！”
上官大吉道：“拜她为师，就能让她宽衣解带，露背让我瞧口诀？”
飘雨瞄眼：“真是死脑筋，她都已背熟，念来听不就得了，何须再露背？”
“呃……说的也是……”上官大吉干笑不已：“可是，我总觉得，这事不容易！”
想及月儿公主那恰劲，他猛摇头苦笑。
小被道：“你别无选择。”
飘雨道：“看样子不会太差，她要你帮她夺回九星之珠，不就意味——只要你夺得，一切都好商量。尤其她若真那么在乎誓言，你拿着宝珠去见她，她只有绷着脸皮嫁人啦！”
“这是前半段，后半段是嫁过门的惨！”上官大吉苦笑：“到时候，我的大吉可要改成红烧鸡了。”
小被笑道：“总得试试嘛！至少，九星之珠值不少钱，可以帮你兴帮复派。”
“这倒实话！”
上官大吉心神一凛：“你们是支持我去偷那宝珠了？”
小被道：“奇珍异宝，谁不想瞧？我赞成！”
“我也赞成！”飘雨自和月儿公主见一面，总觉得心灵相通似的，很似乎能成为要好朋友，故而一心支持上官大吉追她。
上官大吉无奈摊摊手，道：“就这样啦！怎么偷？还明抢？”
小被沉吟道：“明抢，恐怕引来报复，这对你的兴帮大计不利，暗偷嘛，较为可行，可是又有偷偷摸摸感觉，所以，能明抢又能暗偷，较为适合……”
“你这是什么答案！”
飘雨斥道：“说了跟没说差不多！”
小被呃地一声，干笑道：“我的意思是说，偷是偷，但要建立风格，这样可以制造声势，就像妙手空空、盗帅之类，听来就威风多多！”
上官大吉想笑：“我要封什么名堂？叫三只手如何？”
飘雨斥笑：“真是，不会取个雅一点的。”
“那，三脚猫如何？三手猫？”上官大吉登时学猫叫，“以后我一现身，就来个猫叫声如何？”
小被道：“声音是有风格，名字还是俗，我看，改成妙手性感小猫如何？”
“什么嘛！”
上官大吉斥笑道：“我又不是女的，耍什么性感！”
突然叫春式的学猫叫，还补一句：“够性感了吧！”
小被呵呵笑道：“如此一来，必定引来一大串母猫，不错不错！”
飘雨红着脸斥道：“老是不正经，就叫‘妙手神猫’好了，来无影，去无踪，挺神气的！”
上官大吉闻言大拍其掌：“有个性，就这么说定！妙手神猫？呵呵，越念越好听！”
小被亦觉得不错，笑道：“只要不是病猫，我什么都同意。”
飘雨自觉取得好，颇为得意道：“要不要创个声势，她好让妙手神猫轰动塞外！”
“怎么造势？”小被、上官大吉同感兴趣。
“这个嘛！”
飘雨立即低声叽叽咕咕说个不停，引得两人连连拍案叫绝。
次日一大早。
西街柳大户财库被撬开，十几箱珠宝全被搬到大街，任人抓取，财库只留一猫相图，题了妙手神猫四字，一时街头巷尾议论纷纷。
傍晚又有传言，妙手神猫特在晚上作案——将盗尽三家为富不仁土财主，吓得三家雇近百名保镖以镇守。
三更过后。
照样传来灾情，更可笑的是，连土财主夫妇身上衣衫都被剥个精光，裸露地堆在北街大桦树下。
当然那些不义之财，又都送到贫民手中。
义贼妙手神猫之名不胫而走，果然轰动九鹰城集，甚至开始扩散传开。
这全是上官大吉、小被、飘雨努力结果。
享着盛名，三人亦自有了飘飘然陶醉之感觉……
沙漠夕阳西斜。
霞光过处，照得沙丘滚滚飞黄，直若进入黄金世界中，呈现一幅特有景观。
西北天际，已现一排骆驼，正踩着沉重步伐，行走于一望无际，既让人畏惧又无奈的沙丘中。起起伏伏，缓缓而行。
东北方向，亦自伏有三名黑衣蒙面人，风沙太大，不得不蒙面。
他们正是最近名动大漠的妙手神猫：上官大吉、小被和飘雨。
为了抢夺九星之珠，他们已吃尽苦头，好不容易才在这鸟不生蛋地方截住目标，灰头土脸的他们，终也有了笑容。
飘雨算算那群队伍，大约十来人，应该不难对付。
她道：“干脆我们一涌而上，干掉对方算了！”
上官大吉道：“你不是说要建立妙手神猫风格吗？怎么现在比我们还急？”
飘雨瞄眼：“没看到全是沙？就算神猫，落难沙漠，也会变成病猫。”
小被道：“话是不错，不过，既然都已等到对方，也不急于一时，太阳已快西沉，他们可能不会赶路，咱先躲到右侧岩地，想必，那该是他们扎营地，到时，也好手到擒来。”
其实，飘雨也只是发发唠叨而已。
闻言，也没意见。
于是三人潜着身子，暗自往那凸在沙漠的岩石地形摸去，也好入夜进行偷袭。
那队伍浙渐往凸岩地形行来，十余匹骆驼一共驼了十数口大箱子，敢情大蛮王不但护送九星之珠，甚且还准备了聘礼，可见其慎重行事。
队伍越近岩区，躲在里头的三神猫越是来劲，想来这可是一顿丰富大餐。
三人开始讨论，除了九星之珠外，其他东西是否还要搬走？
照上官大吉意思，当然是越多越好。
可是人在沙漠，运输不便，能带走的可能不多。
正讨论中。
骆驼队伍中，有一个喝道：“靠东南方那里有个凹谷，谷中有泉，咱晚上就在那里落脚！”
乍闻有泉水，十余名武士全都咧嘴而笑，加快脚步行去。
上官大吉、小被闻言暗自抽笑起来。
飘雨瞄眼：“有啥好笑！难道你们不想洗澡？”
上官大吉惹笑道：“想，但，你总不会大方到，在我们面前洗澡吧！”
“呃……”
飘雨这才想及说溜了嘴，登时窘红着脸，恼羞成怒斥道：“你们敢乱来，看我如何收拾你们。”
小被弄笑道：“我们一点都没做，做的是你啊！”
“可恶！”
飘雨抓起石块即砸，吓得小被、上官大吉赶忙逃开。
石块砸过头，卡卡掉滚另一小丘，已引得那中年领队惊疑，喝着队伍慢行。
喝声传来，三人暗自叫糟，赶忙伏地躲藏。
中年汉子瞄扫四周，似乎一切皆归于平静，衡量一下，但觉四处无人烟，应无危险，始又喝着队伍前行。
蹄声扬乏，三人始嘘口气。
上官大吉道：“要洗澡，也不必惊动那么多人吧！”
“还说！”
飘雨始放过他。
小被暗笑中，已说道：“对方已进山谷，咱跟去看看，一有机会便下手，也好早早了些烦事。”
此意见获得两人同意，始潜往山谷那头去了。
山谷那头，果然传来戏水欢笑声。
山泉似乎不小，蜿蜒流行十余丈，始渗往石缝，难得四周还长了水草，在此沙漠中，实是难得。
