【第85节】自缢
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天启七年，明熹宗因病去世，曹化淳暗中运筹帷幄助力信王如愿登基，年号崇祯。
曹化淳也因拥主有功，被三级跳擢升为禁卫军三千营指挥同知，又封定远将军，从三品大官，实则管辖明朝最强之骑兵队。
崇祯辅登基，政治势力不稳，不敢对魏忠贤出手，一直唯唯诺诺听魏忠贤的话。暗地里交代曹化淳监视阉党之不法情事。曹化淳收集了很多资料，但留着不发，双方维持表面的和谐。
魏忠贤心知自己总有下台的一天，尤其崇祯旁边有个曹化淳，是他最害怕的人。
魏忠贤依旧怀有寻找自己骨肉的心思，但听许显纯说飞雪已死，魏忠贤也不敢找曹化淳追问，逐渐抛下了寻找这番思念。
可曹化淳这个人对他来说犹如芒刺在背，一刻不得安宁。但也奇怪，在朝堂上，曹化淳从来不出现，朝局上也看不出任何异样。
自崇祯登基后，魏忠贤屡次告假回乡，都被崇祯委婉拒绝，并言：“天启曾在临终前告知他，魏忠贤乃忠贞之人。”多次以后，竟也给了魏忠贤一个假象，也许崇祯帝并未想杀他。
但事情发展在崇祯元年十一月急转而下。
嘉兴贡生钱嘉征，怒气冲冲弹劾魏忠贤十大罪：一与皇帝并列，二蔑视皇后，三搬弄兵权，四无二祖列宗，五克削藩王封爵，六目无圣人，七滥加爵赏，八掩盖边功，九剥削百姓，十交通关节。
崇祯看了奏折留中不发，找了魏忠贤来，知道魏阉不识字，崇祯让陪侍太监读这篇文章给他听。魏忠贤听完大惊，忙告罪说要致休回家，求免死。
崇祯冷笑，不发一语。
隔天，崇祯帝下旨魏忠贤有罪，着革除官职，发往凤阳守陵安置。
魏忠贤急忙收拾细软，带着一家大小还有侍卫队往凤阳出发。
可此人死到临头仍不觉悟，离开京城时竟然带了上千人的卫队和金银珠宝四百箱。
当晚，得知消息的崇祯就震怒了，立马派出三千营带着崇祯的圣旨，连夜要追回魏忠贤受审。
魏忠贤一行人从京城出发走到河北阜城时，决定找间客栈住一宿再继续前进。
这是一个寒冷的夜晚，没有灯火，没有人气。
上千人的侍卫在外扎营，魏忠贤派下属前去打扫房间，自己泡了壶茶，茶壶上还有茶垢，旁边唤来了婢女敲腿。
此时，原本坐在客栈里的一人突然站了起来，往魏忠贤这一桌走来。
此人身材高瘦，左手少三指，头上斗笠一脱，竟然是魏阉最不想见的人，曹化淳。
曹化淳轻松露了手功夫杀了三人，飞雪剑法第一式就震慑住要阻扰他的一干侍卫。
这些侍卫也知道魏忠贤是日落西山，穷途末路，没人愿意冒死替魏阉献上生命，均眼睁睁看着曹化淳把魏忠贤带至客栈二楼房间，将房门反锁。
魏忠贤的家人和近身侍卫无人敢上去叫门，只能在客栈楼下静静等待。
魏忠贤狠毒的看着曹化淳，曹化淳毫不在意，自顾自闲暇的坐下，倒了杯酒。
此时窗外传来胡琴声与书生的吟唱声：“一更，愁起。听初更，鼓正敲，心儿懊恼。想当初，开夜宴，何等奢豪。进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂廖荒店里，只好醉村醪。又怕酒淡愁浓也，怎把愁肠扫？”
窗是纸糊的，偶有漏洞，北风灌入，寒冷刺骨。
而这歌词听来格外刺耳，魏忠贤心里难受，这不是落井下石给他难看吗？
曹化淳示意他别在意，就是一落第秀才心有不甘在唱歌呢。
