利弊得失
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开启门户的声音不断响起，随之，便传一些女人呼天呛地的哭叫声。
天空已是一片明净，不见一丝儿云彩，好像夜里不曾发生过什么？又一个光光亮亮的好日子落在了杏花村新的一天里，但是，放眼望去，高低不平的村落里，却是另一番景象。
整个杏花村的大小院落，从西北至东南，直直地一趟风线，沿村庄中心横穿而过，所过之处的新老房屋，俱被大风掀开了屋顶，苫顶的屋草不知去向，仅剩了光秃秃的草耙，浸在湿漉漉的泥水里，街面上，到处陈横着石子、草屑和树枝碎叶，还有不少的树木，或是拦腰折断，或是歪倒倾斜在路边，或是横卧在路面上，整个村子里处处呈现出一片刚刚遭受了战火洗礼的凄惨景象。
村人聚集在街头巷尾，一个个蓬头垢面衣衫不整，都睁大了吃惊的眼睛，呆愣地看着这一切，他们全懵了，傻了，痴了，讲不得闲话，拖不动腿脚，转动不了脑壳儿。
女人们的哭号声已渐渐转移至村庄周遭的杏林里，转移到越越远的田野间。
田野里的庄稼已成片地倒伏，有些禾苗尽被大风狂殆尽，眼见得要重新补种补栽才行，至于能不能赶上节气，获得秋后的收成，谁心里也有底，更为主要的是，昨天还是硕果累累的杏林，仅剩了残枝败叶，缺胳膊断腿地散落在田野里，不见了满树的油绿叶子，更不见了诱人的青黄杏果，只有伤痕累累的枝干，在展示着昨夜不堪回首的劫难与恐怖，杏林里潮湿的地面上，堆积着一层厚厚的杏果，再也泛不出青黄的光亮色泽，尽是死灰的颜色。
至此，积攒了两年多赶卖杏果藏掖票子的好梦，被彻底击碎了，散作遍野凄凉，四处传出女人的哭泣声和男人的哀叹声，塞满了空旷寂寥的山野，此起彼伏，久久不绝。
茂林如一只昏聩了的野狼，溜达在村落里，逛荡在野外杏林里，他头发凌乱，满眼血红，嘴里嘀嘀咕咕着，却无人能听得出他到底在讲说些什么？无论酸杏一瘸一拐地怎样追赶他喊叫他，茂林就是充耳不闻，像个失魂落魄的痴人。
酸杏无法，便喊同样惊慌失措的凤儿，嘱她快点儿把振富叫，得赶紧想法组织村人生产自救，凤儿不敢怠慢，一阵风地把振富叫了，振富也是一脸的沧桑相儿，似乎一夜之间，他衰老了许多，眼角上还有擦拭未净的眼屎，褶皱的褂子斜斜地披在肩膀上。
酸杏说，这场灾不小哦，自打咱村遭过一回劫难至今，算起也有四十年了，现今儿，木琴不在家，茂林有些懵懂咧，村人老是这么呆傻伤心怎行哦，还是打点起精神，组织村人抗灾自救要紧，我的腿脚不灵便，就在村里溜达察看着，你和凤儿给村干部们分分工，带人挨家挨户地搜看搜看，有有倒塌的房屋，有有伤着人呀，该修的，就修吧！先把人安顿下了，再去收拾地里的庄稼和杏林子，你看行不。
振富狠狠地搓了搓褶皱干硬的脸皮，回道，只得这样办咧，反正都发生了，就慢慢地收拾吧！你也不用焦心，注意着点儿腿脚身子，这个时候，可千万不敢累趴下，俺们都指望着你给掌舵呐。
振富的一席话，说得酸杏心里暖烘烘的，他重重地点点头，又一瘸一拐地奔走在远近大小的院落间，
振富和凤儿分了一下工，自己负责带人抢修被大风毁坏了的房屋，叫凤儿找到茂林，一块带人去村外的杏林和田地里，抢救庄稼杏果，能挽回多少损失，就挽回多少，只要尽了心尽了力就好，末了，振富叹气道，还真是修路修出了怪事么，这风咋就这样邪呢？说就，说走就走，连啥模样都不叫见，真真夜里闹鬼哩。
于是，阖村老小尽被村干部们分成三大组，由茂林带着一组，专门抢收杏果林木，由凤儿带一组，抢救田地里遭灾的庄稼，振富带一组，穿梭在村庄院落间，察看险情，抢修破损的房屋，安置遭灾人家的生活。
一场抗灾自救活动在杏花村里手忙脚乱地铺开，直到木琴和福生喜气洋洋地回到杏花村为止，整整历时五天时间。
这期间，村里谣言四起，全是修路破坏了祖林气脉，惹出了天怒人怨，才降下了这场罕见的灾难，以此惩治这群不知天高地厚的村人，若是再不知敬天奉神的话，恐怕还要有更大的灾祸在等着呐，说得活灵活现，有鼻子有眼的。
木琴是带着满腔喜悦回到村子的，一路的辗转颠簸，并有破坏她的好心情，随着村庄的临近，越是激发了她内心里将要沸腾了的热望和梦想。
她的脑子里一直转悠着杏果加工厂的样子，如厂子的选址、厂房的筹建、设备的安装及杏果的收购加工等等，甚至，她连加工厂的名字都起好了，就叫“杏花村果品加工基地”，或是“南京杏花村联合有限公司”，在管理运营上，依托杏果资源丰富和杏林集中管理的优势，组织全村人集体参股，抽调精干人员组成生产班子，统一经营，风险共担，盈利分红，如果联合经营搞好了，她还想把杏花村搞成一个综合类的果品深加工基地，吸引县内的果品资源和资金到杏花村，打响杏花村这个品牌，实现规模经营，就像前年县里杨说的，进行集团式的规模经营，增强冲击市场的力度，只要不被动荡的市场所左右，杏花村就会立于不败之地，杏花村这块牌子，就会响当当地竖起在大山深处，成为村人日夜梦想着的摇钱树。
这种想法一经冒出，便把木琴搅得热血沸腾坐卧不宁。虽然这想法有些激进，甚至从某些方面讲，简直是异想天开，但是，只要搞好经营，与南京合作成功，不是有实现的可能，对此，木琴似乎信心十足，她的自信，自于村里的自然优势，自于山里与山外大路的贯通，自于村人想票子都快想疯了的急切愿望，自于杏林集中管理过程中积累起的实践经验。
一路上，木琴一改初奔南京时的低落情绪，代之以高昂地激情和近乎忘乎所以的冲动，同时，她也一改往日做派，一路上，极稀罕地跟福生拉扯起自己的设想和打算，颠倒去，喋喋不休，弄得福生都开始厌烦起。
难得见到木琴有了好心情，福生先是强忍着不吱声，静听她如村妇般地唠叨，后，实在忍不住了，他就跟她说，有了好想法，就回村去讲嘛，跟茂林振富们扯，在这儿讲了，也是白讲哦，木琴只顾了按自己的思路，有听出福生的厌烦心理，依旧叨咕个不停，福生干脆闭上了眼睛，封堵住自己的耳朵，任她唠叨去，充耳不闻，
踏上回村的大路后，俩人抗着大包拎着小包，并排走在宽敞平坦的路面上，话也渐渐转移到当年初次踏进大山时的情景上，走到俩人当年野合的路段上时，福生有意放下包裹，下到路基下的山涧旁，擦抹脸上的细汗，他还招呼木琴，也下歇歇腿。
木琴洗过脸后，福生又从后面拦腰抱住她，他腆着脸面，央求再与她好上一回，重温一下当年的感觉滋味儿，这回，木琴有上当，她坚决制止了福生的荒唐要求，她哄他道，就到家了，不在这一时半刻的，再说，大路宽了，往往的行人也多了，撞见了，往后可咋样见人呀，好说歹说，福生才极不情愿地松了手，他孩子般地要求道，今晚儿，你可是我的了呢？不管怎样日，都得我说了算哦，木琴看着福生馋兮兮的样儿，哭笑不得。
随着村子的临近，并渐渐看到了高低错落的屋墙院落时，一种不祥的预感顿时袭，远远望去，村落还是那个村落，屋墙还是那样的屋墙，田地还是原的田地，但总有一些异样的景象印入眼帘，细辨起，又说不清异样在哪里。