有人洗完脸，就地照料骆驼，且铺起地毯，有人则拿出油灯，点起晕黄灯火，有人拿起于粮，开始啃食果腹。
辛劳一天，终于也有了休息机会。
至于那特别慎重的黑檀木盒子，则摆在所有战士围成一圈的正中央，如此一来，自必安全许多。
那领头者，身材魁梧，一身横练肌肉跳突，该是蛮力过人，然而他动作却十分轻疾，就连啃起干粮都斯斯文文。
如若有人知道他乃大蛮王手下第一高手六臂灵熊袁庆，即不难明白，他是一头具有蛮力又具灵巧之人熊。
他啃完手中干粮，转向左右跟班，道：“加条链子，把它链在地上。”
跟班虽应是，解下骆驼身边链子，已往那口箱子链去，但心头却觉头领未免小题大作，十几人看管还不够嘛？
袁庆瞄眼，自知对方想法，冷道：“你知道箱中是何东西吗？”
跟班点头：“好像是一颗稀世宝珠。”
“知道就好，你更该知道它用何功用？”
“呃……”
“你难道不知，咱此次行动目的？”
跟班干笑道：“属下自知，是到九鹰城提亲，这事，大蛮山几乎无人不知。”
“这就是了！”袁庆道：“箱中的珠宝就是聘礼，要是掉了，你的脑袋也差不多要搬家了。”
“属下自知。”
跟班哪敢再吭声，小心翼翼地把铁链四缠八绑，最后还找来钉子，把链条钉在地上，始安心不少。
一名跟班拜礼道：“禀总管，属下已经固定妥善。”
袁庆点头。
“小心看着点，最近听风声，九鹰城附近突然冒出一位神出鬼没的妙手神猫，专偷大货色；此处离九鹰城不及两天路程，我不希望出差错。”
跟班道：“我们自会彻夜看守，绝不出差错。”
一名跟班说道：“任那偷贼厉害，难不成，连大蛮王的货色，他也敢窃吗？”
袁庆道：“那可说不定，有的人就是不长眼睛，你们自己要留神，彻夜轮班，不得给我偷懒。”
“是！”
跟班们不敢抗命，立即会集一处，详加讨论，于是分成三班，每班五人，准备全天守候防守。
袁庆但见手下动作迅速，且具效率，这才放心不少，抓起毛巾，径自走到山泉边，洗把舒服脸，才折返原地，找了一处平坦地形，准备倒地休息。
此时，跟班头目已派两名手下，掠向四周，搜寻方圆数百丈，但觉无异，始折回五十丈远近的高岗上放哨，如此一来，只要四处沙漠有所动静，他便随时能发现。
然而，他俩却没料到，已经有人早一步躲在这里，如此只顾往四处搜瞧行动，根本无法搜出躲在某缝穴中的敌人。
渐渐地，银月已高升，算算时辰，该是二至三更天了吧！
上官大吉、小被和飘雨已自从秘穴中溜出来，找个好角度，正巧可见及那口大箱子，以及一群东倒西歪的熟睡跟班。
上官大吉直瞪着大箱子，贪婪说道：“想必九星之珠就在那里了，没想到这么顺利！”
小被道：“还没到手，怎说已顺利？”
上官大吉笑道：“凭我们身手，只要瞄上眼，还不是手到擒来。”
飘雨讪笑：“别忘了，那口箱子已被钉在地上，想搬，可没那么容易。”
上官大吉这才发现状况，道：“怎会来这招？我们作案，是要神不知、鬼不觉，现在被钉上，恐怕会弄出声音哩！”
小被道：“来个硬抢如何？凭一个六臂灵熊，还奈何不了我们！”
他瞧向上官大吉、飘雨，想征得同意。
上官大吉道：“好不容易才建立的风格，难道就此毁了吗？”
飘雨道：“我看，还是不动声色的好，毕竟大蛮王也不是好惹，如果让他知道是我们偷走，恐怕对上官大吉兴帮大有阻碍。”
小被双手一摊：“随你们意思，反正多费一些手脚，我照样管用。”
上官大吉道：“可惜没有**香，否则，现在可省去不少功夫。”
飘雨道：“别老扯些派不上用场的招数，咱先去收拾那两个放哨者，然后好办事。”
两人同意，立刻潜往放哨卫兵那头。
其实守卫老瞧着大片沙漠，早已麻痹——谁会如此无聊，爬过要命沙漠来抢劫？就算劫得了，恐怕也搬不动吧！
两人瞧久了，干脆背靠聊天。
一名说道：“小田，你可见过月儿公主？”
“见你的头！”
另一人斥笑道：“我要见着，现在岂非成了驸马爷，还在这里蹲冷板凳？”
“说的也是，呵呵，听说月儿公主美若天仙，倾国倾城。”
“那还用说，否则大王怎会倾家荡产，要把她娶回去！”
“值得吗？”
“值不值已不重要，而是现在已有人这么做了。”
那名守卫笑了笑，又道：“听说大王为了这……什么九星之珠，杀了不少自家人……”
“小声点！”叫小田的守卫嘘声，回瞧营区，不见动静，始道：“老胡，别乱讲话，这件事，没人敢随便乱说！”
老胡低声道：“我只不过想问个较清楚而已……是不是真有此事？”
小田犹豫一下。
说道：“我也是听说大王为了宝珠，把亲生哥哥给逼死……还波及不少人……，不说啦！还是谈谈月儿公主好过些！”
接着带劲说道：“却不知月儿公主到底有多漂亮？”
老胡道：“看上一面，让你死，你可愿意？”
“笑话！只见一面怎够！”
小田道：“一夜风流还差不多！”露出色邪之相。老胡斥笑：“就凭你啊！再投胎八辈子看看吧！想吃天鹅肉？”
小田呵呵笑道：“那可说不定，说不定月儿公主喜欢的可能就像我们这种平凡得不能再平凡的人。”
“不可能！”声音传来。
“怎说不可能？你又不是月儿公主，怎知她想法？”
“我就是月儿公主！”
不知何时，飘雨已降立在两人身侧，方才说声“不可能”还惊不醒两人，这次再用力说出，登时惊动两守卫，怔诧地转头，突然见美女立于身边，一时失了心，直叫你你……，脑袋还在打转。
“我什么？”
“你是月儿？……”
“公主”两字尚未说出，上官大吉和小被已自欺来，一人一拳猛敲他俩脑袋，低喝着：“去问周公吧！”
拳落人晕，立即瘫软地上，小被、上官大吉几指截来，封住他们穴道，然后把人堆在凹处。
上官大吉这才欣笑道：“好了，想吃天鹅肉的家伙已经向周公报到啦，接下来，该是下边那群小瘪三了。”
飘雨心血来潮，道：“还是用我的美人计如何？我觉得很有效。”
小被弄笑道：“怎么迷？难道你要下去引人不成？”
“呃……”飘雨考虑自己武功不高，恐怕会出差错，她干笑道：“还是你们将人引过来好了。”
上官大吉登时点头：“我来引！”
