第十七章
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只听一个清冷的声音。由那青铜面具之中，传了出来，道：“见过我真正面貌之人，只有两条路可以选择，不是为本改效力，就是五刀分尸而死。”
李文扬、韩士公同时听得一怔，只觉那声音清冷中带着娇脆，分明是一个女子口音。
李中慧冷笑一声，道：“谁生谁死，现在还言之过早，你先取下面具吧！”
那居中而坐的娇小之人，缓缓举起右手，缓缓的取下了脸上的青铜面具。
灯光耀射之下.群豪只觉眼前一亮，现出一张绝世无伦的美丽面孔。
那中年文士，虽然久年和教主相处，形影不离，但亦似未见那教主的真正面目一般，看她取下了面具，竟然瞪大了一双眼睛，一眨也不眨的凝神相注。
李文扬也未料到，统率着这神秘、残忍的玄皇教的，竟然是一位绝世的美人，不禁多看了两眼，只见她柳眉弯弯、星目流波、瑶鼻樱唇、容色端丽，不可通视，看了一阵，赶忙别过头去。
韩士公大声喝道：“好一位漂亮的姑娘，只可惜金玉其外，败絮其中，外貌如花，心似蛇蝎”
那美艳少女，突然一挺身而起，娇躯一晃，人已欺到了韩士公的身前，素手挥处，啪的一声，打了韩士公一个耳括子。
这一拳打的迅快至极，不但韩士公未能闪避，连那站在身旁的李文扬，也看的心神大震，只觉她身子一闪而到，身法之快，出手之奇，生平仅见。
韩士公被打的身躯摇了两摇，嘴角间鲜血淋漓而下。
只听那美艳少女，冷冷说道：“这不过略施薄惩，再要出口伤人，当心我打落你满口牙齿。”
韩士公在江湖上混了大半辈子，从未受过此等之辱，在众目瞪降之下，被人打了一个耳光，那真比杀了他，还要难过，一面运气止疼，一面暗中提聚功力，陡然大喝一声，一拳击出。
那美艳少女娇笑一声，身躯一闪避开，右手疾拂而出，纤纤玉指，横扫脉门。
韩士公击出的右手一缩，左掌施展出擒拿手法，疾抓脉门。
那美艳少女击出的右手不收，只把五指一屈，突然弹了出来。
韩士公左手将要搭上对方有腕脉门之时，忽觉几缕尖厉指风袭来，不禁大惊，再想躲避，已自不及，只觉左腕脉穴一麻，一条左臂，登时软软的垂了下来。
李文扬看那美艳少女出手一击的手法，已知韩士公难是敌手，早已暗中提气戒备；韩士公左腕受伤，立时朗声说道“姑娘无怪统率玄皇教，果有非常的武功，在下领教几招。”
其实他早已出手，几句话说完，已然攻出三招。
黄山世家武学博杂，可算是兼得了天下武学之长，李文扬由出三招，用出了三种大不同的手法，但均为对方掌扫指点的比解开去。
李中慧一直在冷眼旁观，看那美丽少女化解李文扬攻出三招之后，心中已知今宵之战，难操胜券，当下冷冷喝道：“住手！”
李文扬素知妹妹机智过人，听她喝叫之声，料想她定已想出了制敌之计，当下一收掌势，闪退五尺。
李中慧身子一横，挡在李文扬的身前，拱手说道：“姑娘武功高强，小妹生平仅见，佩服的很。”
那美艳少女皱了皱柳眉儿，道：“你可是心中不服么？”
李中慧道：“小妹还未和姑娘交手，胜负之数，还难预料。”
那美艳少女冷笑一声，道：“那你就不防试试。”
李中慧道：“咱们未动手前，小妹先要请教两件事情。”
青衣少女道：“你问吧！”
李中慧目光转动，打量了四周一眼，缓缓说道：“咱们这番比武，你要胜了我们，我们自是听凭所命，如若我们胜了，又该如何？”
那美艳少女冷等一声，道：“如你真能胜得过我，我就破例放你们离开此地。”
李中慧道：“我们如若败在你的手中，就甘心依附在玄皇教中，听你驱使！”
那美艳少女微微一笑，道：“那很好，咱们一言为定。”玉手一扬，一指点了过来。
李中慧闪身避开，道：“慢着！我还有话未说完。”
那美艳少女似已不耐，怒道：“还有什么话，快些说吧！”
李中慧淡淡一笑，道：“你如真想把我们收罗玄皇教下，为你效命，必得凭藉真才实学胜过我们，不许施用毒物、暗器。”
那美艳少女道：“依你就是。”呼的一掌劈来。
李中慧挥掌封开，全力反击了三招，一面说道：“你如想使玄皇教在中原武林中挣得一席之地，我倒是有一个很好的办法。”
那美艳少女忍不住问道：“什么办法？”
李中慧一面挥掌急攻，一面接道：“目下中原武林道上，以少林、武当两大门派的实力最强，如若你能裹胁两派几个高手人教，胜过你罗致千百个绿林人物！”
那美艳少女听得心中一动，接道：“是啊！我怎么早没想到呢？”指点掌封，化解开了李中慧一轮急攻。
李中慧心中暗暗震惊对方武功，忖道：“此女不知是何来历？武功如此高强！”口中却接着说道：“少林、武当两大门派中人，素为中原武林同道所重，如若借用他们的身份，暗中施下毒手，算计中原武林道上几个声望赋功均高之人，降则收为己用，否则个别杀害，玄皇教的声势，岂不在极快速中壮大起来。”
这一番话，说的那美艳少女，大为心折，不禁叹息一声，道：“你这般聪明才智，世间权是少见，如肯和我携手合作，不难把玄皇教发扬广大。”
李中慧微微一笑，低声说道：“我虽有心和你合作，但目下却有一件碍难”
那美艳少女也低声说道：“什么碍难？”
李中慧道：“我们四人之中，武功要属那姓林的最好，但他生性耿直，你如以生死要胁于他，他决然不肯答应，唉！如若你能以武功折服于他，使他心服口服，那就不难使他答应了。”
说话之间，掌势更是凌厉。
那美艳少女，低声应道：“好吧！我就照你之言一试，如若你们当真肯依我玄皇教下，我定当重用于你。”
李中慧道：“关键在那姓林的了，只要他答应了，余下之人，那是不足为虑。”
两人搏斗愈见激烈、凶恶，但交谈之声，却是愈来愈小。