直到进了村子，俩人才发现，整个村子好像刚刚经过了一场浩劫，一些树木东倒西歪地竖立在屋前院后，很多枝桠尽被撕裂折断，树叶凋零，果子无存，有好多房屋刚刚修缮过，屋顶苫上了新秸草，与旧秸草结合在一起，像一块块新缝上去的补丁。
街面上有人走动，家家闭门锁户的，连个看门的狗也见不到影子，好像村子是个空村，村人突然之间从地面上一下子消失了一般。
俩人相互看看，都纳闷得很，心下便有些慌乱，俩人急急地奔向自家院落。
他家的房屋也被刚刚修缮过，屋顶也是补上了一大块新苫的秸草，院子里虽然收拾得整洁干净，还是留下了很多修整的痕迹，院内的树木遍体鳞伤，门窗也被修理过，墙角堆了一些泛着新茬口的树干枝条，就连猪圈墙的石头也被重新垒过，角落里还堆放着一些得及搬运出去的剩余碎石。
俩人进到屋子，还有得及喘口气，酸杏一瘸一拐地跟进了院子，一进门口，他就大声地道，你俩可回哩，快看看怎样办吧！这回，村里的损失可是大了天边去咧。
福生赶忙把他迎进屋子，找杌子让他坐了。
木琴急问，咋的了，咱村遭了灾么。
酸杏长长地叹了口气，把大风突袭村子的经过从头到尾讲说了一遍，他又说，全村能动的人，都到自家田地里抢收补种去了，我行动不便，就在村里看门望景，远远看到你俩回了，就赶忙跟了，也好叫你早有个思想准备，及早替村人打算哦。
木琴坐不住了，她说，你俩在屋里唠吧！我得出去转一下，看看灾情严重到了什么程度，说罢，慌慌张张地奔出门外。
天野里的惨景扑入眼帘的时候，木琴心里凉透了，一路上积攒酝酿起的热望与憧憬，顿时化为乌有，只有一个念头在脑海里折腾，赶快组织村人生产自救，这是压倒一切的中心任务，是迫在眉睫又不敢有半点儿耽搁的事情。
她找到了唉声叹气的振富，找到了愁眉苦脸的凤儿，又遇见了黑唬着铁青脸色的茂林，以及失魂落魄的大小村干部和忙着自救的村人，木琴把村干部们从各自田地里召集到办公室，商议生产自救事宜，
这场风灾，是杏花村有记载以最为严重的一次，全村被大风刮毁冰雹砸毁的房屋一百零九间，其中，全部揭盖的就有三十六间，刮到树木四千九百多棵，农田受灾面积占全村总面积的三分之一以上，五分之一的农作物面临绝产，杏果基本被摧毁，能及时抢救回并可以勉强上市的，仅占了原有产量的十分之一还不到，同时，村里还有几个人被倒塌的房屋砸伤压伤，尽管伤势不很严重，但一时半刻肯定不能下地干活了。
更为严重的是，灾难给村人留下了难以消除的恐惧心理和悲观情绪，修路破脉气之说正在村里盛行，被传讲得沸沸扬扬，连振富等人都心生疑惧，其他大小干部更是深信不疑，凤儿和茂林虽然不信，毕竟势单力薄，面对眼前这种现儿赶现儿的灾情，自然分辨不得。
在会上，茂林直接提出了质疑，就是村人遭受这样大的灾难，集体如何安顿受灾村人的生产生活，特别是前两年卖出的杏果款，全部用到了村集体公益事业上，村人的裤兜里分文有，拿什么熬过眼前这段青黄不接的苦日月，村里要不是不计后果地逼迫村人掏空了积蓄赶着修路弄景，也不会到了现今儿山穷水尽的地步，因此，村集体要对这样的突发灾难负有完全责任，接着，他又情绪激动地道，一些人家的口粮咧，地里也绝产哩，要是不想法子把前两年集资的杏款还给村人，不仅村人不答应，连我也不答应呢？
茂林冲动的言语，在干部们中间引起了巨大反响，有说茂林讲的是对的，有为村班子辩护的，也有隔岸观火等着瞧热闹的，会场上一片混乱，交头接耳之声和吵嚷辩驳之声混成了一锅粥。
木琴极力克制住心里腾起的光火，紧张地盘算着处理当下局面的种种可行办法，她已经有了一丁点儿退路，谁也帮不了她，只能依靠自己，挺身而出，拿出实际有效的措施，平息这场灾难，以及灾难过后随之而的各种矛盾和不可预知的凶险境地，同时，包括人心的涣散、干部之间的分裂和业已风起云涌的鬼神谣传。
在木琴提议下，会议勉强通过了她提出的几点意见，即：一是召集青壮年，组成抗灾自救突击队，对那些受灾严重的人家实施无偿援助，把生活安顿好，尽可能地把生产损失夺回，其费用都记在村帐目上，二是尽快把受灾情况统计出，上报镇，请求上级紧急救助救灾粮款，三是赶快到市、县去联系过去的老主顾，两天之内，就把抢收回尚可销售的残余杏果全部卖出去，多买一点儿，就可多挽回一点儿损失。
第二天一大早，木琴叫上振富，带上刚刚统计出的受灾情况，到了镇上，把损失情况上报到了镇里，俩人又分别找到沈和杨贤德，详细汇报了村里现状，并得到了镇领导的明确表态，就是坚决支持杏花村开展生产生活自救，尽量争取县、镇为杏花村提供物质和经济上的援救。
她又到了镇邮政所，给远在南京的弟弟和果脯加工厂藏厂长通了电话，她讲说了杏花村突如其的灾情，叫弟弟把南京城里约定好了的客户先辞了，叫藏厂长过些日子再派人考察联合办厂事宜。
至此，木琴堪堪喘过一口气，她已经身心疲惫到了极点，浑身酸懒得有了一丁点儿力气，如同灌了铅水般的腿脚怎么也支撑不住软塌塌的身子，好容易回到村里后，她一头拱倒在自家床上，再也下不了地，就连说话的力气也有了，
木琴一时急火攻心，再加上一段时日以长途跋涉颠簸，体力透支，心神疲乏，便彻底地病倒了。
她见天儿躺在床上，时冷时热，忽惊忽乍，饭不想吃，水不愿进，觉也睡不踏实，夜里，一闭上眼睛，就要做一些完了的梦，有时，梦见自己回到了年少时光，扎着羊角辫的她，正蹦蹦达达地围着玄武湖游玩，有时，自己又转悠在结满杏果的林子里，她想伸手采摘一颗又圆又大的杏果吃，却怎么也抬不起胳膊，心里急得如小猫在抓挠，更多的时候，她在向一个黑咕隆咚的深洞里极速陷下去，陷下去，因为下陷，五脏六腑都被悬到了嗓子眼儿里，身体的其他部位有了任何感觉，虚空得如同有了一般，这种无休止地下陷，似乎永远都够不到底，整个身子永远都在极速地旋转下陷着，她能清晰地听到耳边掠过的呼呼风声，就是看不清洞壁的模样，在不见尽头的极速旋转下陷中，自己又突然惊醒过，惶恐地睁开眼睛，喘息着粗气，冒出一身冷汗，很长时间都不敢再次合眼睡去。
国庆见天儿围着木琴转，又是打针，又是拿药，还用火罐拔，拔得木琴脖颈上脊背上黑一块紫一块的，病情就是不见好转，叶儿专门跟医院请了假，蹲在家里照看木琴，她也只是瞎忙活，不管做了啥样饭菜，木琴就是咽不下去，福生要照看地里的活计，又惦记床上的木琴，弄得满脸倦色浑身憔悴，整日愁眉苦脸唉声叹气。
酸杏女人偷偷把福生叫到门外无人处，跟他道，我领你去金莲家吧！叫她问问神灵，是不是遭了啥邪气呀。
福生有些犹豫，说，崽儿他娘最见不得家人搞这些个，要是叫她知晓咧，不是更要加重病症哦。
酸杏女人就嫌他犯愚，她说，咱偷偷地去，谁也不知晓，连俺家的老东西也蒙着，金莲可是个仙人呢？她供奉的神，灵验得紧，保管一捣鼓就好，我最知哩。
福生就听信了她的话，俩人一前一后绕过街面，躲过村人耳目，悄悄地溜进了村西金莲的院落。
金莲似乎早就知道福生和酸杏女人要，见俩人一前一后进了院落，金莲便笑脸迎着，说道，估摸着要呢？连茶水都沏好了，还温热着呐。
福生很是惊讶，回道，你咋知我要呀。