突然吹口哨，吓得小被、飘雨惊惶失措，想斥他一句“你疯了”都来不及，赶忙已扑倒地面。哨声一响营区几人转头，似乎相隔百丈，瞧不清谁是谁，竟然未发现上官大吉已替代守卫。
一人叫道：“时间还没到，想干啥？”
上官大吉压低声音道：“来几个，我到附近看看！”
说完，脑袋一缩，消失无踪。
“小田？”
守卫机警：“莫非有状况？”
当下，他找了三四人，急追过来。
方至高处，那人又道：“小田，发生何事？”
“没事，我只想拉肚子而已。”上官大吉暗处说道。
那人为之斥笑：“可恶！开此玩笑……”
话未说完，猝见小被、上官大吉暴射而出。
在那夜黑、天黑、两人又是衣黑、身黑之下，简直有若幽魂般不可捉摸。
守卫正要反应，昏穴已被点着，四人莫名其妙已着了道儿，倒摔下来。
小被、上官大吉技巧地接住四人，使其不发出声音，而后扑倒地面。
飘雨却瞄眼过来：“说好是用美人计，你们干嘛抢功劳？”
“呃，对不起！害你无法表现牺牲色相，真对不起！”上官大吉干笑道：“我再把人拍醒好了！”
说着，就要动作。
自从他脱离自杀般苦海之后，尤其在得了稀世武功，以及改名上官大吉之后他俨然脱胎换骨，成了另一人，不再像以往多愁善感，而变得游戏风尘，甚至欲把十八年的苦难童年给玩回来。
他当然时常脱线，而做出莫名举止。
飘雨又怕他玩真的，急道：“不必了，老要抢风头！”
上官大吉干笑道：“下次改进，下次让你出风头好了。”
“不对，该我出风头才是！”
小被突然从守卫身上抓了一大包东西，呵呵笑道：“看看看，**散，这下子妙手神猫更加神秘啦！”
“真的？”
飘雨猛抢过手：“我闻闻看！”当直吸闻此手。这一吸，唉呃一声，刚想到是**药，已来不及，整个人已瘫软下来。
小被赶忙对她斥笑不已：“说人脱线，你更如何呢！”
解下随身小水壶，倒几滴水到飘雨脸上，她始幽幽醒来。
“我这是…”
飘雨忽而想及方才事，不禁窘红着脸：“这**药真灵，很有效呐……”尴尬得，差点伸出长舌。
小被道：“就算有效，也不必那么辛苦，自行试验啊！”
“都是你！不早说！”
飘雨挣脱，立身而起：“说什么闲话，还不快进行任务。”
为掩窘境，她干脆抓着**药，大大方方掠向营区，气势可比上官大吉方才所耍那招更猛。
她一现身，立即引得下边守卫发现，喝道：“是谁？”
“月儿公主！”
“你是？”
守卫正觉来人是女子，且美若天仙，复闻月儿公主，真以为正主儿到来，怔诧中忘了叫喊。
飘雨已自旋起身躯，直若仙女轻舞，飞袖过处，**药趁机送出，守卫不察，方吸些许，已栽倒地面。
飘雨并未停手，赶忙掠近，天女散花似地将**药散向大群人。
此举惊醒方才熟睡的袁庆，但他方觉有异，飘雨登时大片轰来，**药散打个正着，任他武功高强，也受不了，呃地一声，栽地不起。
此举，瞧得后头追来的小被、上官大吉纷纷咋舌，没想到凭飘雨二流身手，也敢做出如此惊人之举？
飘雨丢下手中剩余**药，拍拍手掌，示威地瞄着两人。
下巴抬得高高，瞄眼道：“别以为你们那两下子，就能在我面前耍宝？宝物在那里，自行去拿吧！我懒得再出手！”
说完，扬长而去。
上官大吉、小被互望一眼，干笑不已。
小被道：“乩童偶而也会出明牌，咱不惹她为妙！”
上官大吉猛点头：“同感同感，还是看我们的宝贝吧！”
两人再次被那口宝箱吸引，带劲地掠身过去。
上官大吉激动地就要揪掉铁链。小被立即阻止：“不急不急，妙手神猫作案，必定神不知鬼不觉，咱有的是时间，慢慢拆下铁链。我看，一不必拔下钉子，以免露出痕迹，把环扣扭开，自能不露痕迹。”
“是极是极！”上官大吉欣然直笑。
凭两人功力，轻而易举可扭开铁链，然后小心翼翼解下它。
眼看大口檀木箱已现眼前，两人不禁激动起来。
上官大吉道：“你猜九星之珠会是什么样子？”
小被吞把口水道：“该像九颗小星星吧！你认为呢？”
“九颗大星星！”
“别瞎猜！打开来看看便知分晓！”
催促中，上官大吉已经激情万分掀开大木箱，正待瞧及神物，却是另一口中型红色檀木箱。
他干笑：“好像没想象中的大……”
他再掀，又现另一口巴掌大红玉雕成之宝盒，瞧来弥足珍贵。
更让人觉得里头藏着的，定是稀世珍宝。
上官大吉稍抖双手，轻轻掀起盖，黑夜中，渗出万道银霞光采，直若千万颗星星暗藏其中似的，逼得屏气凝神，心跳加速。
终于，宝盒掀开，银光陡亮，流动处，只见一颗鹅卵大小绿色钻石，映在月光下，闪闪生光。
那辉芒过处浮现九颗亮白似的星星在跳动着，如此绿、白交映处，说不出美妙、灿烂。
“哇！这是什么珍宝？”
上官大吉伸手把它抓在手上，照向月光，已自瞧清。
那九颗白色星星，原是嵌在绿钻石里头的白钻石所发出来的光彩。奇的是，它的光芒，并未因嵌于绿钻之中而减弱，甚且因披上一层绿衣而产生光折式万幻般流动着。
那神物之奇，雕琢之美，简直绝天下之最，简直独一无二。
小被看傻了眼：“简直像月宫掉下来的宝物，人间哪堪拥有！……”
上官大吉叹声道：“难怪月儿公主会为了它而以身相许……”
就连在一旁清泉中洗脸，净身的飘雨乍见光芒闪动，直以为天上星星落凡尘，顾不得再贪婪泉水之净，已自急步奔来。
乍见九星之珠，她整人已痴迷：“怎会？怎会有此美丽宝石？借我摸摸看！”不等上官大吉答应，她已伸手抢来，冰凉渗手指，绿光化冰泉，一甚是舒服已极。
她不禁痴醉了：“真是九星之珠嘛？好漂亮啊！我爱死它了！”忍不住已把它当爱人亲抚起来。
小被见状，叹道：“果然是稀世尤物，恐怕天下女人都抗拒不了它的魅力吧！”
上官大吉道：“实在舍不得把它送给人家……”
飘雨贪婪道：“那送给我好了，不不不，我代为保管好了！”
小被笑道：“改天吧，咱拿它交换口诀之后，再把它盗回来，岂非两全其美？”
飘雨这才想及宝石另有任务，赶忙敛起贪婪之态，干笑道：“说的也是，凭咱三人身手，什么东西还不是手到擒来！”
小心翼翼地把宝石交还上官大吉，笑道：“就暂且借你一用吧！”