那美艳少女疾攻三掌，抢回了主动之势，问道：“那胜林的是你什么人？你要这等听他的话？”
李中慧微微一笑，答非所问的说道：“他为人光明正大，心胸磊落，你如想折服于他，却不可施用鬼计。”
那美艳少女掌势一紧，把李中慧圈入了一片掌影之中，笑道：“他可是你的丈夫？”
李中慧不再答言，挥舞双掌，全力反击。
两人已斗二十余合，只因边打边谈，双方都无法施展毒手，这时李中慧已不再说，那美艳少女也不再问，双方掌势，也更是辛辣凌厉，不大工夫，又斗了十四五回合。
李中慧愈打愈是心惊，只觉对方的掌指攻势，诡奇中夹杂着正大招术，经这一阵搏斗，李中慧已自知难以在武功上胜过对方，当下空出一个破绽，左肩向那掌势上迎去。
她这故意相让，那美艳少女自是看得出来，落掌甚轻。
李中慧早已相度好退身之处，肩上中掌，立时踉跄而退，刚好挡在了李文扬的身前。
李文扬本待要出手相救，但见李中慧直向身前退来，赶忙伸手扶住，急急问道：“妹妹，伤的重么？”
李中慧脸色苍白，隐见汗水，但暗中却轻轻扯动了一下李文扬的衣角。
李文扬虽然早知妹妹心机甚多，但一时之间，却也未想到用意何在？只好站着不动。
那美艳少女，忽然举步而行，走到了林寒青的身前，冷冷喝道：“你可敢和我动手么？”
韩土公身子一闪，站了起来，怒道：“他伤势甚重，那里还能动手，要打由老夫陪你。”
李中慧依在哥哥身上，装出伤势甚重之态，举起右手的衣袖，拂拭脸上汗水，借机暗用“传音入密”之术说道：“老前辈不要多管闲事。”
只听那美艳少女冷冷说道：“只怕你不是我的敌手。”
韩士公听得暗暗叹一口气，这虽是狂傲之言，但说的却是实情，听得李中慧暗中传言，却又不知她捣什么鬼，但人却依言退回一侧。
那美艳少女扬起右手，指着林寒青，又道：“你为何不敢开口？可是不敢和我动手么？”
林寒青望了手掌上的毒伤，一片紫黑之气，已经蔓延到手腕之上，但他天生傲骨，一挺胸答道：“当得奉陪。”
那美艳少女娇媚一笑，道：“我要凭仗真实本领胜你，让你败的心服口服，你此刻身上毒伤甚重，那是胜你不武了。”回顾那青衫文士一眼道：“快拿解药给我。”
那青衫文士正待出言劝阻，那美艳少女，已冷冷接道：“如若本教今日能收眼下四人，胜过网罗江湖上千百武林高手。”
那青衫文士看她心意已决，不再多言，探手入怀，摸出一只翠玉瓶，倒了两粒解药，递了过去。
美艳少女接过解药，问道：“他如何才能早些恢复？”
青衫文士道：“一粒内服，一粒外用，剧毒立可消解。”
那美艳少女目光移住在林寒青的脸上，道：“张口。”右手微微一抖，一粒解药，直飞向林寒青的口中，左手做一用力，捏碎了另一粒解药，洒在林寒青的伤口。
毒药绝毒，解药却有着神奇的灵效，不过一刻功夫，林寒青手上的紫黑之气，已然散去大半，只余下伤口之处一片淡紫色。
韩士公看那美艳少女。自动替林寒青疗治毒伤，心中既是惊奇，又是佩服，暗道：“无怪李文扬常常称赞妹妹，这女娃儿的确是有过人的才智。”
那美艳少女望了林寒青手上伤势一眼，见紫黑之色，已将散尽，立时说道：“你快些用真气迫出余毒，一盏热茶工夫之内。我就要出手了。”
李中慧施展“传音入密”之术，叫道：“哥哥，快去解开他身上穴道，如要他自行运气解穴，只怕要耗去他甚多内力。”
李文扬依言而上，挥掌拍活了林寒青九处被点制的穴道。
林寒青暗中一提真气，活动了一下手臂，说道：“姑娘可以出手了。”
那美艳少女应道：“好！”声起人至，玉掌挥动间，迎胸迫到。
林寒青右手一场，五指齐张，点向那美艳少女的脉门。
那美绝少女冷哼一声，玉婉微微一沉，反向林寒青腕上面扣来。
两人这出手一搏之间，各自连变了三种擒拿手法，互拿对方脉穴，但见掌指翻舞，忽上忽下，谁也不肯把攻出的右臂收回。
韩士公看的暗暗赞道：“单是这一交手间的擒拿手法变化，就非老夫能够应付。”
只听那美艳少女冷笑一声，道：“果然不错。”陡然向后退出五尺。
林寒青知她这一退，只不过要改变一下搏斗的方法，再次攻上，定然较第一次尤为凶恶，长长吸一口气，凝神戒备。
李中慧目光一栋四周形势，暗用“传音入密”之术，说道：“哥哥，林相公一露败象，你立刻出手替他下来，不能让他真败，以免我无法自圆许诺之言，韩老前辈请全力夺门，以备咱们退出，那青衫文士，目光闪烁不定，心地狡诈，由我出手对付他。”
韩士公微微点头，退到了李文扬的身后。
这时，场中搏斗形势，已然大变，那美艳少女果然一退即上，左掌有指，连劈带点。攻势辛辣、凌厉，大有一举击败林寒青的用心。
林寒青施出突穴斩脉的上乘近搏手法，力拒那美艳少女的猛攻，但因对方手法诡异，出手既快，来势又莫可预测，是以林寒青始终陷在被动之中，处处防守，无能反击。
转瞬之间，两人已恶斗了四五十回合。
林寒青始终是击而无险，既无法抢回主动，展开反击，但防守上，却是从容有余，并无落败迹象。
这是一场武林中罕见的搏斗，双方似是都在凭仗手法变化，抢制先机。
李中慧和那美艳少女动手相搏，知她武功奇高，原想林寒青难以挡拒过五十招，却不料材寒青始终在防守劣势下，从容应付，四五十合后，仍是毫无败象。
敞厅中所有之人，都被这一场激烈的拼斗吸引，凝神观战，鸦雀无声。
李文扬早已暗中提聚了功力，手握折扇，随时可出手，接替林寒青下来，但林寒青久战不败，却使他有看无所适从之感，低声对李中慧道：“妹妹，可要等他们打出个胜负来么？”
李中慧道：“林寒青的武功，高出我预料之外，如若他能胜过那玄皇教主，咱们就不得不修正退出为上的策略了。”
李文扬道：“那要怎样？”
李中慧道：“乘胜痛击，一鼓而下，尽残玄皇教中高手，为武林消减一大隐患。”