酸杏女人捅捅福生，说，金莲是神人附体，咱是凡夫俗子，咱的一举一动，都在神人眼皮子底下呐，哪会有不知晓的。
福生不由自主地屏息敛神，现出一脸的庄重虔诚相儿，他蹑手蹑脚地跟进了屋子。
屋内的摆设依旧如故，只是在神灵牌位下摆放了一束花，香炉里插着三支冒着袅袅青烟的供香，因为长期燃香的缘故，堂屋北墙及屋顶房笆上被熏得黑糊糊一片，早已看不清本色了，就连神牌位及遮盖牌位的红棉布，也被烟熏得灰暗陈旧，愈加散发出一种神秘的气息，
第一次进到这样的环境里，福生立时手脚无措，站不会站，坐又不敢坐，局促得像个未见过世面的毛孩芽，相反，酸杏女人已经过多次了，就显得驾轻就熟自然随意了许多，她以经多见广的架势，主动拉福生坐下，还跟他说，这儿的神灵和气得很，想咋问就咋问，用不着紧张害怕呀，她的话，反而叫福生越发地不自在，红铜色的脸面上隐隐燥热起。
金莲就笑，说，婶子的话对哦，不用紧张的，想问啥儿，就放开了问，神人也是有性情的呢？说罢，她叫福生跪在屋地中间的蒲团上，朝神位磕了三个头，让他闭目合掌地在心里默默祷告了一番，才坐下，金莲就叫福生讲说前求告的事情。
福生老老实实地把木琴得病的前后经过絮絮叨叨地讲说了一遍，他问金莲，到底是咋的啦！会不会有啥邪事呀。
金莲盘腿坐在另一只蒲团上，她闭目掐指，小声地念叨着，声音细小得谁也听不清，只看到她的嘴皮子在急剧地动着，像是默默念经的样子，过了一小会儿，金莲停止了念叨和掐指，她睁开眼睛，对福生道，这事体说小也小，说大就大，得好生医治才行。
福生顿时紧张起，他连声问道，小咋说，大又咋讲，怎样医治哦。
金莲道，嫂子曾遇见过神人灵体了，当时，她又不知敬奉，遭神人怨气呢？再者，修路时，触动了祖林脉气，祖宗护佑不利，制不住煞神邪气，才遭致邪气攻身，侵入心髓咧，加上她这段时日一直在路上，身子骨薄弱，抵抗力不济，身上的穴脉先就闭了一半，两下里一夹击，人也就挺不住了，这个病症，该是七分虚症，三分实病，得虚实的手段一齐用，方才保得嫂子无事呢？
福生听得丈二和尚摸不着头脑，他追问道，啥叫虚的手段实的手段哦，咋个治法嘛。
金莲回道，实的手段，就是问医寻脉，打针吃药，先把实病治好了，再寻法治虚病。
看到福生一整个的糊涂蛋样儿，金莲也就不再跟他绕圈子，她压低声音道，所说的虚症，就要靠神人打点了，修路时，嫂子太过霸道，见了神人灵体，又不知敬拜，已经遭了神怒，就得求神释怨，叫神宽怀大量地放了嫂子，方才保得嫂子平安无事呢？要是再不抓紧，恐怕还要有更大祸事等着呢？到那时，就算神人下凡亲临了，也无济于事呀。
福生总算听明白了这诊治虚病的重要性，同时，又把浑身冷汗也一股脑儿地给吓了出，他瞪圆了眼睛，微张了嘴巴，脑子里乱哄哄地一大片，似乎有很多的事体要问，就是想不起该从哪儿开口，问些啥样的话语。
酸杏女人理解福生的苦楚，她接过话头，直问金莲道，这虚症，要怎么个治法才行哦，你给细细地讲说明了，咱也好照方子抓药，按谱子下菜呀。
福生赶紧插话道，是哩，是哩，到底是个啥方子呀，总不能就这么耗着吧！他婶子，你快讲呀，只要能治得了娃崽儿娘的病症，叫我干啥都行呢？就算上刀山下油锅，我也不会皱一下眉头。
金莲叹道，其实，这个方子也简单，就是要敬神礼拜，按时供奉神灵，求得神人的护佑，便能保得一家老少四季平安，至于供奉的法子，我早就跟婶子讲说过的，金莲又问酸杏女人，婶子，你说是不是呀，
酸杏女人紧点头道，是哦，是哦，讲说过的，就是要在北山脚下建座神庙子，四时烧香供奉，自打去年俺家那爷俩出事后，我就一直宣扬这事呐，好像一时半刻地也多少人相信，现今儿也就能捅鼓起。
金莲安慰道，婶子也别太焦心，我老师的法威，才刚刚要使出，慢慢地，经过的事体多了，村人也就信了，不过呢？这事也不能拖太久了，拖久了，不仅眼前的事体打发不了，恐怕许多想都想不到的稀奇古怪事又要接二连三的跟了，你想，这两年出了多少事，先是打架斗殴，大叔的腿脚又咧，二弟人民差点儿把小命扔在大路上，村里又遭了天灾，伤了多少人，毁了多少房屋庄稼，连眼睁睁就要到手的杏果票子，也一霎霎儿就不见了，木琴嫂子是个多么硬朗结实的身子骨呀，现今儿又闹出这么大的病症，说躺下，就下不了地咧，你说，要不是神动怒，谁能有这么大能耐呀，夜里，我老师就跟我讲，眼下的乱才刚开始呢？用不了多久，又会闹出天大的乱子，这乱子，上通，下连村人，谁也不得好儿，谁也不安心，你们就等着瞧吧！
福生愈发害怕起，他赶紧表态道，现今儿，哪儿还能管那么多呀，他婶子，你放心，从今儿起，我就卖力地鼓动，只要神能保佑一家人平安，保佑全村人过安稳日子，咱问心无愧哩，要是村人都不供奉，我也要信，就算砸锅卖铁，也要在北山建起神庙哦。
金莲高兴道，看哥的心诚，又是好命，我一定夜里跟老师好好求求，保佑木琴嫂子无事呀，建庙的事体，只要哥跟婶子下力，保准能成呢？我老师也曾跟我讲过，立庙是早晚的事，有好命的人助着呐，说不定，老师讲的好命人，就是你俩呀，只要抓紧办理，早建早护佑，家人和村人也少遭祸殃哦。
福生和酸杏女人都连声回道，你就叫大神放心吧！等把眼前的麻缠事安顿下了，咱回头就捅鼓这事，会成的。
离开的时候，金莲破天荒地把俩人一直送到了大门外通往村里的路口上，她一再保证说，木琴嫂子的病症很快就会好的，别担惊哦。
走在回家的路上福生一再地嘱咐酸杏女人说，建庙这种事体，千万不能叫崽儿他娘知晓，要是晓得了，肯定坏事砸锅。
酸杏女人点头道，我知哩，不光她，就是我家老东西也一准儿不能叫知道呢？他俩的脾性，都是一个样的，见了这种事就瞪眼翻脸，啥事也做不成。
福生急着赶回家去，照顾卧床不起的木琴，酸杏女人也是不放心，定要再去看看亲家，俩人便一齐往福生家里赶去，在街面上，俩人遇到急冲冲走路的茂林，福生大老远地跟他打招呼，问他忙些啥儿，茂林装着看见，也听到，他踅身拐上了另一条岔道，急急地躲开了，
其实，茂林早就看到福生和酸杏女人结伴从河西走，就猜想，他俩是到河西金莲家求神去了，他心下暗道，可好，怪不得村人净出祸事呐，连老支书的婆娘和现任支书的男人都统统开始信神信鬼了，不出祸事反倒日怪咧，好事才刚刚拉开场子，接下的戏更好看，看你木琴酸杏振富等货色咋样救场子，一旦救不好，砸了戏场，你就在下面撑着吧！不把这些人压趴下，压成烂肉，我就把蛋卵当脑壳儿毛当发梢倒着走路。
他不愿跟俩人照面，便佯装未看见未听到，急急地朝四季家奔去。
这些天，茂林始终处于一种狂热到近乎疯癫的状态，一个大胆而又狂妄的想法，一直翻滚在他心里，想压也压不住，想放也放不下，折腾得他都有些神经兮兮了，这个想法由已久。虽然一直未敢示人，就连雪娥也都不曾提说过，甚至连他自己都把它当作夜里睡不着觉时聊以**的胡思乱想，从有当真过，但是，总有一种欲望在心头时时燃烧着，从木琴掀翻酸杏独揽大权的那一刻起，就不曾熄灭过，应该说，是木琴的成功篡权，给了浑恶无知的茂林以极大地触动和启发，他终于明白，谁人也不是坚硬一块难以撼动的山石，只要有了镐钎，有了合适的缝隙和力度，就会轻易地叫他滚蛋，乖乖腾出地方，让自己稳稳地坐上去。