上官大吉感激不已，道：“多谢两人贪心大收，在下得以完成心愿！”
飘雨登时瞪眼：“什么贪心大收？”
上官大吉笑道：“看到这颗宝石，不贪的，是骗人的啦！我更贪，恨不得一口吞了它呢！”
“你不会说好听些吗？”
飘雨道：“不会说欲罢不能吗？”
上官大吉立刻更正，笑道：“对对对，欲罢不能，你我都欲罢不能，那干脆不要看好了，免得心头酥痒难忍。”
他这才将宝石放回宝箱，轻轻一盖，回味无穷。
小被道：“却不知这宝石，是谁所雕琢，竟然如此神奇……”
飘雨道：“说不定是天神所琢，否则人间怎会有此物？”
没人能回答他俩确实答案。
上官大吉道：“这问题，我们以后再慢慢研究。现在妙手神猫已作案成功，该留下标记时刻啦！”
飘雨、小被这才醒过神来。
飘雨笑道：“留什么？还是一样画图？”
上官大吉笑道：“再加一块石头，也好不减重量！”
他甚快拿起宝石，随又找了一块本当重量岩块，塞了进去，但觉有空隙，干脆撕下一截缠脚布垫底。
小被见状斥笑：“卫生一点好不好？别的不用，用缠脚布？”
上官大吉呵呵笑道：“没办法，谁叫咱以前全是乞丐出身，将就啦！”
飘雨亦自瞄眼说句“没卫生”，始把猫形图丢了进去。
上官大吉甚快将中、大型箱子盖上。
和着小被，再把铁链缠上，并扣紧扭开处，旋即用力扭回铁扣，果然恢复得毫无痕迹可寻。
一切弄妥，上官大吉始笑道：“成了！接下来，要不要留点记号？”
飘雨道：“不必啦，我早已经让他们记忆深刻，把上边那几个守卫搬回原地，一切自然搞定。”
小被点头：“如此一来，他们必定疑神疑鬼，妙手神猫风格又记上一笔！”
当下三人合力，复把方才掠往监视哨的四名守卫给搬回原地。
但觉一切如故，三人始扬长而去。
月儿公主如此举止，反倒逼得上官大吉、小被和飘雨不自在而退往后头。
上官大吉勉强干笑：“你要跟我谈什么？”
“条件……”月儿公主笑道：“你帮我办件事，我放你们出去。”
上官大吉登时欣喜：“何事？我能办到，一定照办！”
小被却较为深算，道：“你先说说要办何事，我们再斟酌！”
月儿公主轻轻一笑：“恐怕你们没选择余地！”
上官大吉猛打哈哈：“我根本不选择，能替大美人办事，是我的荣幸！”一副奉承模样。
飘雨见状，斥道：“大公鸡‘吉’，你敢那么没骨气。”
上官大吉干笑：“请见谅啦！一见公主，我就情不自禁，公主，你吩咐就是。”
月儿公主眯眼直笑：“希望你别口是心非才好。”淡笑一声，说道：“我要你帮我抢回九星之珠！”
“九星之珠？”上官大吉猛往腰际抓去。
他大概要说：“九星之珠不就在此？”
月儿公主瞄眼而笑：“你那颗是假的，否则，我哪放着你们不见！”
上官大吉一愣：“你早知它是假的？那真的有这玩意？在哪里？”
“这正是我们要谈的地方！”月儿公主好奇地说道：“我倒想看看，你拿什么东西，敢冒充九星之珠？”
“这……呃……是……”上官大吉结结巴巴，强憋着笑意，道：“你自己看吧！”
他将腰际小布包解开，呈现宝物，却已成碎片，小被立即凑来，干笑道：“我这里还有一份！”
原来他俩是早知此东西易碎，故而各准备一份，以备不时之需。
月儿公主乍见这玩意竟然是煎熬药用的瓷壶手柄，简直哭笑不得：“你们所说的九星之珠就是这玩意？”
上官大吉干笑道：“我实在没看过那玩意，又找不出像样东西，只好随便敲两支把柄充数，还请笑纳。”
“纳你的头！”
月儿公主不禁呵呵笑起：“亏你还想得出这名堂！”但觉这几人甚好玩。
心念一转，道：“你当真是提亲而来？”
“呃……”上官大吉想说实话，但觉得状况未明，少说为妙，已自窘困说道：“是这么想，可是没那九星之珠……，我们只想看看传闻已久的月儿公主花容月貌，你就是吧？”
“我不是！”
月儿公主弄笑道：“我是公主身边的丫环，失望了没？”
“哪有！”
上官大吉两眼发亮：“听你这话，顿觉希望无穷，照这么说，娶你不会太难，不如，咱就此私订终身如何？”
一旁宫女突然大喝：“大胆！”
月儿公主伸手制止她，挑情一笑，直望着上官大吉：“看来，你反应倒是挺快，老想占人便宜，不过，告诉你，我纵非公主，也没那么容易嫁人，除非，你也能找到像九星之珠的宝物，我才会考虑。”
上官大吉道：“别装啦！大公主，你要谈什么条件快说吧，谈妥了，咱再谈谈我的条件。”
“怎么？”
月儿公主怔道：“你也有条件？”
上官大吉想说，小被暗自顶他一下。
随口笑道：“我家公子是说，除了九星之珠，能不能换其他东西？”
上官大吉立即附和：“不错，那玩意没见过，太难寻了。”
“不行！”
月儿公主道：“除了九星之珠，我谁也不嫁。现在就告诉你，它在何人手上、你替我把它抢回来。”
“谁？在谁手中？”
上官大吉急道：“真有这东西？它值不值钱？”
月儿公主道：“不值钱，还算无价之宝吗？它已被大蛮王金钱豹夺去，现正押着宝物前来提亲。”
上官大吉恍然：“原是这么回事，难怪你知道，我们用的是假货？”
小被道：“你干嘛要我们去抢？你不想嫁给那大蛮王？”
月儿公主一阵厌恶：“恶心，谁要嫁给那种野人！”
上官大吉呵呵笑道：“当然是，只是，我想知道一个问题……，不知方才是谁制住我们的穴道？”
“这跟夺宝有何关系！”
月儿公主冷道：“九月宫高手如云，不怕你们耍威风。”
“你还没说那人是谁？……”
“说什么？我的丫环行不行！”月儿公主瞪眼，“半月之内，你若夺不了九星之珠，小心我跟你没完没了！”
转向丫环：“押他们出去！”已自转头离去。
上官大吉急道：“公主，我们还没谈妥……”
“没什么好谈！除了找回九星之珠，你们无选择！”
月儿公主示威式地说完，大步离去。
临行，还瞄了挑衅暧昧的一眼，扬长而去。
上官大吉直皱眉头：“看来倒是挺恰的？……”
“少说我们公主坏话！”
一名丫环斥道：“爱走不走？不走，永困死在这里算了！”
上官大吉瞄眼，喃喃说道：“这么一间破房子，也想困死我们？”