李文扬点头应道：“好！玄皇教控制属下的手段惨酷，能够一气荡平，也算是一大功德、”
李中慧道：“哥哥出手之时，切记不可伤了那玄皇教主。”
李文扬道：“为什么？”
李中慧道：“她形态虽然冷酷，但天性似很善良，而且年龄不过二十，如何能够统率这玄是教，这其间定然有着隐密。”
李文扬道：“不错！不是妹妹提起，我倒是忽略了，刚才她脱下青铜面具之时，玄皇教中之人，都和咱们一般，为之惊愕不止，别人还在罢了，那青衫文士，经常随在教主身侧，岂能没有见过教主面目，但他神色之间，都和别人一样。”
忽听一声娇叱道：“躺下去啦！”
耳际间响起林寒青的声音，道：“未必见得。”
砰然一声，双掌交接，人影骤分，林寒青和那美艳少女，各自被震的向后退了一步。
李文扬凝目望去，只见林寒青面色平静，不似受伤模样，登时放下了心。
那美艳少女凝目沉思了一阵，突然一挥手，道：“放他们出去。”
那中年文士，心中似甚不愿，但却又似不敢反抗，沉吟了一阵，道：“属下遵命。”目光一扫那环守在四周的大汉，道：“开门。”
只听一阵轧轧之声，敞厅壁间，突然开出一扇大门，天光透入，可见星辰。
韩士公当先大步而出，仰膨长长吁一口气，心中舒畅无比。
李文扬、李中慧、林寒青等鱼贯而行，走出敞厅。
耳际间响起那美艳少女清冷的声音，道：“诸位慢行一步，恕我不送了。”
李中慧道：“教主今日之情，小妹当记在心中，异日有机会，定当补报。”
只见两扇铁门，缓缓关了起来，那美艳少女的美丽身影，隐入了铁门中不见。
李中慧暗中留心，发觉那美丽的玄皇教主，虽然尚能保持着冷漠的平静，但两道清澈的眼神，却放射出无限柔情，凝注在林寒青的身上。
她的美丽，使自负的李中慧有些自叹弗如，也引起了她一丝妒恨。
李文扬流目四顾，打量了四周一眼，发觉几人正停身城堡旁边。
天上星河耿耿，已是三更过后时分。
韩士公仰脸打个哈哈，道：“老朽走了大半辈子江湖上，却从未遇过此等情势，敌耶？友耶？实叫人有些无法分解。”
李中慧冷笑一声，道：“咱们都是沾了林相公的光啦！”
林寒青道：“哪里，哪里，此乃李姑娘机智胜敌。”
韩士公道：“不错！老朽可是从没有见过像慧姑娘这般聪明的人，竟然能使那玄皇教主，自动的向属下讨取解药，疗治好林世兄的毒伤。”
李文扬笑接道：“在下在江湖之上走动，一遇上什么为难，立时函请舍妹，只要她能赶来，不论多大的困难，也为之迎刃而解！”
李中慧忽然轻轻叹息一声，道：“你们可认为玄皇教，当真的放过了咱们么？”
此言一出，三人无不震惊，韩士公大声嚷道：“怎么？难道他们暗算了咱们不成？”
李中慧双目中闪动着智慧的光芒，嫣然一笑，道：“也许现在还不会，不过，从今之后，那玄是教定然和咱们揽不清。”
韩士公道：“你不解释，老夫还有些明白，你这一说，可听得我更糊涂了。”
李中慧盈盈一笑，答非所问的说道：“此地不宜久留，咱们还是早些走啦！”当先举步而行，袅复娜娜的向前走去。
李文扬低声说道：“舍妹性格，在事情未能完全判明之前，决不会随便出口，她既是不愿意说，老前辈最好是不要问。”
韩士公道：“原来如此！”
四人登上城堡，只见两个黑衣佩刀的大汉，站在城堡之上，眼看四人登上城堡，也不出手拦阻，浑如不见一般。
李文扬等眼看两人都无出手相阻之意，也懒得多问，施展壁虎功，游下城堡，韩士公早已有备，扬手处，一段枯木，投入护城河中，以四人轻功造诣，借这段枯木之力，跃渡护城河，自是轻而易举。
登上了彼岸，韩士公感慨丛生，回顾了那太平堡一眼，黯然叹道：“我韩某人二十几出道江湖，如今已四十寒暑，须发苍然，一事无成，唯一使我聊以自慰的，是交了几个朋友，想不到人心不古，那连环梭钱大同，昔年和老朽，并骑江湖，出生入死，患难相扶，数十年生死之交，如今只落得蓄意加害，反脸成仇。”
李中慧微微一笑，道：“老前辈错怪他了。”
韩士公生就火爆脾气，双目一瞪，道：“传闻之言，尚可不信，我这亲目所见，亲身所历，不是你慧姑娘机智过人，咱们今日只怕都已成太平堡的笼中之鸟，难道我还错怪了他不成？”
李中慧凝目沉思了片刻，缓缓说道：“他早已为玄皇教所控制，身不由己，自是怪不得”微微一顿，又道：“奇怪的是那玄皇教主”
李文扬道：“妹妹可疾觉着她年轻了一些么？”
李中慧道：“如若我的料断不错，那玄皇教主，定然是另有其人，那位姑娘，只不过是个替身而已。”
林寒青道：“这话不错，在下亦觉着”
李中慧冷笑一声，接道：“谁要你接口了？”
林寒青怔了一怔，垂首不语。
李文扬大感过意不去，正待说几句慰藉之言，突然身后传过来一声娇笑，道：“好利害的嘴巴！”
四人心头一震，同时回头望去。
星光下只见一个娇小的青衫人，带着一具形式恐怖的青铜面具，凝立在丈余之外。
韩士公失声嚷道：“玄皇教主！”
李中慧眼波转动，微微笑道：“教主翩然而来，是有事赐教，还是要找人呢？”回眸瞧了林寒青一眼，目光中似是含有深意。
青衣女格格娇笑道：“是来找人的。”缓缓除下那狰狞的青铜面具，露出了那绝美的面靥，美丑交替间，更觉其艳光照人，不可方物。
李中慧面上虽停带着笑容，但这笑容却仍无法掩饰眉宇间的不豫之色，淡淡笑问道：“不知教主来找的人，究竟是谁呢？”
美艳少女明亮的服波，在众人身上一转，虽然多瞧了林寒青一眼，但最后却又回到李中慧面上，凝目笑道：“找的就是姑娘你！”
李中慧皱眉道：“找我？”
美艳少女笑道：“我不但要找你，还知道姑娘姓李，闺讳中慧，是么？”
李中慧虽然灵慧镇静，此刻面上也不禁泛起了惊异之容，道：“教主怎会知道贱名？莫非莫非”她说来说去，也说不出个可能的原因。