那人又唱：“二更，凄凉。二更时，展转愁，梦儿难就。想当初，睡牙床，锦绣衾稠。如今芦为帷，土为坑，寒风入牖。壁穿寒月冷，檐浅夜蛩愁。可怜满枕凄凉也，重起绕房走。”
曹化淳告诉魏，崇祯刚下圣旨，着三千营骑兵连夜带魏忠贤回京师。
魏忠贤听此话后，脸色惨白，半响不发声。“难道我去凤阳守陵还不成？皇上要赶尽杀绝？”
曹化淳告诉魏忠贤：“皇上的意思是，交出成吉思汗陵图和金银财宝缴交国库，留你全尸。”
魏忠贤闻语全身乏力，瘫坐在椅子上，留全尸竟是他最好的后路。
此时歌声继续传来：“三更，飘零。夜将中，鼓咚咚，更锣三下。梦才成，又惊觉，无限嗟呀。想当初，势顷朝，谁人不敬？九卿称晚辈，宰相为私衙。如今势去时衰也，零落如飘草。”
魏忠贤听得扎心，对照此景，格外心痛。
“不是皇上要赶尽杀绝你，是东林党人逼他，你非死不可。”
“那我还留什么后路？”
“如你回京，崇祯必须判你凌迟，否则难堵悠悠之口，恐引朝局震荡。”
“凌迟，我魏忠贤何德何能，能得此刑，难道是把我当做刘瑾？”
“魏大人，只怕在东林党心中，您比刘瑾更奸恶。”
“崇祯骗我好苦，我误以为皇上不把我当回事，没想到竟沦落此下场。”
“魏大人，您何苦沦落东林之手，依我看，您只有一条路。”
魏忠贤知道是什么路，但他还没做好准备面对。
曹化淳其实才不管魏忠贤怎么死得其所，他心里也认定魏阉是一大奸臣，死有余辜。可魏忠贤手上的钱财，不但可以补齐国库所需，更可以挪为己用。他先前秘密调查过魏忠贤的家产，除了可追查的四百万两白银外。魏忠贤藏有一张成吉思汗墓陵的地图，里面有着自成吉思汗以来，倾全蒙古族之力搜刮而来的金银财宝。如果能找到这些宝物，他日必有所用。
曹化淳从身后掏出一缕白绫。
魏忠贤默默的接过去，他知道只有这条路，才能留个全尸，才能留个颜面。
凌迟一刑，要刀刀片肉，且三千三百刀前人不得死，犯人是在意志清醒下看着自己一刀刀被片肉。
当年他曾陷害政敌至凌迟，他看过那种惨象，没有人能受得了。
又唱到了四更：“四更，无望。城楼上，敲四鼓，星移斗转。思量起，当日里，蟒玉朝天。如今别龙楼，辞凤阁，凄凄孤馆。鸡声茅店里，月影草桥烟。真个目断长途也，一望一回远。”
魏忠贤叹了口气，将白绫挂上梁柱，系了个结。
“且慢，曹公公，成吉思汗墓陵图何在？”
魏忠贤又叹了口气，从怀中掏出一卷牛皮纸，递给曹化淳。
既是将死之人，岂能眷恋荣华富贵，我以恶待世界，世界以恶回报我，又有何干。
曹化淳当着魏忠贤的面，打开牛皮纸卷，端详了一会，卷起收进怀里。
“公公慢走。”曹化淳说，魏忠贤心里一阵纠痛。
魏忠贤当了七年的九千九百岁，想当初，权倾朝野，何等豪奢，那七年是他人生的巅峰。可没想到，就短短的七年，他就打回原形，再也没有绫罗绸缎，金钰翡翠，即将死在一个小县城里。
那人继续吟唱道最终曲：“五更，荒芜。闹攘攘，人催起，五更天气。正寒冬，风凛冽，霜拂征衣。更何人，效殷勤，寒温彼此。随行的是寒月影，吆喝的是马声嘶。似这般荒芜也，真个不如死！五更已到，曲终，断魂！”
魏忠贤站上椅子，抓着白绫，将自己的脖子套了进去。
曹化淳一脚踢开了椅子，魏忠贤双手奋力想抓住什么，挣扎了一会，吐舌而死。一代奸臣，就在河北阜城的一个破旧客栈里，凄凉上路。
当天晓时，三千营快马终于追到阜城，魏忠贤已上吊自杀。禁卫军收缴魏忠贤全部家产，清点出四万两白银，所有的家人和侍卫都就地逃散。