“你不信？”
丫环冷斥：“那就试试好了！”转身欲走。
小被登时叫住她：“别走别走，他不信，我信，你把他留在这里，快带我走吧！”
上官大吉闻言，自也急叫：“我也信，特别信，快带我走吧！”丫环瞄眼，斥笑不断：“简直是墙头草，还不快跟我来！”
几名丫环领在前头，小被、飘雨、上官大吉跟其后。
但见一行七八人忽左忽右，忽攀楼梯，忽下楼梯，穿越回廊、小径，其至秘道，直到三人被转得晕头晕脑之际，丫环始指着墙口一个小洞，微笑说道：“就这里，爬出去，你们就自由了！”
上官大吉怔笑道：“这不是跟狗洞一样吗？”
丫环道：“差不多，爱钻不钻，随便你们！”
上官大吉转向小被，自嘲一笑，道：“反正人狗不分家，钻它一下也无妨。”
小被一副泰然：“丐帮弟子早习惯这名堂，你们快解开我们穴道便是。”
丫环道：“六个时辰后，穴道自解，快走，要是大王发现，你们想走都不成。”
“怎么还有个大王？”
上官大吉皱眉：“原来是小公主秘纵情人，的确不走不行！”
随即又催着小被道：“咱快溜吧！”
于是三人始伏往地面，爬着狗洞钻出神秘莫测的九月宫。
方自爬出，只闻砰然一响，回头一瞧，狗洞已被封上重石，推之不动，敢情对方早有防范而有所设计。
三人往外一瞧，原是落身半山崖之间，勉强有道天然七尺宽石径可下山之外，可说身悬空中，形势颇为险要。
飘雨嘘喘大气，道：“要命，终于脱离魔宫，却不知山径通往哪里？”
小被道：“走走不就知道了？”
上官大吉道：“我看是宫殿后侧，咱先做个记号，将来有机会，再来挖它墙角。”
于是他抓起石块，胡乱划出记号，始跟着小被、飘雨，小心翼翼地走下山。
及至尽头，原是一道隐密小山谷，顺着山行去，大约三里，豁然开朗，竟然已达市集末角，三人吸口气，赶回客栈，纷纷洗澡、更衣，希望把一身霉气给洗掉。
随后，三人叫来酒茶，在房中食用，边吃，三人边觉莫名想笑而自嘲笑起。
上官大吉第一个忍不住说道：“什么求婚嘛！简直比办家家酒还惨！”
小被道：“一回生、二回熟，下次，你大有希望！”
上官大吉道：“一次都已吓个半死，还有下次？下次轮到你啦！”
“不不不！”
小被向飘雨，捉笑道：“下次该轮到她，只有她安然无恙，可见对方特别喜欢女的，飘雨现身，必能马到成功！”
“对对对！”上官大吉猛点头，“我看那个恰查某，有同性恋的倾向，飘雨去，最实用。”
“对你的头！”飘雨亦自发飙：“敢计算我？这是你的事，还是我的事。”
一个响头，敲得上官大吉僵声欲笑却出不了声。
小被则赶忙闪一边，以免遭池鱼之殃。
上官大吉干笑道：“随便说说，别生气嘛……”直觉上，飘雨比起月儿公主，醋劲毫无逊色。
“谁生气！”飘雨瞪眼，“放着正经事不做，还说她恰！你没看出，她对你特别有好感？”
“我？”
上官大吉一愣：“会吗？……”
“没好感，她会跟你谈条件，而且放过我们？”
“……也许，她只是在利用我们……”
“我是女人，我感觉得出来！”飘雨神秘一笑，“只要你多多努力，公主一定会选你当白马王子。”
上官大吉挑眉自嘲道：“这种女人，我敢要吗？”
小被道：“不要就太可惜了，而你尚有任务在身，说不定娶了小公主，自能得到老公主秘密呢！”
上官大吉苦笑：“真是难题！我看这方法得排在无计可施时才用它；咱还是先想想那个武功高强的女人，她会是谁？”
小被曾被她一掌打昏，余悸犹存，道：“虽然她是突袭，但能一掌收拾我，起码也得像八苦老人那般身手才行。”
飘雨道：“会不会是老公主？”
上官大吉道：“可能吗？照八苦老人说，老公主根本只会一些简单武学——大漠儿女用来狩猎用的防身武学而已。”
飘雨道：“那可说不定，因为你爹在她背上留了武功秘籍，她难道不会偷偷练习？”
“可是……她怎瞧得自己背上口诀？”上官大吉道：
飘雨瞄他一眼，斥笑：“笨，她难道不会用镜子？或者找人读写？”
“呃，说的也是……”上官大吉干笑道：“除了你们女人，谁懂这些！”
飘雨道：“这么说，你是赞同我的想法了？”
上官大吉道：“已经猜不出什么啦，暂且相信就是，现在我担心的是，她武功若真的很高，我拿什么叫她吐出口诀？”
小被道：“当她女婿，或者拜她为师啊！”
上官大吉道：“拜她为师，就能让她宽衣解带，露背让我瞧口诀？”
飘雨瞄眼：“真是死脑筋，她都已背熟，念来听不就得了，何须再露背？”
“呃……说的也是……”上官大吉干笑不已：“可是，我总觉得，这事不容易！”
想及月儿公主那恰劲，他猛摇头苦笑。
小被道：“你别无选择。”
飘雨道：“看样子不会太差，她要你帮她夺回九星之珠，不就意味——只要你夺得，一切都好商量。尤其她若真那么在乎誓言，你拿着宝珠去见她，她只有绷着脸皮嫁人啦！”
“这是前半段，后半段是嫁过门的惨！”上官大吉苦笑：“到时候，我的大吉可要改成红烧鸡了。”
小被笑道：“总得试试嘛！至少，九星之珠值不少钱，可以帮你兴帮复派。”
“这倒实话！”
上官大吉心神一凛：“你们是支持我去偷那宝珠了？”
小被道：“奇珍异宝，谁不想瞧？我赞成！”
“我也赞成！”飘雨自和月儿公主见一面，总觉得心灵相通似的，很似乎能成为要好朋友，故而一心支持上官大吉追她。
上官大吉无奈摊摊手，道：“就这样啦！怎么偷？还明抢？”
小被沉吟道：“明抢，恐怕引来报复，这对你的兴帮大计不利，暗偷嘛，较为可行，可是又有偷偷摸摸感觉，所以，能明抢又能暗偷，较为适合……”
“你这是什么答案！”
飘雨斥道：“说了跟没说差不多！”
小被呃地一声，干笑道：“我的意思是说，偷是偷，但要建立风格，这样可以制造声势，就像妙手空空、盗帅之类，听来就威风多多！”
上官大吉想笑：“我要封什么名堂？叫三只手如何？”
飘雨斥笑：“真是，不会取个雅一点的。”
“那，三脚猫如何？三手猫？”上官大吉登时学猫叫，“以后我一现身，就来个猫叫声如何？”
小被道：“声音是有风格，名字还是俗，我看，改成妙手性感小猫如何？”