美艳少女眼波一转，忽然收敛起面上轻笑，庄容道：“二年以前，九龙岗外，钓鱼台里的往事，姑娘可还记得么？”
李中慧大奇道：“此事你怎会知道？”
美艳少女轻叹一声，道：“我自然知道”缓缓抬起头来，嫣然笑道：“姑娘若是还未曾忘记此事，便请姑娘随小妹一行，二年前钓鱼台上承蒙姑娘相救之人，此刻正在恭候姑娘的大驾。”
李中慧微一沉吟，道：“她在那里？”
美艳少女道：“便在前面不远。”
李中慧还未说话，李文扬却已赶上前来，他虽然猜不出此中的究竟，但见到妹子竟有冒险随这“玄皇教主”同行之意，心头不禁大感焦急，但一时间却又不知该如何出言阻挡，此刻赶了上去，却呆呆地愕在当地，兄妹情深，关心太过，竟使他失去了原有的潇洒。
李中慧回首一笑，道：“大哥请放心，小妹”
李文扬道：“但”忽然想起妹妹的绝世聪慧，纵有危险，也能解决，不禁顿住话声，缓缓退下。
美艳少女笑道：“姑娘若是决定要去，便请各位随同走吧！”转身过去，当先面行。
夜色中只见她衣袂飘飘，连步珊珊，风姿之绰约，当真有如月宫仙子一般。
众人不觉随着她行去，李中慧暗叹忖道：“好个美丽的女孩子，但但她又怎会知道两年前的那件事呢？”
只听李文扬道：“两年前的事，我怎从来未听你说起？”
李中慧道：“此事说来话长，但到了那边，大哥想必就会知道了。”脚步加紧，回首笑道：“既然要去，咱们就走快些吧！”
只见路途越来越是荒僻，竟不是返回太平堡的道路。
夜风萧萧，众人都觉得身上有些寒意，心头又有些警惕，并肩而行，大家虽未开口，但眼色互示间，已在互相警戒。
美丽少女忽然伸出纤纤玉指，遥指前方，回眸笑道：“就在那边，已经到了。”
众人随着她手指望去，只见孤零零一栋房舍，矗立在荒郊之中，四面树影幢幢，将那屋影衬托的似是十分阴森。
阴森的屋影里，只透出几点淡淡的灯光，四下静然，不闻人声，只有夜风吹着木草，沙沙作响。
众人穿过林木，到了那暗紫色的门户之间，美艳少女伸手在铜环上轻轻敲了三下，只听门中传出一个低沉苍老的语声，道：“天地玄黄。”
美艳少女道：“宇宙洪荒。”
门内应声道：“是枫姑娘么？”
接着，大门“呀”地一声开了，一个白发苍苍，身形佝楼，身穿灰布短褂的老人，含笑走了出来，只见他面上刀痕斑驳，左目已瞎，笑容纵然甚是亲切，但在外人看来，却有说不出来的狰狞可怖。
寒夜荒郊，孤零的古屋中，骤然见着这么个老人，众人心头都不觉泛起一阵寒意。
韩士公暗笑忖道：“想不到世上居然还有比我更加丑怪的人。”
只见美艳少女已在含笑揖客，道：“请！”
那白发苍苍的丑怪老人，独目闪闪，打量了几人一阵，退避一侧，让开了去路。
李文扬、韩士公久年在江湖之上走动，阅人极多，看那丑怪老人，独目中闪动的逼人神光，心中暗生凛骇，忖道：“此人眼神如电，分明是身怀上乘内功的高手，看他衣着、举动，却又不似教中香主的身份，玄是教的事，当真是处处古怪，使人莫测高深。”
但见李中慧昂首而行，坦坦荡荡，若无其事，几人已知她料事之能，挺胸而入。
这只是一座平常的茅舍，迎面壁间，高供着一幅画像，木案上点着两只白烛，火焰微弱，光线昏黄，室中更见阴森之气。
那美艳少女忽然间，变的十分庄严，低声对那佝偻老人说道：“我娘睡了么？”
那丑怪老人轻轻叹息一声，道：“这几日来，主母都在惦念着你，唉！你如再不回来，老奴要去找你了。”
那美艳少女匀红的嫩脸之上，忽然泛现出一片黯然之色，回顾了李中慧一眼，道：“我娘终日想念的李姑娘，被我找到了。”
那丑怪老人独自神光一闪，欠身对李中慧道：“咱们主母，终日的想念姑娘，每日都要提到姑娘的芳名。”
李中慧微微一笑，道：“昔日之事，也只不过是略效微劳，不足挂齿。”
李文扬暗中留神，查看那供奉的画像，竟是一个长衫俊朗的中年人负手站在一座奇拔的山峰之上，仰望着长空出神，那山峰高出云表，足下云海苍茫。
黄山世家，乃武林中第一有名的家族，隐隐然并名于江湖各大门派，家中收藏的古物、名画，无与伦比，李文扬见多识广，一眼之间，已看出那付画像，非出自名家手笔，但绘事细腻，笔法工整，想那手绘此画之人，绘画的素养虽然不高，但却落笔细致，呕心沥血。
只听那美艳少女幽幽说道：“我可以去见见娘么？”
那丑怪老人口中虽是自称老奴，显是仆奴身份，但那美艳少女对他的神情之间，却是异常的敬重。
只见独目眨动，沉吟有项，道：“此时此刻，虽然不宜惊扰主母，但李姑娘乃是她日夜想见之人，自当别论，枫姑娘请陪几位住客，在厅中稍候片刻，者权这就会通报主母一声。”转身绕到厅用处，启门而出，步展跨助，尤如大病初愈之人，行动之间，若不胜力。
那美艳少女目光环扫李中慧等一眼，说道：“家母困于病塌，已然近年，不能亲迎李姑娘了。”
李中慧道：“岂敢，岂敢。”
那美艳少女似是忽然想起了什么重要之事，急道：“李姑娘”欲言又止。
李中慧也不追问，微微一笑，搬转话题，道：“令堂的病情很重么？”
那美艳少女黯然答道：“缠绵病榻，寸步难移。”
李文扬接道：“可曾请医生看过？”
美艳少女叹道：“名医束手，良药无效”
只听木门呀然，那佝偻丑怪的老人，推门而出，接道：“主母听到李姑娘深夜来访，甚是欢愉，立命老奴，带几位后厅相见，唉！这一年多来，老朽就未见主母的笑容了。”言来神情微观激动。
李中慧道：“承蒙破格接见，晚辈甚感荣宠，有劳者前辈带路。”
李文扬道：“后厅禁地，在下等同去，只怕不便吧？”
那丑怪老人道：“不妨事，主母曾嘱咐老朽，能和李姑娘同行之人，都不该怠慢，诸位请吧！”