近几年，他像一只可怜的夹尾巴狗，听命于木琴的摆布，整日被吆喝去的，却寻不到丝毫下手反击的时机，随了自己与茂响的决斗，决斗后木琴对待自己与茂响迥然不同的态度和表现，特别是费尽心思地帮茂响成亲成家，让茂林彻底地灰了心，他感到了绝望，并随之感受到一种说不清道不明地威胁，这种威胁，自于木琴与酸杏俩家的联姻，自于茂响突然回归又迅速盘下了稳固根基，自于自己与振富彻底地撕下了脸皮公然为敌，更自于日益强盛起的木琴对自己愈愈冷淡的态度和可有可无的处置表现，在第二次扣留杏款的研究会上，这种态度和表现已经暴露无遗。
茂林完全有理由相信，长此下去，自己在杏花村政治舞台上已经日无多，酸杏的下场，就是自己的下场，不想等死，就得反击，却又苦于寻不到下手的时机，为此，他日夜苦闷不已，烦恼不堪，这次却大大不同，他那不太灵敏的鼻子立时嗅觉到了一种扑面而躲都躲不掉的气息，就是杏花村在木琴翻手为云覆掌即雨的数年里，已经风雨飘摇地走到了尽头，这场大风，把木琴十几年积攒起的所有威严和热望连根拔断，彻底地吹上了西天，木琴平白无故地叫村人付出了那么多的代价，像杏林管理，杏果销售，杏款扣留，大路拓宽等等，却有给村人带半点儿看得见摸得着的利处，甚至，还把全村老少一股脑儿地带进了死地而不能脱身，木琴的根基已经在村人心目中彻底地烂掉了，枯死了，连一点儿须芽芽也有剩下，此时的茂林，只要登高一呼，即可不费吹灰之力地把她彻底赶下台面，那时，放眼现今儿杏花村的政治舞台，还能有谁人可以与他茂林相抗衡呢？杏花村的天下，正在朝宋茂林点头哈腰地热热招手致意呐，
茂林不敢有丝毫地犹豫，他要死死抢抓住这突如其千载难逢的机遇，立时动作起，常言道，打虎亲兄弟，上阵父子兵，他先是分别找到了哥茂青和弟茂山，谈说了自己的想法，让他们扶持自己，茂青躲躲闪闪地回绝了，他说，还是安安稳稳地过日子吧！瞎折腾个啥儿，木琴待咱也不薄，又有私心，干啥事都想着村里人，现今儿，再上哪儿去寻这样的好人哦，琢磨她，咱良心上过不去呢？气得茂林直瞪眼，又说不转这个性格憨直的亲哥，他只得嘱咐茂青，不准把这事捅出去，便摆手作罢。
茂山一听茂林的讲说，便积极拥护二哥的想法，他说，二哥哥，是到了咱兄弟说了算的时候哩，我跟你一起搞，坚决把木琴赶下台面，咱兄弟就坐回金銮殿，坐把龙椅子试试鲜儿，他还给茂林出主意道，想拉木琴下马，咱得想出个稳妥法子才行，不的话，偷鸡不成反蚀把米就不好了。
茂林光想着如何发动村人哄木琴下台，却从想过如何弄她下台，他急问，那得用啥法子好呐。
茂山说，当初，木琴弄翻酸杏，就是用了上访的法子，咱也跟着她学，就走上访的路子，说她一身的不是，让上边把她的职撤了乌纱帽摘了，咱的想法就实现了。
茂林眼前一亮，直夸茂山有头脑，他说，咱俩是光屁股长大的，又见天儿厮守在一起，咋就发觉你的脑瓜儿还这么灵光呢？他就想跟茂山商讨具体的上访路径。
茂山连忙摆手道，这个我又不行哩，按说，咱村脑瓜儿活络的，是李姓人家，最属振富一门，你跟振富闹翻了，他肯定不帮你，还会坏咱的事，要我看，还得去找振书家的人，四季不是见天儿嚷嚷着要杏款么，说家里这回遭了大灾，村里要是不把扣留的杏款还回，他就跟人拼命呐，你就找他商议嘛，肯定行的。
于是，茂林躲过远远打招呼的福生，急急地奔向四季家。
四季家里人，想是上地里补栽秧苗去了，茂林又赶到村外地里，费了千般周折，好容易找到了一身灰土的四季，茂林把四季叫到四处无人的地方坐下，他一边吸着辛辣的旱烟，一边试探着把自己的想法拐弯抹角地讲说出，谁知，四季半晌儿吱声，他一直勾着脑袋，听茂林讲，末了，四季说，这事是个大事体，我得回头琢磨琢磨再说。
茂林大为失望，一时竟然后悔起，觉得自己不先看准了人，就这么顾头不顾腚地四处宣扬，万一有谁透出风去，先遭殃的是自己，他一再地向四季许诺，事成后，如何如何提拔重用他，还央求四季道，就算你不想插手这事，也千万甭把这事捅了出去，日后有啥好处，我都记着呐。
四季也信誓旦旦地表态说，放心呀，我四季也算是条响当当的硬汉子，咋会做这种对不起你的事呐。
尤是这样，茂林还是心有余悸地回了家，静待四季的回音，
其实，四季所以有当面答应茂林，并非心里不情愿，而是心下实在底，这种算计木琴的要命大事，事先不考虑周全了，怎敢轻易下手呀，事成了，也就罢了，既出了心里怨气，又能有想象不出的好处等着自己，万一弄砸了，后果是不堪设想啊！
四季心思干活了，他敷衍潦草地应付完了地里活计，便直奔了老家，他要去找爹振书，让他帮着盘算盘算。
李振书正坐在家里苦心研究着几本泛黄的旧书，近两年，他发觉，自己对旧书中玄奥之处的理解，又精进了不少，同时，他还渐渐认同了四喜外出之前的感悟，觉得四喜的一些看法是对的，是自己冤枉了他，硬生生地逼走了他，这些看法和变化，得益于自己对八卦预测的钻研。
他曾外出过两次，想寻回负气出走的二儿子四喜，寻着四喜，却寻回了一本八卦预测的旧书，他动用原有那点儿阴阳知识，刻苦研读，反复揣摸，相互印证，对阴阳风水的认识有了突飞猛进地提高，最为得意之作，就是对这次席卷杏花村风雨雷霆的预测。
那天傍晚，北天上显现出的不祥预兆，着实把振书吓了个屁滚尿流，他一头拱进屋子里，反复掀翻着八卦书，尝试着装卦预测，他按当时装卦的时辰，起了一卦，得到《雷山小过》之《火山旅》卦：
【雷山小过】【火山旅】
父母戌土官鬼巳火
兄弟申金父母未土
官鬼午火（世）兄弟酉金（应）
兄弟申金兄弟申金
官鬼午火官鬼午火
振书紧张地查阅旧书，并绞尽脑汁地思忖道，戌土父母为用神，父临日建而动，又化月建巳火回头生之，今夜必有大风大雨，即时，将风云际会，雷雨交加，灾难降临无疑。
果然，夜里就起了那场怪风，不仅雷也了，雨也下了，就连杏果鸡卵般大的雹子都跟了，砸得遍地鬼哭狼嚎，村人全都叫苦不迭，唯独振书暗自喜之不尽乐不可支，他觉得，自己简直就是地上的仙人了，能掐会算，未卜先知，还准得令人称奇，拍案叫绝，于是，他愈加把手中的几本旧书当成了宝贝，爱不释手，就是半夜醒上完了茅厕，也要点上煤油灯翻看上一小会儿的，婆娘看他见天儿蹲在家里，也不出门，更不下地，就跟着焦心，成天摔摔打打地不给他个好脸色，她说，人家都疯了似的在地里补种补栽，你倒好，坐在家里人模狗样地装秀才，那书里能掉出粮食填肚子么，振书不理，任她唠叨去。
四季急急地跑了，他还有意探看了一下周围动静，急慌慌地把大门闩上，又把屋门也带上了，一副鬼鬼祟祟的样子。
振书摘下挂在鼻梁上的老花镜，惊讶地看着大儿子，随口嫌道，都是快要娶儿媳妇抱孙子的人哩，咋还是惊惊扎扎的，出啥大事了么。
四季悄声回道，可不是就要出大事了嘛，不的话，我啥时这样慌过，他把茂林刚才找他说的事，一股脑儿地倒给了爹，叫他帮自己拿主意，跟着茂林闹哄这种事体，成与不成，是利处大些，还是孬处大些。