“什么嘛！”
上官大吉斥笑道：“我又不是女的，耍什么性感！”
突然叫春式的学猫叫，还补一句：“够性感了吧！”
小被呵呵笑道：“如此一来，必定引来一大串母猫，不错不错！”
飘雨红着脸斥道：“老是不正经，就叫‘妙手神猫’好了，来无影，去无踪，挺神气的！”
上官大吉闻言大拍其掌：“有个性，就这么说定！妙手神猫？呵呵，越念越好听！”
小被亦觉得不错，笑道：“只要不是病猫，我什么都同意。”
飘雨自觉取得好，颇为得意道：“要不要创个声势，她好让妙手神猫轰动塞外！”
“怎么造势？”小被、上官大吉同感兴趣。
“这个嘛！”
飘雨立即低声叽叽咕咕说个不停，引得两人连连拍案叫绝。
次日一大早。
西街柳大户财库被撬开，十几箱珠宝全被搬到大街，任人抓取，财库只留一猫相图，题了妙手神猫四字，一时街头巷尾议论纷纷。
傍晚又有传言，妙手神猫特在晚上作案——将盗尽三家为富不仁土财主，吓得三家雇近百名保镖以镇守。
三更过后。
照样传来灾情，更可笑的是，连土财主夫妇身上衣衫都被剥个精光，裸露地堆在北街大桦树下。
当然那些不义之财，又都送到贫民手中。
义贼妙手神猫之名不胫而走，果然轰动九鹰城集，甚至开始扩散传开。
这全是上官大吉、小被、飘雨努力结果。
享着盛名，三人亦自有了飘飘然陶醉之感觉……
沙漠夕阳西斜。
霞光过处，照得沙丘滚滚飞黄，直若进入黄金世界中，呈现一幅特有景观。
西北天际，已现一排骆驼，正踩着沉重步伐，行走于一望无际，既让人畏惧又无奈的沙丘中。起起伏伏，缓缓而行。
东北方向，亦自伏有三名黑衣蒙面人，风沙太大，不得不蒙面。
他们正是最近名动大漠的妙手神猫：上官大吉、小被和飘雨。
为了抢夺九星之珠，他们已吃尽苦头，好不容易才在这鸟不生蛋地方截住目标，灰头土脸的他们，终也有了笑容。
飘雨算算那群队伍，大约十来人，应该不难对付。
她道：“干脆我们一涌而上，干掉对方算了！”
上官大吉道：“你不是说要建立妙手神猫风格吗？怎么现在比我们还急？”
飘雨瞄眼：“没看到全是沙？就算神猫，落难沙漠，也会变成病猫。”
小被道：“话是不错，不过，既然都已等到对方，也不急于一时，太阳已快西沉，他们可能不会赶路，咱先躲到右侧岩地，想必，那该是他们扎营地，到时，也好手到擒来。”
其实，飘雨也只是发发唠叨而已。
闻言，也没意见。
于是三人潜着身子，暗自往那凸在沙漠的岩石地形摸去，也好入夜进行偷袭。
那队伍浙渐往凸岩地形行来，十余匹骆驼一共驼了十数口大箱子，敢情大蛮王不但护送九星之珠，甚且还准备了聘礼，可见其慎重行事。
队伍越近岩区，躲在里头的三神猫越是来劲，想来这可是一顿丰富大餐。
三人开始讨论，除了九星之珠外，其他东西是否还要搬走？
照上官大吉意思，当然是越多越好。
可是人在沙漠，运输不便，能带走的可能不多。
正讨论中。
骆驼队伍中，有一个喝道：“靠东南方那里有个凹谷，谷中有泉，咱晚上就在那里落脚！”
乍闻有泉水，十余名武士全都咧嘴而笑，加快脚步行去。
上官大吉、小被闻言暗自抽笑起来。
飘雨瞄眼：“有啥好笑！难道你们不想洗澡？”
上官大吉惹笑道：“想，但，你总不会大方到，在我们面前洗澡吧！”
“呃……”
飘雨这才想及说溜了嘴，登时窘红着脸，恼羞成怒斥道：“你们敢乱来，看我如何收拾你们。”
小被弄笑道：“我们一点都没做，做的是你啊！”
“可恶！”
飘雨抓起石块即砸，吓得小被、上官大吉赶忙逃开。
石块砸过头，卡卡掉滚另一小丘，已引得那中年领队惊疑，喝着队伍慢行。
喝声传来，三人暗自叫糟，赶忙伏地躲藏。
中年汉子瞄扫四周，似乎一切皆归于平静，衡量一下，但觉四处无人烟，应无危险，始又喝着队伍前行。
蹄声扬乏，三人始嘘口气。
上官大吉道：“要洗澡，也不必惊动那么多人吧！”
“还说！”
飘雨始放过他。
小被暗笑中，已说道：“对方已进山谷，咱跟去看看，一有机会便下手，也好早早了些烦事。”
此意见获得两人同意，始潜往山谷那头去了。
山谷那头，果然传来戏水欢笑声。
山泉似乎不小，蜿蜒流行十余丈，始渗往石缝，难得四周还长了水草，在此沙漠中，实是难得。
有人洗完脸，就地照料骆驼，且铺起地毯，有人则拿出油灯，点起晕黄灯火，有人拿起于粮，开始啃食果腹。
辛劳一天，终于也有了休息机会。
至于那特别慎重的黑檀木盒子，则摆在所有战士围成一圈的正中央，如此一来，自必安全许多。
那领头者，身材魁梧，一身横练肌肉跳突，该是蛮力过人，然而他动作却十分轻疾，就连啃起干粮都斯斯文文。
如若有人知道他乃大蛮王手下第一高手六臂灵熊袁庆，即不难明白，他是一头具有蛮力又具灵巧之人熊。
他啃完手中干粮，转向左右跟班，道：“加条链子，把它链在地上。”
跟班虽应是，解下骆驼身边链子，已往那口箱子链去，但心头却觉头领未免小题大作，十几人看管还不够嘛？
袁庆瞄眼，自知对方想法，冷道：“你知道箱中是何东西吗？”
跟班点头：“好像是一颗稀世宝珠。”
“知道就好，你更该知道它用何功用？”
“呃……”
“你难道不知，咱此次行动目的？”
跟班干笑道：“属下自知，是到九鹰城提亲，这事，大蛮山几乎无人不知。”
“这就是了！”袁庆道：“箱中的珠宝就是聘礼，要是掉了，你的脑袋也差不多要搬家了。”
“属下自知。”
跟班哪敢再吭声，小心翼翼地把铁链四缠八绑，最后还找来钉子，把链条钉在地上，始安心不少。
一名跟班拜礼道：“禀总管，属下已经固定妥善。”
袁庆点头。
“小心看着点，最近听风声，九鹰城附近突然冒出一位神出鬼没的妙手神猫，专偷大货色；此处离九鹰城不及两天路程，我不希望出差错。”
跟班道：“我们自会彻夜看守，绝不出差错。”
一名跟班说道：“任那偷贼厉害，难不成，连大蛮王的货色，他也敢窃吗？”
袁庆道：“那可说不定，有的人就是不长眼睛，你们自己要留神，彻夜轮班，不得给我偷懒。”
“是！”