那美艳少女抢先一步，道：“我替诸位带路。”
出了厅角便门，景物忽然一变，只见一条长廊，直向后面通去，两侧植满花树，香气袭人。
长廊尽处，又是一道圆门，那美艳少女推开木门，灯光隐隐由地下透了上来。
敢情是一道通向地下的级梯。
一个娇弱的声音，由地下传了上来，道：“李姑娘别来无恙，恕老身重病缠身，不能亲迎佳客，万望恕罪。”
李中慧道：“老前辈言重了。”举步而行，沿级梯向下走去。
李文扬、林寒青、韩士公等鱼贯而下，个个暗运功力戒备，准备应变。
下完了一十八级梯队，眼前一座广大的地下敞厅，厅中灯火高烧，光焰熊熊，壁间挂了不少名人的字画。
靠后壁处，端放着一座古鼎，鼎中白缕袅袅，散放出满室清香。
李文扬目光一转，瞥见白烟迷蒙中，那紧靠古鼎的壁间，端挂着一幅画像。
隐隐间，可见两侧的字联，写道：
才冠一代，雄视江湖三十年。
学无止境，武林还有胜我人。
李文扬暗暗忖道：“这人不知是何许人物？竟然这样大的口气，看来他不把自己写成武林第一名家，还是有此心存客气了。”
付思之间，忽听一阵急促的喘咳，敞厅一角处，垂帘轻启，那美艳少女搀扶一个满病容的中年妇人，缓步而出。
病魔似已完全夺去了她的体能，只见她缓缓闭着两目，身子完全靠在美艳少女的身上。
两人身后紧随着一个青衣小婢，双手托着一座软榻。
只听那中年病妇说道：“把软榻放近一点，我要和李姑娘好好的谈谈。”
李中慧急急行了过去，道：“老前辈不用客气，晚辈过来也是一样。”
那青衣小婢，放下手中软榻，铺放好塌上棉被，美艳少女玉臂一圈，抱起那中年病妇，放在软榻之上，低声说道：“娘请躺着说话，也是一样。”
那中年病妇挣动一下，失去神彩的双目，望了李中慧一眼，笑道：“老身还能够活着见姑娘一面，实是未敢料想。”
李中慧道：“老前辈安心养息，我家中存有不少灵药！”
那中年病妇连连摇头，道：“姑娘的一番好心，我只有心领，老身这病势，恐已非药物能够救得了”
她缓缓移动目光，望了紧依她身旁的美艳少女一眼，叹息一声，接道：“老身这病，得在生她之时，坐褥期间，中了瘴毒，又连受两个仇家的暗算，如今算起来已经十八年啦”突然一阵急咳，打断她未完之言。
那美绝少女双手轻挥，不停在那中年病妇身上轻捶，口中幽幽说道：“娘啊！有话漫漫说嘛，李姑娘也不是立刻要走。”
李文扬仔细看那中年病妇，虽然已瘦得皮包骨头，但面目轮廓间，仍隐隐可看出昔年的绰越风采。
林寒青入得室中，一直静坐不动，茫然神秘的家世，在他的心灵之中，挽了一个无法解齐的死结，剥夺去了他年岁中应有的欢笑，也使他性格上充满了矛盾，天生一付傲骨，加上深深的自卑，使他生具的开朗性格上，蒙上了一层忧郁，慈母的爱护，恩师的教养，都无法把他心中的化结解开，但他又不忍伤害慈母的心，因此他学会了超异常人的忍耐，久年的压制，使他变的有些冷漠，对任何外来的关顾和爱护，反应都是那样冷淡，他有着承受悲苦的定力，却没有强烈的欢笑感受。
他有着年轻人不应该具有的老练和深沉，但事实上却是个毫无江湖阅历经验的人。
他本然的坐着，看上去是那样孤独。
那中年病妇失沓神彩的双目，眨动了一阵，目光停在了林寒青的脸上，就道：“李姑娘，这几位可否替老身引见引见？”
李中慧笑道：“不是老前辈提醒，我就几乎忘了”指着韩士公道：“这位韩老前辈，江湖之上，人称瘦猴王。”
韩士公接口说道：“老猴儿韩土公。”
李文扬道：“在下黄山世家李文扬！”
李中慧接道。“那是家兄。”
中年病妇道：“失敬，失敬。”
林寒青微一欠身，淡淡说道：“晚辈林寒青。”
那美艳少女突然附在中年病妇耳间，低声说道：“娘啊！这人武功高强，不在女儿之下。”
中年病妇微微一笑，回顾了女儿一眼，就道：“枫儿，去房中把我那收存枕畔的铁盘取来”
那美艳少女一扯棉被，靠在母亲身后，回身向房中走去，片刻之后，捧着一个一才厚薄的铁盒，走了出来。
中年病妇伸出枯瘦的右手，接过铁企，目光环扫了李文扬等一眼，说道：“诸位都是李姑娘的朋友，李姑娘对老身有着救命之思”
话至此处，一阵急咳。
那美艳少女轻捶着中年病妇后背，低声说道：“娘啊！今日很夜了，你明天精神好些，再和李姑娘说话”
中年病妇道：“枫儿！为娘的今日不说，只怕就没有再说话的机会了！”
李中慧道：“九龙岗上一别，不过两年时光，想不到老前辈的病势，竟然一重至此了。”
那中年病妇道：“老身早该死了，只因有两桩心愿未了，才拖到现在”
李中慧抬头望了那美艳少女一眼，道：“令媛人间威风，才貌双绝，想她定能承继老前辈的衣钵，致于其他之事，晚辈等只要力能所及，自当尽力助老前辈完成心愿”
李中慧才智过人，一见这中年病妇之后，已知两年前九龙岗无意相救的病妇，竟然是玄皇教主。
那中年病妇长长呼一口气，强行打起精神，道：“姑娘聪慧绝伦，请猜猜老身这两桩心愿为何？”
李中慧道：“这个晚辈如何能猜得着呢？”眼珠儿转了两转，笑道：“如若老前辈定要晚辈献丑，那我就随便说它两件了，老前辈这一件心愿，可是忧心直是教，流入歧途，为害江湖，白费了老前辈十数年的心血，反落个事与愿违？”
韩士公只听得暗暗赞道：“这女娃儿名叫中慧，果然是人如其名，这几句富规劝于激厉之言，当使这病妇人大受感动，她纵未存向上之心，但在听得此番言语之后，亦必将更改心意。”
只听那中年病妇人微微叹息一声，道：“李姑娘猜的不错，昔年老身由那黄石道人手中，谋夺这玄皇教主之位时，心中充满了仇恨，想利用这充满着诡秘的玄皇教，在江湖上制造出一番血腥的屠杀，因此，费尽了心机，把这玄皇教由云贵边境，移迁到中原道上，十年的辛苦经营，总算是奠下了基础。”