至此，阉党覆灭，崇祯全面接管朝政。
天启七年，明熹宗因病去世，曹化淳暗中运筹帷幄助力信王如愿登基，年号崇祯。
曹化淳也因拥主有功，被三级跳擢升为禁卫军三千营指挥同知，又封定远将军，从三品大官，实则管辖明朝最强之骑兵队。
崇祯辅登基，政治势力不稳，不敢对魏忠贤出手，一直唯唯诺诺听魏忠贤的话。暗地里交代曹化淳监视阉党之不法情事。曹化淳收集了很多资料，但留着不发，双方维持表面的和谐。
魏忠贤心知自己总有下台的一天，尤其崇祯旁边有个曹化淳，是他最害怕的人。
魏忠贤依旧怀有寻找自己骨肉的心思，但听许显纯说飞雪已死，魏忠贤也不敢找曹化淳追问，逐渐抛下了寻找这番思念。
可曹化淳这个人对他来说犹如芒刺在背，一刻不得安宁。但也奇怪，在朝堂上，曹化淳从来不出现，朝局上也看不出任何异样。
自崇祯登基后，魏忠贤屡次告假回乡，都被崇祯委婉拒绝，并言：“天启曾在临终前告知他，魏忠贤乃忠贞之人。”多次以后，竟也给了魏忠贤一个假象，也许崇祯帝并未想杀他。
但事情发展在崇祯元年十一月急转而下。
嘉兴贡生钱嘉征，怒气冲冲弹劾魏忠贤十大罪：一与皇帝并列，二蔑视皇后，三搬弄兵权，四无二祖列宗，五克削藩王封爵，六目无圣人，七滥加爵赏，八掩盖边功，九剥削百姓，十交通关节。
崇祯看了奏折留中不发，找了魏忠贤来，知道魏阉不识字，崇祯让陪侍太监读这篇文章给他听。魏忠贤听完大惊，忙告罪说要致休回家，求免死。
崇祯冷笑，不发一语。
隔天，崇祯帝下旨魏忠贤有罪，着革除官职，发往凤阳守陵安置。
魏忠贤急忙收拾细软，带着一家大小还有侍卫队往凤阳出发。
可此人死到临头仍不觉悟，离开京城时竟然带了上千人的卫队和金银珠宝四百箱。
当晚，得知消息的崇祯就震怒了，立马派出三千营带着崇祯的圣旨，连夜要追回魏忠贤受审。
魏忠贤一行人从京城出发走到河北阜城时，决定找间客栈住一宿再继续前进。
这是一个寒冷的夜晚，没有灯火，没有人气。
上千人的侍卫在外扎营，魏忠贤派下属前去打扫房间，自己泡了壶茶，茶壶上还有茶垢，旁边唤来了婢女敲腿。
此时，原本坐在客栈里的一人突然站了起来，往魏忠贤这一桌走来。
此人身材高瘦，左手少三指，头上斗笠一脱，竟然是魏阉最不想见的人，曹化淳。
曹化淳轻松露了手功夫杀了三人，飞雪剑法第一式就震慑住要阻扰他的一干侍卫。
这些侍卫也知道魏忠贤是日落西山，穷途末路，没人愿意冒死替魏阉献上生命，均眼睁睁看着曹化淳把魏忠贤带至客栈二楼房间，将房门反锁。
魏忠贤的家人和近身侍卫无人敢上去叫门，只能在客栈楼下静静等待。
魏忠贤狠毒的看着曹化淳，曹化淳毫不在意，自顾自闲暇的坐下，倒了杯酒。
此时窗外传来胡琴声与书生的吟唱声：“一更，愁起。听初更，鼓正敲，心儿懊恼。想当初，开夜宴，何等奢豪。进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂廖荒店里，只好醉村醪。又怕酒淡愁浓也，怎把愁肠扫？”
窗是纸糊的，偶有漏洞，北风灌入，寒冷刺骨。
而这歌词听来格外刺耳，魏忠贤心里难受，这不是落井下石给他难看吗？
曹化淳示意他别在意，就是一落第秀才心有不甘在唱歌呢。
那人又唱：“二更，凄凉。二更时，展转愁，梦儿难就。想当初，睡牙床，锦绣衾稠。如今芦为帷，土为坑，寒风入牖。壁穿寒月冷，檐浅夜蛩愁。可怜满枕凄凉也，重起绕房走。”