振书先是震惊，随之又开动了脑筋，他急急地分析着杏花村面临的局势，权衡着此举将要带的利弊得失，
开启门户的声音不断响起，随之，便传一些女人呼天呛地的哭叫声。
天空已是一片明净，不见一丝儿云彩，好像夜里不曾发生过什么？又一个光光亮亮的好日子落在了杏花村新的一天里，但是，放眼望去，高低不平的村落里，却是另一番景象。
整个杏花村的大小院落，从西北至东南，直直地一趟风线，沿村庄中心横穿而过，所过之处的新老房屋，俱被大风掀开了屋顶，苫顶的屋草不知去向，仅剩了光秃秃的草耙，浸在湿漉漉的泥水里，街面上，到处陈横着石子、草屑和树枝碎叶，还有不少的树木，或是拦腰折断，或是歪倒倾斜在路边，或是横卧在路面上，整个村子里处处呈现出一片刚刚遭受了战火洗礼的凄惨景象。
村人聚集在街头巷尾，一个个蓬头垢面衣衫不整，都睁大了吃惊的眼睛，呆愣地看着这一切，他们全懵了，傻了，痴了，讲不得闲话，拖不动腿脚，转动不了脑壳儿。
女人们的哭号声已渐渐转移至村庄周遭的杏林里，转移到越越远的田野间。
田野里的庄稼已成片地倒伏，有些禾苗尽被大风狂殆尽，眼见得要重新补种补栽才行，至于能不能赶上节气，获得秋后的收成，谁心里也有底，更为主要的是，昨天还是硕果累累的杏林，仅剩了残枝败叶，缺胳膊断腿地散落在田野里，不见了满树的油绿叶子，更不见了诱人的青黄杏果，只有伤痕累累的枝干，在展示着昨夜不堪回首的劫难与恐怖，杏林里潮湿的地面上，堆积着一层厚厚的杏果，再也泛不出青黄的光亮色泽，尽是死灰的颜色。
至此，积攒了两年多赶卖杏果藏掖票子的好梦，被彻底击碎了，散作遍野凄凉，四处传出女人的哭泣声和男人的哀叹声，塞满了空旷寂寥的山野，此起彼伏，久久不绝。
茂林如一只昏聩了的野狼，溜达在村落里，逛荡在野外杏林里，他头发凌乱，满眼血红，嘴里嘀嘀咕咕着，却无人能听得出他到底在讲说些什么？无论酸杏一瘸一拐地怎样追赶他喊叫他，茂林就是充耳不闻，像个失魂落魄的痴人。
酸杏无法，便喊同样惊慌失措的凤儿，嘱她快点儿把振富叫，得赶紧想法组织村人生产自救，凤儿不敢怠慢，一阵风地把振富叫了，振富也是一脸的沧桑相儿，似乎一夜之间，他衰老了许多，眼角上还有擦拭未净的眼屎，褶皱的褂子斜斜地披在肩膀上。
酸杏说，这场灾不小哦，自打咱村遭过一回劫难至今，算起也有四十年了，现今儿，木琴不在家，茂林有些懵懂咧，村人老是这么呆傻伤心怎行哦，还是打点起精神，组织村人抗灾自救要紧，我的腿脚不灵便，就在村里溜达察看着，你和凤儿给村干部们分分工，带人挨家挨户地搜看搜看，有有倒塌的房屋，有有伤着人呀，该修的，就修吧！先把人安顿下了，再去收拾地里的庄稼和杏林子，你看行不。
振富狠狠地搓了搓褶皱干硬的脸皮，回道，只得这样办咧，反正都发生了，就慢慢地收拾吧！你也不用焦心，注意着点儿腿脚身子，这个时候，可千万不敢累趴下，俺们都指望着你给掌舵呐。
振富的一席话，说得酸杏心里暖烘烘的，他重重地点点头，又一瘸一拐地奔走在远近大小的院落间，
振富和凤儿分了一下工，自己负责带人抢修被大风毁坏了的房屋，叫凤儿找到茂林，一块带人去村外的杏林和田地里，抢救庄稼杏果，能挽回多少损失，就挽回多少，只要尽了心尽了力就好，末了，振富叹气道，还真是修路修出了怪事么，这风咋就这样邪呢？说就，说走就走，连啥模样都不叫见，真真夜里闹鬼哩。
于是，阖村老小尽被村干部们分成三大组，由茂林带着一组，专门抢收杏果林木，由凤儿带一组，抢救田地里遭灾的庄稼，振富带一组，穿梭在村庄院落间，察看险情，抢修破损的房屋，安置遭灾人家的生活。
一场抗灾自救活动在杏花村里手忙脚乱地铺开，直到木琴和福生喜气洋洋地回到杏花村为止，整整历时五天时间。
这期间，村里谣言四起，全是修路破坏了祖林气脉，惹出了天怒人怨，才降下了这场罕见的灾难，以此惩治这群不知天高地厚的村人，若是再不知敬天奉神的话，恐怕还要有更大的灾祸在等着呐，说得活灵活现，有鼻子有眼的。
木琴是带着满腔喜悦回到村子的，一路的辗转颠簸，并有破坏她的好心情，随着村庄的临近，越是激发了她内心里将要沸腾了的热望和梦想。
她的脑子里一直转悠着杏果加工厂的样子，如厂子的选址、厂房的筹建、设备的安装及杏果的收购加工等等，甚至，她连加工厂的名字都起好了，就叫“杏花村果品加工基地”，或是“南京杏花村联合有限公司”，在管理运营上，依托杏果资源丰富和杏林集中管理的优势，组织全村人集体参股，抽调精干人员组成生产班子，统一经营，风险共担，盈利分红，如果联合经营搞好了，她还想把杏花村搞成一个综合类的果品深加工基地，吸引县内的果品资源和资金到杏花村，打响杏花村这个品牌，实现规模经营，就像前年县里杨说的，进行集团式的规模经营，增强冲击市场的力度，只要不被动荡的市场所左右，杏花村就会立于不败之地，杏花村这块牌子，就会响当当地竖起在大山深处，成为村人日夜梦想着的摇钱树。
这种想法一经冒出，便把木琴搅得热血沸腾坐卧不宁。虽然这想法有些激进，甚至从某些方面讲，简直是异想天开，但是，只要搞好经营，与南京合作成功，不是有实现的可能，对此，木琴似乎信心十足，她的自信，自于村里的自然优势，自于山里与山外大路的贯通，自于村人想票子都快想疯了的急切愿望，自于杏林集中管理过程中积累起的实践经验。
一路上，木琴一改初奔南京时的低落情绪，代之以高昂地激情和近乎忘乎所以的冲动，同时，她也一改往日做派，一路上，极稀罕地跟福生拉扯起自己的设想和打算，颠倒去，喋喋不休，弄得福生都开始厌烦起。
难得见到木琴有了好心情，福生先是强忍着不吱声，静听她如村妇般地唠叨，后，实在忍不住了，他就跟她说，有了好想法，就回村去讲嘛，跟茂林振富们扯，在这儿讲了，也是白讲哦，木琴只顾了按自己的思路，有听出福生的厌烦心理，依旧叨咕个不停，福生干脆闭上了眼睛，封堵住自己的耳朵，任她唠叨去，充耳不闻，
踏上回村的大路后，俩人抗着大包拎着小包，并排走在宽敞平坦的路面上，话也渐渐转移到当年初次踏进大山时的情景上，走到俩人当年野合的路段上时，福生有意放下包裹，下到路基下的山涧旁，擦抹脸上的细汗，他还招呼木琴，也下歇歇腿。
木琴洗过脸后，福生又从后面拦腰抱住她，他腆着脸面，央求再与她好上一回，重温一下当年的感觉滋味儿，这回，木琴有上当，她坚决制止了福生的荒唐要求，她哄他道，就到家了，不在这一时半刻的，再说，大路宽了，往往的行人也多了，撞见了，往后可咋样见人呀，好说歹说，福生才极不情愿地松了手，他孩子般地要求道，今晚儿，你可是我的了呢？不管怎样日，都得我说了算哦，木琴看着福生馋兮兮的样儿，哭笑不得。
随着村子的临近，并渐渐看到了高低错落的屋墙院落时，一种不祥的预感顿时袭，远远望去，村落还是那个村落，屋墙还是那样的屋墙，田地还是原的田地，但总有一些异样的景象印入眼帘，细辨起，又说不清异样在哪里。
直到进了村子，俩人才发现，整个村子好像刚刚经过了一场浩劫，一些树木东倒西歪地竖立在屋前院后，很多枝桠尽被撕裂折断，树叶凋零，果子无存，有好多房屋刚刚修缮过，屋顶苫上了新秸草，与旧秸草结合在一起，像一块块新缝上去的补丁。