“如今这大江南北，已被我建立起一十八座总支舵，辖下分舵，更是遍布江湖，不下一百余处，当时我心中充满着仇恨之火，恨不能一举尽收江湖高手，举手翻云，挥腕覆雨”
她喘息了两声，笑道：“我有个可笑的想法，计划在准备完成之日，下令全教，在一夜之间，掀起一场血腥屠杀，一十八座总支舵，和一百余处分舵，齐齐劫手，势将造成一场哄动江湖的大风暴了。”
李文扬听了打一个冷额，轻轻咳了一声。
只见那中年病妇淡淡一笑，道：“不过，李姑娘尽可放心，这已是过去的事了，就算上天再顺延老身三十年的寿命，这荒唐的事件，也是永不会再在江湖之上出现了，唉！何况老身已然是临风残烛，命在旦夕之人，昔日的恩恩怨怨，都将随着老身的死亡，永埋泉下了。”
李中慧看她病势，已是难再有救，黯然不语。
那中年病妇更重咳了两声，接道：“老身这几日来，已觉着内腑有了变化，死亡之关，随时可到，我还是先说点急要之事，如若我还能多活上两个时候，老身还要告诉诸位一段武林秘辛，这段秘辛，和眼下武林形势，日后劫运，都有着极深的关系”
忽见那佝倭老人，大步行了过来，抱拳说道：“主母不宜多言，还望保重玉体。”
那中年病妇举手抬了一抬，道：“你走近一些，我有话要对你说。”
那佝倭独目老人，似是有些受宠若惊之感，移动沉重的脚步，颤巍巍的走了过去，独目闪动着异样的光芒，说道：“主母有何吩咐？”
那中年病妇凄凉一笑，道：“你身负绝技，世无匹敌，但却为我埋没了你有用的一牛”
那独目老人接道：“这是老奴自己的主张，与主母何干？”
那中年病妇目光扫拣了李中慧等一眼，黯然笑道：“我已是快死的人了，如若有什么失言失检之处，还望诸位不要见笑！”
李中慧道：“老前辈这坦荡胸襟，我只有更为佩服。”
那中年病妇拍拍木榻对那佝偻老人说道：“你坐过来吧！我这一生之中，负欠你的太多了。”
那佝倭老人，独自中滚下来一行热泪，道：“这个，老奴不敢。”
中年病妇一双失去神采的大眼睛中，也滚下来两行泪水，闭上双目，说道：“我病了一十八年，你保护我了一十八年，离开我不到七日，我就几乎送命九龙岗钓鱼台上，如非李姑娘路过相救，我那里还能活到今日？”
独目老人接道：“老奴该死，保护不周，致使主母涉险。”
中年病妇突然伸出手去，放在那佝倭独自老人的一只手背之上，缓缓的说道：“你照顾了我一十八年，这情意是何等的深厚，你为我独挡天下九大门派中一十八位高手的围攻，豪气是何等震人，伤目不退，浴血奋战，终于把十八个围攻的高手击退，这份武勇，当世武林中，又能有几人及得”
目光一栋那美艳少女，接道：“纵然是枫儿她爹还魂重生，也要逊你三分武勇”
只听一个清冷的声音。由那青铜面具之中，传了出来，道：“见过我真正面貌之人，只有两条路可以选择，不是为本改效力，就是五刀分尸而死。”
李文扬、韩士公同时听得一怔，只觉那声音清冷中带着娇脆，分明是一个女子口音。
李中慧冷笑一声，道：“谁生谁死，现在还言之过早，你先取下面具吧！”
那居中而坐的娇小之人，缓缓举起右手，缓缓的取下了脸上的青铜面具。
灯光耀射之下.群豪只觉眼前一亮，现出一张绝世无伦的美丽面孔。
那中年文士，虽然久年和教主相处，形影不离，但亦似未见那教主的真正面目一般，看她取下了面具，竟然瞪大了一双眼睛，一眨也不眨的凝神相注。
李文扬也未料到，统率着这神秘、残忍的玄皇教的，竟然是一位绝世的美人，不禁多看了两眼，只见她柳眉弯弯、星目流波、瑶鼻樱唇、容色端丽，不可通视，看了一阵，赶忙别过头去。
韩士公大声喝道：“好一位漂亮的姑娘，只可惜金玉其外，败絮其中，外貌如花，心似蛇蝎”
那美艳少女，突然一挺身而起，娇躯一晃，人已欺到了韩士公的身前，素手挥处，啪的一声，打了韩士公一个耳括子。
这一拳打的迅快至极，不但韩士公未能闪避，连那站在身旁的李文扬，也看的心神大震，只觉她身子一闪而到，身法之快，出手之奇，生平仅见。
韩士公被打的身躯摇了两摇，嘴角间鲜血淋漓而下。
只听那美艳少女，冷冷说道：“这不过略施薄惩，再要出口伤人，当心我打落你满口牙齿。”
韩士公在江湖上混了大半辈子，从未受过此等之辱，在众目瞪降之下，被人打了一个耳光，那真比杀了他，还要难过，一面运气止疼，一面暗中提聚功力，陡然大喝一声，一拳击出。
那美艳少女娇笑一声，身躯一闪避开，右手疾拂而出，纤纤玉指，横扫脉门。
韩士公击出的右手一缩，左掌施展出擒拿手法，疾抓脉门。
那美艳少女击出的右手不收，只把五指一屈，突然弹了出来。
韩士公左手将要搭上对方有腕脉门之时，忽觉几缕尖厉指风袭来，不禁大惊，再想躲避，已自不及，只觉左腕脉穴一麻，一条左臂，登时软软的垂了下来。
李文扬看那美艳少女出手一击的手法，已知韩士公难是敌手，早已暗中提气戒备；韩士公左腕受伤，立时朗声说道“姑娘无怪统率玄皇教，果有非常的武功，在下领教几招。”
其实他早已出手，几句话说完，已然攻出三招。
黄山世家武学博杂，可算是兼得了天下武学之长，李文扬由出三招，用出了三种大不同的手法，但均为对方掌扫指点的比解开去。
李中慧一直在冷眼旁观，看那美丽少女化解李文扬攻出三招之后，心中已知今宵之战，难操胜券，当下冷冷喝道：“住手！”
李文扬素知妹妹机智过人，听她喝叫之声，料想她定已想出了制敌之计，当下一收掌势，闪退五尺。
李中慧身子一横，挡在李文扬的身前，拱手说道：“姑娘武功高强，小妹生平仅见，佩服的很。”
那美艳少女皱了皱柳眉儿，道：“你可是心中不服么？”
李中慧道：“小妹还未和姑娘交手，胜负之数，还难预料。”