跟班们不敢抗命，立即会集一处，详加讨论，于是分成三班，每班五人，准备全天守候防守。
袁庆但见手下动作迅速，且具效率，这才放心不少，抓起毛巾，径自走到山泉边，洗把舒服脸，才折返原地，找了一处平坦地形，准备倒地休息。
此时，跟班头目已派两名手下，掠向四周，搜寻方圆数百丈，但觉无异，始折回五十丈远近的高岗上放哨，如此一来，只要四处沙漠有所动静，他便随时能发现。
然而，他俩却没料到，已经有人早一步躲在这里，如此只顾往四处搜瞧行动，根本无法搜出躲在某缝穴中的敌人。
渐渐地，银月已高升，算算时辰，该是二至三更天了吧！
上官大吉、小被和飘雨已自从秘穴中溜出来，找个好角度，正巧可见及那口大箱子，以及一群东倒西歪的熟睡跟班。
上官大吉直瞪着大箱子，贪婪说道：“想必九星之珠就在那里了，没想到这么顺利！”
小被道：“还没到手，怎说已顺利？”
上官大吉笑道：“凭我们身手，只要瞄上眼，还不是手到擒来。”
飘雨讪笑：“别忘了，那口箱子已被钉在地上，想搬，可没那么容易。”
上官大吉这才发现状况，道：“怎会来这招？我们作案，是要神不知、鬼不觉，现在被钉上，恐怕会弄出声音哩！”
小被道：“来个硬抢如何？凭一个六臂灵熊，还奈何不了我们！”
他瞧向上官大吉、飘雨，想征得同意。
上官大吉道：“好不容易才建立的风格，难道就此毁了吗？”
飘雨道：“我看，还是不动声色的好，毕竟大蛮王也不是好惹，如果让他知道是我们偷走，恐怕对上官大吉兴帮大有阻碍。”
小被双手一摊：“随你们意思，反正多费一些手脚，我照样管用。”
上官大吉道：“可惜没有**香，否则，现在可省去不少功夫。”
飘雨道：“别老扯些派不上用场的招数，咱先去收拾那两个放哨者，然后好办事。”
两人同意，立刻潜往放哨卫兵那头。
其实守卫老瞧着大片沙漠，早已麻痹——谁会如此无聊，爬过要命沙漠来抢劫？就算劫得了，恐怕也搬不动吧！
两人瞧久了，干脆背靠聊天。
一名说道：“小田，你可见过月儿公主？”
“见你的头！”
另一人斥笑道：“我要见着，现在岂非成了驸马爷，还在这里蹲冷板凳？”
“说的也是，呵呵，听说月儿公主美若天仙，倾国倾城。”
“那还用说，否则大王怎会倾家荡产，要把她娶回去！”
“值得吗？”
“值不值已不重要，而是现在已有人这么做了。”
那名守卫笑了笑，又道：“听说大王为了这……什么九星之珠，杀了不少自家人……”
“小声点！”叫小田的守卫嘘声，回瞧营区，不见动静，始道：“老胡，别乱讲话，这件事，没人敢随便乱说！”
老胡低声道：“我只不过想问个较清楚而已……是不是真有此事？”
小田犹豫一下。
说道：“我也是听说大王为了宝珠，把亲生哥哥给逼死……还波及不少人……，不说啦！还是谈谈月儿公主好过些！”
接着带劲说道：“却不知月儿公主到底有多漂亮？”
老胡道：“看上一面，让你死，你可愿意？”
“笑话！只见一面怎够！”
小田道：“一夜风流还差不多！”露出色邪之相。老胡斥笑：“就凭你啊！再投胎八辈子看看吧！想吃天鹅肉？”
小田呵呵笑道：“那可说不定，说不定月儿公主喜欢的可能就像我们这种平凡得不能再平凡的人。”
“不可能！”声音传来。
“怎说不可能？你又不是月儿公主，怎知她想法？”
“我就是月儿公主！”
不知何时，飘雨已降立在两人身侧，方才说声“不可能”还惊不醒两人，这次再用力说出，登时惊动两守卫，怔诧地转头，突然见美女立于身边，一时失了心，直叫你你……，脑袋还在打转。
“我什么？”
“你是月儿？……”
“公主”两字尚未说出，上官大吉和小被已自欺来，一人一拳猛敲他俩脑袋，低喝着：“去问周公吧！”
拳落人晕，立即瘫软地上，小被、上官大吉几指截来，封住他们穴道，然后把人堆在凹处。
上官大吉这才欣笑道：“好了，想吃天鹅肉的家伙已经向周公报到啦，接下来，该是下边那群小瘪三了。”
飘雨心血来潮，道：“还是用我的美人计如何？我觉得很有效。”
小被弄笑道：“怎么迷？难道你要下去引人不成？”
“呃……”飘雨考虑自己武功不高，恐怕会出差错，她干笑道：“还是你们将人引过来好了。”
上官大吉登时点头：“我来引！”
突然吹口哨，吓得小被、飘雨惊惶失措，想斥他一句“你疯了”都来不及，赶忙已扑倒地面。哨声一响营区几人转头，似乎相隔百丈，瞧不清谁是谁，竟然未发现上官大吉已替代守卫。
一人叫道：“时间还没到，想干啥？”
上官大吉压低声音道：“来几个，我到附近看看！”
说完，脑袋一缩，消失无踪。
“小田？”
守卫机警：“莫非有状况？”
当下，他找了三四人，急追过来。
方至高处，那人又道：“小田，发生何事？”
“没事，我只想拉肚子而已。”上官大吉暗处说道。
那人为之斥笑：“可恶！开此玩笑……”
话未说完，猝见小被、上官大吉暴射而出。
在那夜黑、天黑、两人又是衣黑、身黑之下，简直有若幽魂般不可捉摸。
守卫正要反应，昏穴已被点着，四人莫名其妙已着了道儿，倒摔下来。
小被、上官大吉技巧地接住四人，使其不发出声音，而后扑倒地面。
飘雨却瞄眼过来：“说好是用美人计，你们干嘛抢功劳？”
“呃，对不起！害你无法表现牺牲色相，真对不起！”上官大吉干笑道：“我再把人拍醒好了！”
说着，就要动作。
自从他脱离自杀般苦海之后，尤其在得了稀世武功，以及改名上官大吉之后他俨然脱胎换骨，成了另一人，不再像以往多愁善感，而变得游戏风尘，甚至欲把十八年的苦难童年给玩回来。
他当然时常脱线，而做出莫名举止。
飘雨又怕他玩真的，急道：“不必了，老要抢风头！”
上官大吉干笑道：“下次改进，下次让你出风头好了。”
“不对，该我出风头才是！”
小被突然从守卫身上抓了一大包东西，呵呵笑道：“看看看，**散，这下子妙手神猫更加神秘啦！”
“真的？”
飘雨猛抢过手：“我闻闻看！”当直吸闻此手。这一吸，唉呃一声，刚想到是**药，已来不及，整个人已瘫软下来。