街面上有人走动，家家闭门锁户的，连个看门的狗也见不到影子，好像村子是个空村，村人突然之间从地面上一下子消失了一般。
俩人相互看看，都纳闷得很，心下便有些慌乱，俩人急急地奔向自家院落。
他家的房屋也被刚刚修缮过，屋顶也是补上了一大块新苫的秸草，院子里虽然收拾得整洁干净，还是留下了很多修整的痕迹，院内的树木遍体鳞伤，门窗也被修理过，墙角堆了一些泛着新茬口的树干枝条，就连猪圈墙的石头也被重新垒过，角落里还堆放着一些得及搬运出去的剩余碎石。
俩人进到屋子，还有得及喘口气，酸杏一瘸一拐地跟进了院子，一进门口，他就大声地道，你俩可回哩，快看看怎样办吧！这回，村里的损失可是大了天边去咧。
福生赶忙把他迎进屋子，找杌子让他坐了。
木琴急问，咋的了，咱村遭了灾么。
酸杏长长地叹了口气，把大风突袭村子的经过从头到尾讲说了一遍，他又说，全村能动的人，都到自家田地里抢收补种去了，我行动不便，就在村里看门望景，远远看到你俩回了，就赶忙跟了，也好叫你早有个思想准备，及早替村人打算哦。
木琴坐不住了，她说，你俩在屋里唠吧！我得出去转一下，看看灾情严重到了什么程度，说罢，慌慌张张地奔出门外。
天野里的惨景扑入眼帘的时候，木琴心里凉透了，一路上积攒酝酿起的热望与憧憬，顿时化为乌有，只有一个念头在脑海里折腾，赶快组织村人生产自救，这是压倒一切的中心任务，是迫在眉睫又不敢有半点儿耽搁的事情。
她找到了唉声叹气的振富，找到了愁眉苦脸的凤儿，又遇见了黑唬着铁青脸色的茂林，以及失魂落魄的大小村干部和忙着自救的村人，木琴把村干部们从各自田地里召集到办公室，商议生产自救事宜，
这场风灾，是杏花村有记载以最为严重的一次，全村被大风刮毁冰雹砸毁的房屋一百零九间，其中，全部揭盖的就有三十六间，刮到树木四千九百多棵，农田受灾面积占全村总面积的三分之一以上，五分之一的农作物面临绝产，杏果基本被摧毁，能及时抢救回并可以勉强上市的，仅占了原有产量的十分之一还不到，同时，村里还有几个人被倒塌的房屋砸伤压伤，尽管伤势不很严重，但一时半刻肯定不能下地干活了。
更为严重的是，灾难给村人留下了难以消除的恐惧心理和悲观情绪，修路破脉气之说正在村里盛行，被传讲得沸沸扬扬，连振富等人都心生疑惧，其他大小干部更是深信不疑，凤儿和茂林虽然不信，毕竟势单力薄，面对眼前这种现儿赶现儿的灾情，自然分辨不得。
在会上，茂林直接提出了质疑，就是村人遭受这样大的灾难，集体如何安顿受灾村人的生产生活，特别是前两年卖出的杏果款，全部用到了村集体公益事业上，村人的裤兜里分文有，拿什么熬过眼前这段青黄不接的苦日月，村里要不是不计后果地逼迫村人掏空了积蓄赶着修路弄景，也不会到了现今儿山穷水尽的地步，因此，村集体要对这样的突发灾难负有完全责任，接着，他又情绪激动地道，一些人家的口粮咧，地里也绝产哩，要是不想法子把前两年集资的杏款还给村人，不仅村人不答应，连我也不答应呢？
茂林冲动的言语，在干部们中间引起了巨大反响，有说茂林讲的是对的，有为村班子辩护的，也有隔岸观火等着瞧热闹的，会场上一片混乱，交头接耳之声和吵嚷辩驳之声混成了一锅粥。
木琴极力克制住心里腾起的光火，紧张地盘算着处理当下局面的种种可行办法，她已经有了一丁点儿退路，谁也帮不了她，只能依靠自己，挺身而出，拿出实际有效的措施，平息这场灾难，以及灾难过后随之而的各种矛盾和不可预知的凶险境地，同时，包括人心的涣散、干部之间的分裂和业已风起云涌的鬼神谣传。
在木琴提议下，会议勉强通过了她提出的几点意见，即：一是召集青壮年，组成抗灾自救突击队，对那些受灾严重的人家实施无偿援助，把生活安顿好，尽可能地把生产损失夺回，其费用都记在村帐目上，二是尽快把受灾情况统计出，上报镇，请求上级紧急救助救灾粮款，三是赶快到市、县去联系过去的老主顾，两天之内，就把抢收回尚可销售的残余杏果全部卖出去，多买一点儿，就可多挽回一点儿损失。
第二天一大早，木琴叫上振富，带上刚刚统计出的受灾情况，到了镇上，把损失情况上报到了镇里，俩人又分别找到沈和杨贤德，详细汇报了村里现状，并得到了镇领导的明确表态，就是坚决支持杏花村开展生产生活自救，尽量争取县、镇为杏花村提供物质和经济上的援救。
她又到了镇邮政所，给远在南京的弟弟和果脯加工厂藏厂长通了电话，她讲说了杏花村突如其的灾情，叫弟弟把南京城里约定好了的客户先辞了，叫藏厂长过些日子再派人考察联合办厂事宜。
至此，木琴堪堪喘过一口气，她已经身心疲惫到了极点，浑身酸懒得有了一丁点儿力气，如同灌了铅水般的腿脚怎么也支撑不住软塌塌的身子，好容易回到村里后，她一头拱倒在自家床上，再也下不了地，就连说话的力气也有了，
木琴一时急火攻心，再加上一段时日以长途跋涉颠簸，体力透支，心神疲乏，便彻底地病倒了。
她见天儿躺在床上，时冷时热，忽惊忽乍，饭不想吃，水不愿进，觉也睡不踏实，夜里，一闭上眼睛，就要做一些完了的梦，有时，梦见自己回到了年少时光，扎着羊角辫的她，正蹦蹦达达地围着玄武湖游玩，有时，自己又转悠在结满杏果的林子里，她想伸手采摘一颗又圆又大的杏果吃，却怎么也抬不起胳膊，心里急得如小猫在抓挠，更多的时候，她在向一个黑咕隆咚的深洞里极速陷下去，陷下去，因为下陷，五脏六腑都被悬到了嗓子眼儿里，身体的其他部位有了任何感觉，虚空得如同有了一般，这种无休止地下陷，似乎永远都够不到底，整个身子永远都在极速地旋转下陷着，她能清晰地听到耳边掠过的呼呼风声，就是看不清洞壁的模样，在不见尽头的极速旋转下陷中，自己又突然惊醒过，惶恐地睁开眼睛，喘息着粗气，冒出一身冷汗，很长时间都不敢再次合眼睡去。
国庆见天儿围着木琴转，又是打针，又是拿药，还用火罐拔，拔得木琴脖颈上脊背上黑一块紫一块的，病情就是不见好转，叶儿专门跟医院请了假，蹲在家里照看木琴，她也只是瞎忙活，不管做了啥样饭菜，木琴就是咽不下去，福生要照看地里的活计，又惦记床上的木琴，弄得满脸倦色浑身憔悴，整日愁眉苦脸唉声叹气。
酸杏女人偷偷把福生叫到门外无人处，跟他道，我领你去金莲家吧！叫她问问神灵，是不是遭了啥邪气呀。
福生有些犹豫，说，崽儿他娘最见不得家人搞这些个，要是叫她知晓咧，不是更要加重病症哦。
酸杏女人就嫌他犯愚，她说，咱偷偷地去，谁也不知晓，连俺家的老东西也蒙着，金莲可是个仙人呢？她供奉的神，灵验得紧，保管一捣鼓就好，我最知哩。
福生就听信了她的话，俩人一前一后绕过街面，躲过村人耳目，悄悄地溜进了村西金莲的院落。
金莲似乎早就知道福生和酸杏女人要，见俩人一前一后进了院落，金莲便笑脸迎着，说道，估摸着要呢？连茶水都沏好了，还温热着呐。
福生很是惊讶，回道，你咋知我要呀。
酸杏女人捅捅福生，说，金莲是神人附体，咱是凡夫俗子，咱的一举一动，都在神人眼皮子底下呐，哪会有不知晓的。