那美艳少女冷笑一声，道：“那你就不防试试。”
李中慧道：“咱们未动手前，小妹先要请教两件事情。”
青衣少女道：“你问吧！”
李中慧目光转动，打量了四周一眼，缓缓说道：“咱们这番比武，你要胜了我们，我们自是听凭所命，如若我们胜了，又该如何？”
那美艳少女冷等一声，道：“如你真能胜得过我，我就破例放你们离开此地。”
李中慧道：“我们如若败在你的手中，就甘心依附在玄皇教中，听你驱使！”
那美艳少女微微一笑，道：“那很好，咱们一言为定。”玉手一扬，一指点了过来。
李中慧闪身避开，道：“慢着！我还有话未说完。”
那美艳少女似已不耐，怒道：“还有什么话，快些说吧！”
李中慧淡淡一笑，道：“你如真想把我们收罗玄皇教下，为你效命，必得凭藉真才实学胜过我们，不许施用毒物、暗器。”
那美艳少女道：“依你就是。”呼的一掌劈来。
李中慧挥掌封开，全力反击了三招，一面说道：“你如想使玄皇教在中原武林中挣得一席之地，我倒是有一个很好的办法。”
那美艳少女忍不住问道：“什么办法？”
李中慧一面挥掌急攻，一面接道：“目下中原武林道上，以少林、武当两大门派的实力最强，如若你能裹胁两派几个高手人教，胜过你罗致千百个绿林人物！”
那美艳少女听得心中一动，接道：“是啊！我怎么早没想到呢？”指点掌封，化解开了李中慧一轮急攻。
李中慧心中暗暗震惊对方武功，忖道：“此女不知是何来历？武功如此高强！”口中却接着说道：“少林、武当两大门派中人，素为中原武林同道所重，如若借用他们的身份，暗中施下毒手，算计中原武林道上几个声望赋功均高之人，降则收为己用，否则个别杀害，玄皇教的声势，岂不在极快速中壮大起来。”
这一番话，说的那美艳少女，大为心折，不禁叹息一声，道：“你这般聪明才智，世间权是少见，如肯和我携手合作，不难把玄皇教发扬广大。”
李中慧微微一笑，低声说道：“我虽有心和你合作，但目下却有一件碍难”
那美艳少女也低声说道：“什么碍难？”
李中慧道：“我们四人之中，武功要属那姓林的最好，但他生性耿直，你如以生死要胁于他，他决然不肯答应，唉！如若你能以武功折服于他，使他心服口服，那就不难使他答应了。”
说话之间，掌势更是凌厉。
那美艳少女，低声应道：“好吧！我就照你之言一试，如若你们当真肯依我玄皇教下，我定当重用于你。”
李中慧道：“关键在那姓林的了，只要他答应了，余下之人，那是不足为虑。”
两人搏斗愈见激烈、凶恶，但交谈之声，却是愈来愈小。
那美艳少女疾攻三掌，抢回了主动之势，问道：“那胜林的是你什么人？你要这等听他的话？”
李中慧微微一笑，答非所问的说道：“他为人光明正大，心胸磊落，你如想折服于他，却不可施用鬼计。”
那美艳少女掌势一紧，把李中慧圈入了一片掌影之中，笑道：“他可是你的丈夫？”
李中慧不再答言，挥舞双掌，全力反击。
两人已斗二十余合，只因边打边谈，双方都无法施展毒手，这时李中慧已不再说，那美艳少女也不再问，双方掌势，也更是辛辣凌厉，不大工夫，又斗了十四五回合。
李中慧愈打愈是心惊，只觉对方的掌指攻势，诡奇中夹杂着正大招术，经这一阵搏斗，李中慧已自知难以在武功上胜过对方，当下空出一个破绽，左肩向那掌势上迎去。
她这故意相让，那美艳少女自是看得出来，落掌甚轻。
李中慧早已相度好退身之处，肩上中掌，立时踉跄而退，刚好挡在了李文扬的身前。
李文扬本待要出手相救，但见李中慧直向身前退来，赶忙伸手扶住，急急问道：“妹妹，伤的重么？”
李中慧脸色苍白，隐见汗水，但暗中却轻轻扯动了一下李文扬的衣角。
李文扬虽然早知妹妹心机甚多，但一时之间，却也未想到用意何在？只好站着不动。
那美艳少女，忽然举步而行，走到了林寒青的身前，冷冷喝道：“你可敢和我动手么？”
韩土公身子一闪，站了起来，怒道：“他伤势甚重，那里还能动手，要打由老夫陪你。”
李中慧依在哥哥身上，装出伤势甚重之态，举起右手的衣袖，拂拭脸上汗水，借机暗用“传音入密”之术说道：“老前辈不要多管闲事。”
只听那美艳少女冷冷说道：“只怕你不是我的敌手。”
韩士公听得暗暗叹一口气，这虽是狂傲之言，但说的却是实情，听得李中慧暗中传言，却又不知她捣什么鬼，但人却依言退回一侧。
那美艳少女扬起右手，指着林寒青，又道：“你为何不敢开口？可是不敢和我动手么？”
林寒青望了手掌上的毒伤，一片紫黑之气，已经蔓延到手腕之上，但他天生傲骨，一挺胸答道：“当得奉陪。”
那美艳少女娇媚一笑，道：“我要凭仗真实本领胜你，让你败的心服口服，你此刻身上毒伤甚重，那是胜你不武了。”回顾那青衫文士一眼道：“快拿解药给我。”
那青衫文士正待出言劝阻，那美艳少女，已冷冷接道：“如若本教今日能收眼下四人，胜过网罗江湖上千百武林高手。”
那青衫文士看她心意已决，不再多言，探手入怀，摸出一只翠玉瓶，倒了两粒解药，递了过去。
美艳少女接过解药，问道：“他如何才能早些恢复？”
青衫文士道：“一粒内服，一粒外用，剧毒立可消解。”
那美艳少女目光移住在林寒青的脸上，道：“张口。”右手微微一抖，一粒解药，直飞向林寒青的口中，左手做一用力，捏碎了另一粒解药，洒在林寒青的伤口。
毒药绝毒，解药却有着神奇的灵效，不过一刻功夫，林寒青手上的紫黑之气，已然散去大半，只余下伤口之处一片淡紫色。
韩士公看那美艳少女。自动替林寒青疗治毒伤，心中既是惊奇，又是佩服，暗道：“无怪李文扬常常称赞妹妹，这女娃儿的确是有过人的才智。”
那美艳少女望了林寒青手上伤势一眼，见紫黑之色，已将散尽，立时说道：“你快些用真气迫出余毒，一盏热茶工夫之内。我就要出手了。”