曹化淳告诉魏，崇祯刚下圣旨，着三千营骑兵连夜带魏忠贤回京师。
魏忠贤听此话后，脸色惨白，半响不发声。“难道我去凤阳守陵还不成？皇上要赶尽杀绝？”
曹化淳告诉魏忠贤：“皇上的意思是，交出成吉思汗陵图和金银财宝缴交国库，留你全尸。”
魏忠贤闻语全身乏力，瘫坐在椅子上，留全尸竟是他最好的后路。
此时歌声继续传来：“三更，飘零。夜将中，鼓咚咚，更锣三下。梦才成，又惊觉，无限嗟呀。想当初，势顷朝，谁人不敬？九卿称晚辈，宰相为私衙。如今势去时衰也，零落如飘草。”
魏忠贤听得扎心，对照此景，格外心痛。
“不是皇上要赶尽杀绝你，是东林党人逼他，你非死不可。”
“那我还留什么后路？”
“如你回京，崇祯必须判你凌迟，否则难堵悠悠之口，恐引朝局震荡。”
“凌迟，我魏忠贤何德何能，能得此刑，难道是把我当做刘瑾？”
“魏大人，只怕在东林党心中，您比刘瑾更奸恶。”
“崇祯骗我好苦，我误以为皇上不把我当回事，没想到竟沦落此下场。”
“魏大人，您何苦沦落东林之手，依我看，您只有一条路。”
魏忠贤知道是什么路，但他还没做好准备面对。
曹化淳其实才不管魏忠贤怎么死得其所，他心里也认定魏阉是一大奸臣，死有余辜。可魏忠贤手上的钱财，不但可以补齐国库所需，更可以挪为己用。他先前秘密调查过魏忠贤的家产，除了可追查的四百万两白银外。魏忠贤藏有一张成吉思汗墓陵的地图，里面有着自成吉思汗以来，倾全蒙古族之力搜刮而来的金银财宝。如果能找到这些宝物，他日必有所用。
曹化淳从身后掏出一缕白绫。
魏忠贤默默的接过去，他知道只有这条路，才能留个全尸，才能留个颜面。
凌迟一刑，要刀刀片肉，且三千三百刀前人不得死，犯人是在意志清醒下看着自己一刀刀被片肉。
当年他曾陷害政敌至凌迟，他看过那种惨象，没有人能受得了。
又唱到了四更：“四更，无望。城楼上，敲四鼓，星移斗转。思量起，当日里，蟒玉朝天。如今别龙楼，辞凤阁，凄凄孤馆。鸡声茅店里，月影草桥烟。真个目断长途也，一望一回远。”
魏忠贤叹了口气，将白绫挂上梁柱，系了个结。
“且慢，曹公公，成吉思汗墓陵图何在？”
魏忠贤又叹了口气，从怀中掏出一卷牛皮纸，递给曹化淳。
既是将死之人，岂能眷恋荣华富贵，我以恶待世界，世界以恶回报我，又有何干。
曹化淳当着魏忠贤的面，打开牛皮纸卷，端详了一会，卷起收进怀里。
“公公慢走。”曹化淳说，魏忠贤心里一阵纠痛。
魏忠贤当了七年的九千九百岁，想当初，权倾朝野，何等豪奢，那七年是他人生的巅峰。可没想到，就短短的七年，他就打回原形，再也没有绫罗绸缎，金钰翡翠，即将死在一个小县城里。
那人继续吟唱道最终曲：“五更，荒芜。闹攘攘，人催起，五更天气。正寒冬，风凛冽，霜拂征衣。更何人，效殷勤，寒温彼此。随行的是寒月影，吆喝的是马声嘶。似这般荒芜也，真个不如死！五更已到，曲终，断魂！”
魏忠贤站上椅子，抓着白绫，将自己的脖子套了进去。
曹化淳一脚踢开了椅子，魏忠贤双手奋力想抓住什么，挣扎了一会，吐舌而死。一代奸臣，就在河北阜城的一个破旧客栈里，凄凉上路。
当天晓时，三千营快马终于追到阜城，魏忠贤已上吊自杀。禁卫军收缴魏忠贤全部家产，清点出四万两白银，所有的家人和侍卫都就地逃散。
至此，阉党覆灭，崇祯全面接管朝政。