福生不由自主地屏息敛神，现出一脸的庄重虔诚相儿，他蹑手蹑脚地跟进了屋子。
屋内的摆设依旧如故，只是在神灵牌位下摆放了一束花，香炉里插着三支冒着袅袅青烟的供香，因为长期燃香的缘故，堂屋北墙及屋顶房笆上被熏得黑糊糊一片，早已看不清本色了，就连神牌位及遮盖牌位的红棉布，也被烟熏得灰暗陈旧，愈加散发出一种神秘的气息，
第一次进到这样的环境里，福生立时手脚无措，站不会站，坐又不敢坐，局促得像个未见过世面的毛孩芽，相反，酸杏女人已经过多次了，就显得驾轻就熟自然随意了许多，她以经多见广的架势，主动拉福生坐下，还跟他说，这儿的神灵和气得很，想咋问就咋问，用不着紧张害怕呀，她的话，反而叫福生越发地不自在，红铜色的脸面上隐隐燥热起。
金莲就笑，说，婶子的话对哦，不用紧张的，想问啥儿，就放开了问，神人也是有性情的呢？说罢，她叫福生跪在屋地中间的蒲团上，朝神位磕了三个头，让他闭目合掌地在心里默默祷告了一番，才坐下，金莲就叫福生讲说前求告的事情。
福生老老实实地把木琴得病的前后经过絮絮叨叨地讲说了一遍，他问金莲，到底是咋的啦！会不会有啥邪事呀。
金莲盘腿坐在另一只蒲团上，她闭目掐指，小声地念叨着，声音细小得谁也听不清，只看到她的嘴皮子在急剧地动着，像是默默念经的样子，过了一小会儿，金莲停止了念叨和掐指，她睁开眼睛，对福生道，这事体说小也小，说大就大，得好生医治才行。
福生顿时紧张起，他连声问道，小咋说，大又咋讲，怎样医治哦。
金莲道，嫂子曾遇见过神人灵体了，当时，她又不知敬奉，遭神人怨气呢？再者，修路时，触动了祖林脉气，祖宗护佑不利，制不住煞神邪气，才遭致邪气攻身，侵入心髓咧，加上她这段时日一直在路上，身子骨薄弱，抵抗力不济，身上的穴脉先就闭了一半，两下里一夹击，人也就挺不住了，这个病症，该是七分虚症，三分实病，得虚实的手段一齐用，方才保得嫂子无事呢？
福生听得丈二和尚摸不着头脑，他追问道，啥叫虚的手段实的手段哦，咋个治法嘛。
金莲回道，实的手段，就是问医寻脉，打针吃药，先把实病治好了，再寻法治虚病。
看到福生一整个的糊涂蛋样儿，金莲也就不再跟他绕圈子，她压低声音道，所说的虚症，就要靠神人打点了，修路时，嫂子太过霸道，见了神人灵体，又不知敬拜，已经遭了神怒，就得求神释怨，叫神宽怀大量地放了嫂子，方才保得嫂子平安无事呢？要是再不抓紧，恐怕还要有更大祸事等着呢？到那时，就算神人下凡亲临了，也无济于事呀。
福生总算听明白了这诊治虚病的重要性，同时，又把浑身冷汗也一股脑儿地给吓了出，他瞪圆了眼睛，微张了嘴巴，脑子里乱哄哄地一大片，似乎有很多的事体要问，就是想不起该从哪儿开口，问些啥样的话语。
酸杏女人理解福生的苦楚，她接过话头，直问金莲道，这虚症，要怎么个治法才行哦，你给细细地讲说明了，咱也好照方子抓药，按谱子下菜呀。
福生赶紧插话道，是哩，是哩，到底是个啥方子呀，总不能就这么耗着吧！他婶子，你快讲呀，只要能治得了娃崽儿娘的病症，叫我干啥都行呢？就算上刀山下油锅，我也不会皱一下眉头。
金莲叹道，其实，这个方子也简单，就是要敬神礼拜，按时供奉神灵，求得神人的护佑，便能保得一家老少四季平安，至于供奉的法子，我早就跟婶子讲说过的，金莲又问酸杏女人，婶子，你说是不是呀，
酸杏女人紧点头道，是哦，是哦，讲说过的，就是要在北山脚下建座神庙子，四时烧香供奉，自打去年俺家那爷俩出事后，我就一直宣扬这事呐，好像一时半刻地也多少人相信，现今儿也就能捅鼓起。
金莲安慰道，婶子也别太焦心，我老师的法威，才刚刚要使出，慢慢地，经过的事体多了，村人也就信了，不过呢？这事也不能拖太久了，拖久了，不仅眼前的事体打发不了，恐怕许多想都想不到的稀奇古怪事又要接二连三的跟了，你想，这两年出了多少事，先是打架斗殴，大叔的腿脚又咧，二弟人民差点儿把小命扔在大路上，村里又遭了天灾，伤了多少人，毁了多少房屋庄稼，连眼睁睁就要到手的杏果票子，也一霎霎儿就不见了，木琴嫂子是个多么硬朗结实的身子骨呀，现今儿又闹出这么大的病症，说躺下，就下不了地咧，你说，要不是神动怒，谁能有这么大能耐呀，夜里，我老师就跟我讲，眼下的乱才刚开始呢？用不了多久，又会闹出天大的乱子，这乱子，上通，下连村人，谁也不得好儿，谁也不安心，你们就等着瞧吧！
福生愈发害怕起，他赶紧表态道，现今儿，哪儿还能管那么多呀，他婶子，你放心，从今儿起，我就卖力地鼓动，只要神能保佑一家人平安，保佑全村人过安稳日子，咱问心无愧哩，要是村人都不供奉，我也要信，就算砸锅卖铁，也要在北山建起神庙哦。
金莲高兴道，看哥的心诚，又是好命，我一定夜里跟老师好好求求，保佑木琴嫂子无事呀，建庙的事体，只要哥跟婶子下力，保准能成呢？我老师也曾跟我讲过，立庙是早晚的事，有好命的人助着呐，说不定，老师讲的好命人，就是你俩呀，只要抓紧办理，早建早护佑，家人和村人也少遭祸殃哦。
福生和酸杏女人都连声回道，你就叫大神放心吧！等把眼前的麻缠事安顿下了，咱回头就捅鼓这事，会成的。
离开的时候，金莲破天荒地把俩人一直送到了大门外通往村里的路口上，她一再保证说，木琴嫂子的病症很快就会好的，别担惊哦。
走在回家的路上福生一再地嘱咐酸杏女人说，建庙这种事体，千万不能叫崽儿他娘知晓，要是晓得了，肯定坏事砸锅。
酸杏女人点头道，我知哩，不光她，就是我家老东西也一准儿不能叫知道呢？他俩的脾性，都是一个样的，见了这种事就瞪眼翻脸，啥事也做不成。
福生急着赶回家去，照顾卧床不起的木琴，酸杏女人也是不放心，定要再去看看亲家，俩人便一齐往福生家里赶去，在街面上，俩人遇到急冲冲走路的茂林，福生大老远地跟他打招呼，问他忙些啥儿，茂林装着看见，也听到，他踅身拐上了另一条岔道，急急地躲开了，
其实，茂林早就看到福生和酸杏女人结伴从河西走，就猜想，他俩是到河西金莲家求神去了，他心下暗道，可好，怪不得村人净出祸事呐，连老支书的婆娘和现任支书的男人都统统开始信神信鬼了，不出祸事反倒日怪咧，好事才刚刚拉开场子，接下的戏更好看，看你木琴酸杏振富等货色咋样救场子，一旦救不好，砸了戏场，你就在下面撑着吧！不把这些人压趴下，压成烂肉，我就把蛋卵当脑壳儿毛当发梢倒着走路。
他不愿跟俩人照面，便佯装未看见未听到，急急地朝四季家奔去。
这些天，茂林始终处于一种狂热到近乎疯癫的状态，一个大胆而又狂妄的想法，一直翻滚在他心里，想压也压不住，想放也放不下，折腾得他都有些神经兮兮了，这个想法由已久。虽然一直未敢示人，就连雪娥也都不曾提说过，甚至连他自己都把它当作夜里睡不着觉时聊以**的胡思乱想，从有当真过，但是，总有一种欲望在心头时时燃烧着，从木琴掀翻酸杏独揽大权的那一刻起，就不曾熄灭过，应该说，是木琴的成功篡权，给了浑恶无知的茂林以极大地触动和启发，他终于明白，谁人也不是坚硬一块难以撼动的山石，只要有了镐钎，有了合适的缝隙和力度，就会轻易地叫他滚蛋，乖乖腾出地方，让自己稳稳地坐上去。