小被赶忙对她斥笑不已：“说人脱线，你更如何呢！”
解下随身小水壶，倒几滴水到飘雨脸上，她始幽幽醒来。
“我这是…”
飘雨忽而想及方才事，不禁窘红着脸：“这**药真灵，很有效呐……”尴尬得，差点伸出长舌。
小被道：“就算有效，也不必那么辛苦，自行试验啊！”
“都是你！不早说！”
飘雨挣脱，立身而起：“说什么闲话，还不快进行任务。”
为掩窘境，她干脆抓着**药，大大方方掠向营区，气势可比上官大吉方才所耍那招更猛。
她一现身，立即引得下边守卫发现，喝道：“是谁？”
“月儿公主！”
“你是？”
守卫正觉来人是女子，且美若天仙，复闻月儿公主，真以为正主儿到来，怔诧中忘了叫喊。
飘雨已自旋起身躯，直若仙女轻舞，飞袖过处，**药趁机送出，守卫不察，方吸些许，已栽倒地面。
飘雨并未停手，赶忙掠近，天女散花似地将**药散向大群人。
此举惊醒方才熟睡的袁庆，但他方觉有异，飘雨登时大片轰来，**药散打个正着，任他武功高强，也受不了，呃地一声，栽地不起。
此举，瞧得后头追来的小被、上官大吉纷纷咋舌，没想到凭飘雨二流身手，也敢做出如此惊人之举？
飘雨丢下手中剩余**药，拍拍手掌，示威地瞄着两人。
下巴抬得高高，瞄眼道：“别以为你们那两下子，就能在我面前耍宝？宝物在那里，自行去拿吧！我懒得再出手！”
说完，扬长而去。
上官大吉、小被互望一眼，干笑不已。
小被道：“乩童偶而也会出明牌，咱不惹她为妙！”
上官大吉猛点头：“同感同感，还是看我们的宝贝吧！”
两人再次被那口宝箱吸引，带劲地掠身过去。
上官大吉激动地就要揪掉铁链。小被立即阻止：“不急不急，妙手神猫作案，必定神不知鬼不觉，咱有的是时间，慢慢拆下铁链。我看，一不必拔下钉子，以免露出痕迹，把环扣扭开，自能不露痕迹。”
“是极是极！”上官大吉欣然直笑。
凭两人功力，轻而易举可扭开铁链，然后小心翼翼解下它。
眼看大口檀木箱已现眼前，两人不禁激动起来。
上官大吉道：“你猜九星之珠会是什么样子？”
小被吞把口水道：“该像九颗小星星吧！你认为呢？”
“九颗大星星！”
“别瞎猜！打开来看看便知分晓！”
催促中，上官大吉已经激情万分掀开大木箱，正待瞧及神物，却是另一口中型红色檀木箱。
他干笑：“好像没想象中的大……”
他再掀，又现另一口巴掌大红玉雕成之宝盒，瞧来弥足珍贵。
更让人觉得里头藏着的，定是稀世珍宝。
上官大吉稍抖双手，轻轻掀起盖，黑夜中，渗出万道银霞光采，直若千万颗星星暗藏其中似的，逼得屏气凝神，心跳加速。
终于，宝盒掀开，银光陡亮，流动处，只见一颗鹅卵大小绿色钻石，映在月光下，闪闪生光。
那辉芒过处浮现九颗亮白似的星星在跳动着，如此绿、白交映处，说不出美妙、灿烂。
“哇！这是什么珍宝？”
上官大吉伸手把它抓在手上，照向月光，已自瞧清。
那九颗白色星星，原是嵌在绿钻石里头的白钻石所发出来的光彩。奇的是，它的光芒，并未因嵌于绿钻之中而减弱，甚且因披上一层绿衣而产生光折式万幻般流动着。
那神物之奇，雕琢之美，简直绝天下之最，简直独一无二。
小被看傻了眼：“简直像月宫掉下来的宝物，人间哪堪拥有！……”
上官大吉叹声道：“难怪月儿公主会为了它而以身相许……”
就连在一旁清泉中洗脸，净身的飘雨乍见光芒闪动，直以为天上星星落凡尘，顾不得再贪婪泉水之净，已自急步奔来。
乍见九星之珠，她整人已痴迷：“怎会？怎会有此美丽宝石？借我摸摸看！”不等上官大吉答应，她已伸手抢来，冰凉渗手指，绿光化冰泉，一甚是舒服已极。
她不禁痴醉了：“真是九星之珠嘛？好漂亮啊！我爱死它了！”忍不住已把它当爱人亲抚起来。
小被见状，叹道：“果然是稀世尤物，恐怕天下女人都抗拒不了它的魅力吧！”
上官大吉道：“实在舍不得把它送给人家……”
飘雨贪婪道：“那送给我好了，不不不，我代为保管好了！”
小被笑道：“改天吧，咱拿它交换口诀之后，再把它盗回来，岂非两全其美？”
飘雨这才想及宝石另有任务，赶忙敛起贪婪之态，干笑道：“说的也是，凭咱三人身手，什么东西还不是手到擒来！”
小心翼翼地把宝石交还上官大吉，笑道：“就暂且借你一用吧！”
上官大吉感激不已，道：“多谢两人贪心大收，在下得以完成心愿！”
飘雨登时瞪眼：“什么贪心大收？”
上官大吉笑道：“看到这颗宝石，不贪的，是骗人的啦！我更贪，恨不得一口吞了它呢！”
“你不会说好听些吗？”
飘雨道：“不会说欲罢不能吗？”
上官大吉立刻更正，笑道：“对对对，欲罢不能，你我都欲罢不能，那干脆不要看好了，免得心头酥痒难忍。”
他这才将宝石放回宝箱，轻轻一盖，回味无穷。
小被道：“却不知这宝石，是谁所雕琢，竟然如此神奇……”
飘雨道：“说不定是天神所琢，否则人间怎会有此物？”
没人能回答他俩确实答案。
上官大吉道：“这问题，我们以后再慢慢研究。现在妙手神猫已作案成功，该留下标记时刻啦！”
飘雨、小被这才醒过神来。
飘雨笑道：“留什么？还是一样画图？”
上官大吉笑道：“再加一块石头，也好不减重量！”
他甚快拿起宝石，随又找了一块本当重量岩块，塞了进去，但觉有空隙，干脆撕下一截缠脚布垫底。
小被见状斥笑：“卫生一点好不好？别的不用，用缠脚布？”
上官大吉呵呵笑道：“没办法，谁叫咱以前全是乞丐出身，将就啦！”
飘雨亦自瞄眼说句“没卫生”，始把猫形图丢了进去。
上官大吉甚快将中、大型箱子盖上。
和着小被，再把铁链缠上，并扣紧扭开处，旋即用力扭回铁扣，果然恢复得毫无痕迹可寻。
一切弄妥，上官大吉始笑道：“成了！接下来，要不要留点记号？”
飘雨道：“不必啦，我早已经让他们记忆深刻，把上边那几个守卫搬回原地，一切自然搞定。”
小被点头：“如此一来，他们必定疑神疑鬼，妙手神猫风格又记上一笔！”
当下三人合力，复把方才掠往监视哨的四名守卫给搬回原地。
但觉一切如故，三人始扬长而去。