近几年，他像一只可怜的夹尾巴狗，听命于木琴的摆布，整日被吆喝去的，却寻不到丝毫下手反击的时机，随了自己与茂响的决斗，决斗后木琴对待自己与茂响迥然不同的态度和表现，特别是费尽心思地帮茂响成亲成家，让茂林彻底地灰了心，他感到了绝望，并随之感受到一种说不清道不明地威胁，这种威胁，自于木琴与酸杏俩家的联姻，自于茂响突然回归又迅速盘下了稳固根基，自于自己与振富彻底地撕下了脸皮公然为敌，更自于日益强盛起的木琴对自己愈愈冷淡的态度和可有可无的处置表现，在第二次扣留杏款的研究会上，这种态度和表现已经暴露无遗。
茂林完全有理由相信，长此下去，自己在杏花村政治舞台上已经日无多，酸杏的下场，就是自己的下场，不想等死，就得反击，却又苦于寻不到下手的时机，为此，他日夜苦闷不已，烦恼不堪，这次却大大不同，他那不太灵敏的鼻子立时嗅觉到了一种扑面而躲都躲不掉的气息，就是杏花村在木琴翻手为云覆掌即雨的数年里，已经风雨飘摇地走到了尽头，这场大风，把木琴十几年积攒起的所有威严和热望连根拔断，彻底地吹上了西天，木琴平白无故地叫村人付出了那么多的代价，像杏林管理，杏果销售，杏款扣留，大路拓宽等等，却有给村人带半点儿看得见摸得着的利处，甚至，还把全村老少一股脑儿地带进了死地而不能脱身，木琴的根基已经在村人心目中彻底地烂掉了，枯死了，连一点儿须芽芽也有剩下，此时的茂林，只要登高一呼，即可不费吹灰之力地把她彻底赶下台面，那时，放眼现今儿杏花村的政治舞台，还能有谁人可以与他茂林相抗衡呢？杏花村的天下，正在朝宋茂林点头哈腰地热热招手致意呐，
茂林不敢有丝毫地犹豫，他要死死抢抓住这突如其千载难逢的机遇，立时动作起，常言道，打虎亲兄弟，上阵父子兵，他先是分别找到了哥茂青和弟茂山，谈说了自己的想法，让他们扶持自己，茂青躲躲闪闪地回绝了，他说，还是安安稳稳地过日子吧！瞎折腾个啥儿，木琴待咱也不薄，又有私心，干啥事都想着村里人，现今儿，再上哪儿去寻这样的好人哦，琢磨她，咱良心上过不去呢？气得茂林直瞪眼，又说不转这个性格憨直的亲哥，他只得嘱咐茂青，不准把这事捅出去，便摆手作罢。
茂山一听茂林的讲说，便积极拥护二哥的想法，他说，二哥哥，是到了咱兄弟说了算的时候哩，我跟你一起搞，坚决把木琴赶下台面，咱兄弟就坐回金銮殿，坐把龙椅子试试鲜儿，他还给茂林出主意道，想拉木琴下马，咱得想出个稳妥法子才行，不的话，偷鸡不成反蚀把米就不好了。
茂林光想着如何发动村人哄木琴下台，却从想过如何弄她下台，他急问，那得用啥法子好呐。
茂山说，当初，木琴弄翻酸杏，就是用了上访的法子，咱也跟着她学，就走上访的路子，说她一身的不是，让上边把她的职撤了乌纱帽摘了，咱的想法就实现了。
茂林眼前一亮，直夸茂山有头脑，他说，咱俩是光屁股长大的，又见天儿厮守在一起，咋就发觉你的脑瓜儿还这么灵光呢？他就想跟茂山商讨具体的上访路径。
茂山连忙摆手道，这个我又不行哩，按说，咱村脑瓜儿活络的，是李姓人家，最属振富一门，你跟振富闹翻了，他肯定不帮你，还会坏咱的事，要我看，还得去找振书家的人，四季不是见天儿嚷嚷着要杏款么，说家里这回遭了大灾，村里要是不把扣留的杏款还回，他就跟人拼命呐，你就找他商议嘛，肯定行的。
于是，茂林躲过远远打招呼的福生，急急地奔向四季家。
四季家里人，想是上地里补栽秧苗去了，茂林又赶到村外地里，费了千般周折，好容易找到了一身灰土的四季，茂林把四季叫到四处无人的地方坐下，他一边吸着辛辣的旱烟，一边试探着把自己的想法拐弯抹角地讲说出，谁知，四季半晌儿吱声，他一直勾着脑袋，听茂林讲，末了，四季说，这事是个大事体，我得回头琢磨琢磨再说。
茂林大为失望，一时竟然后悔起，觉得自己不先看准了人，就这么顾头不顾腚地四处宣扬，万一有谁透出风去，先遭殃的是自己，他一再地向四季许诺，事成后，如何如何提拔重用他，还央求四季道，就算你不想插手这事，也千万甭把这事捅了出去，日后有啥好处，我都记着呐。
四季也信誓旦旦地表态说，放心呀，我四季也算是条响当当的硬汉子，咋会做这种对不起你的事呐。
尤是这样，茂林还是心有余悸地回了家，静待四季的回音，
其实，四季所以有当面答应茂林，并非心里不情愿，而是心下实在底，这种算计木琴的要命大事，事先不考虑周全了，怎敢轻易下手呀，事成了，也就罢了，既出了心里怨气，又能有想象不出的好处等着自己，万一弄砸了，后果是不堪设想啊！
四季心思干活了，他敷衍潦草地应付完了地里活计，便直奔了老家，他要去找爹振书，让他帮着盘算盘算。
李振书正坐在家里苦心研究着几本泛黄的旧书，近两年，他发觉，自己对旧书中玄奥之处的理解，又精进了不少，同时，他还渐渐认同了四喜外出之前的感悟，觉得四喜的一些看法是对的，是自己冤枉了他，硬生生地逼走了他，这些看法和变化，得益于自己对八卦预测的钻研。
他曾外出过两次，想寻回负气出走的二儿子四喜，寻着四喜，却寻回了一本八卦预测的旧书，他动用原有那点儿阴阳知识，刻苦研读，反复揣摸，相互印证，对阴阳风水的认识有了突飞猛进地提高，最为得意之作，就是对这次席卷杏花村风雨雷霆的预测。
那天傍晚，北天上显现出的不祥预兆，着实把振书吓了个屁滚尿流，他一头拱进屋子里，反复掀翻着八卦书，尝试着装卦预测，他按当时装卦的时辰，起了一卦，得到《雷山小过》之《火山旅》卦：
【雷山小过】【火山旅】
父母戌土官鬼巳火
兄弟申金父母未土
官鬼午火（世）兄弟酉金（应）
兄弟申金兄弟申金
官鬼午火官鬼午火
振书紧张地查阅旧书，并绞尽脑汁地思忖道，戌土父母为用神，父临日建而动，又化月建巳火回头生之，今夜必有大风大雨，即时，将风云际会，雷雨交加，灾难降临无疑。
果然，夜里就起了那场怪风，不仅雷也了，雨也下了，就连杏果鸡卵般大的雹子都跟了，砸得遍地鬼哭狼嚎，村人全都叫苦不迭，唯独振书暗自喜之不尽乐不可支，他觉得，自己简直就是地上的仙人了，能掐会算，未卜先知，还准得令人称奇，拍案叫绝，于是，他愈加把手中的几本旧书当成了宝贝，爱不释手，就是半夜醒上完了茅厕，也要点上煤油灯翻看上一小会儿的，婆娘看他见天儿蹲在家里，也不出门，更不下地，就跟着焦心，成天摔摔打打地不给他个好脸色，她说，人家都疯了似的在地里补种补栽，你倒好，坐在家里人模狗样地装秀才，那书里能掉出粮食填肚子么，振书不理，任她唠叨去。
四季急急地跑了，他还有意探看了一下周围动静，急慌慌地把大门闩上，又把屋门也带上了，一副鬼鬼祟祟的样子。
振书摘下挂在鼻梁上的老花镜，惊讶地看着大儿子，随口嫌道，都是快要娶儿媳妇抱孙子的人哩，咋还是惊惊扎扎的，出啥大事了么。
四季悄声回道，可不是就要出大事了嘛，不的话，我啥时这样慌过，他把茂林刚才找他说的事，一股脑儿地倒给了爹，叫他帮自己拿主意，跟着茂林闹哄这种事体，成与不成，是利处大些，还是孬处大些。
振书先是震惊，随之又开动了脑筋，他急急地分析着杏花村面临的局势，权衡着此举将要带的利弊得失，