李中慧施展“传音入密”之术，叫道：“哥哥，快去解开他身上穴道，如要他自行运气解穴，只怕要耗去他甚多内力。”
李文扬依言而上，挥掌拍活了林寒青九处被点制的穴道。
林寒青暗中一提真气，活动了一下手臂，说道：“姑娘可以出手了。”
那美艳少女应道：“好！”声起人至，玉掌挥动间，迎胸迫到。
林寒青右手一场，五指齐张，点向那美艳少女的脉门。
那美绝少女冷哼一声，玉婉微微一沉，反向林寒青腕上面扣来。
两人这出手一搏之间，各自连变了三种擒拿手法，互拿对方脉穴，但见掌指翻舞，忽上忽下，谁也不肯把攻出的右臂收回。
韩士公看的暗暗赞道：“单是这一交手间的擒拿手法变化，就非老夫能够应付。”
只听那美艳少女冷笑一声，道：“果然不错。”陡然向后退出五尺。
林寒青知她这一退，只不过要改变一下搏斗的方法，再次攻上，定然较第一次尤为凶恶，长长吸一口气，凝神戒备。
李中慧目光一栋四周形势，暗用“传音入密”之术，说道：“哥哥，林相公一露败象，你立刻出手替他下来，不能让他真败，以免我无法自圆许诺之言，韩老前辈请全力夺门，以备咱们退出，那青衫文士，目光闪烁不定，心地狡诈，由我出手对付他。”
韩士公微微点头，退到了李文扬的身后。
这时，场中搏斗形势，已然大变，那美艳少女果然一退即上，左掌有指，连劈带点。攻势辛辣、凌厉，大有一举击败林寒青的用心。
林寒青施出突穴斩脉的上乘近搏手法，力拒那美艳少女的猛攻，但因对方手法诡异，出手既快，来势又莫可预测，是以林寒青始终陷在被动之中，处处防守，无能反击。
转瞬之间，两人已恶斗了四五十回合。
林寒青始终是击而无险，既无法抢回主动，展开反击，但防守上，却是从容有余，并无落败迹象。
这是一场武林中罕见的搏斗，双方似是都在凭仗手法变化，抢制先机。
李中慧和那美艳少女动手相搏，知她武功奇高，原想林寒青难以挡拒过五十招，却不料材寒青始终在防守劣势下，从容应付，四五十合后，仍是毫无败象。
敞厅中所有之人，都被这一场激烈的拼斗吸引，凝神观战，鸦雀无声。
李文扬早已暗中提聚了功力，手握折扇，随时可出手，接替林寒青下来，但林寒青久战不败，却使他有看无所适从之感，低声对李中慧道：“妹妹，可要等他们打出个胜负来么？”
李中慧道：“林寒青的武功，高出我预料之外，如若他能胜过那玄皇教主，咱们就不得不修正退出为上的策略了。”
李文扬道：“那要怎样？”
李中慧道：“乘胜痛击，一鼓而下，尽残玄皇教中高手，为武林消减一大隐患。”
李文扬点头应道：“好！玄皇教控制属下的手段惨酷，能够一气荡平，也算是一大功德、”
李中慧道：“哥哥出手之时，切记不可伤了那玄皇教主。”
李文扬道：“为什么？”
李中慧道：“她形态虽然冷酷，但天性似很善良，而且年龄不过二十，如何能够统率这玄是教，这其间定然有着隐密。”
李文扬道：“不错！不是妹妹提起，我倒是忽略了，刚才她脱下青铜面具之时，玄皇教中之人，都和咱们一般，为之惊愕不止，别人还在罢了，那青衫文士，经常随在教主身侧，岂能没有见过教主面目，但他神色之间，都和别人一样。”
忽听一声娇叱道：“躺下去啦！”
耳际间响起林寒青的声音，道：“未必见得。”
砰然一声，双掌交接，人影骤分，林寒青和那美艳少女，各自被震的向后退了一步。
李文扬凝目望去，只见林寒青面色平静，不似受伤模样，登时放下了心。
那美艳少女凝目沉思了一阵，突然一挥手，道：“放他们出去。”
那中年文士，心中似甚不愿，但却又似不敢反抗，沉吟了一阵，道：“属下遵命。”目光一扫那环守在四周的大汉，道：“开门。”
只听一阵轧轧之声，敞厅壁间，突然开出一扇大门，天光透入，可见星辰。
韩士公当先大步而出，仰膨长长吁一口气，心中舒畅无比。
李文扬、李中慧、林寒青等鱼贯而行，走出敞厅。
耳际间响起那美艳少女清冷的声音，道：“诸位慢行一步，恕我不送了。”
李中慧道：“教主今日之情，小妹当记在心中，异日有机会，定当补报。”
只见两扇铁门，缓缓关了起来，那美艳少女的美丽身影，隐入了铁门中不见。
李中慧暗中留心，发觉那美丽的玄皇教主，虽然尚能保持着冷漠的平静，但两道清澈的眼神，却放射出无限柔情，凝注在林寒青的身上。
她的美丽，使自负的李中慧有些自叹弗如，也引起了她一丝妒恨。
李文扬流目四顾，打量了四周一眼，发觉几人正停身城堡旁边。
天上星河耿耿，已是三更过后时分。
韩士公仰脸打个哈哈，道：“老朽走了大半辈子江湖上，却从未遇过此等情势，敌耶？友耶？实叫人有些无法分解。”
李中慧冷笑一声，道：“咱们都是沾了林相公的光啦！”
林寒青道：“哪里，哪里，此乃李姑娘机智胜敌。”
韩士公道：“不错！老朽可是从没有见过像慧姑娘这般聪明的人，竟然能使那玄皇教主，自动的向属下讨取解药，疗治好林世兄的毒伤。”
李文扬笑接道：“在下在江湖之上走动，一遇上什么为难，立时函请舍妹，只要她能赶来，不论多大的困难，也为之迎刃而解！”
李中慧忽然轻轻叹息一声，道：“你们可认为玄皇教，当真的放过了咱们么？”
此言一出，三人无不震惊，韩士公大声嚷道：“怎么？难道他们暗算了咱们不成？”
李中慧双目中闪动着智慧的光芒，嫣然一笑，道：“也许现在还不会，不过，从今之后，那玄是教定然和咱们揽不清。”
韩士公道：“你不解释，老夫还有些明白，你这一说，可听得我更糊涂了。”
李中慧盈盈一笑，答非所问的说道：“此地不宜久留，咱们还是早些走啦！”当先举步而行，袅复娜娜的向前走去。
李文扬低声说道：“舍妹性格，在事情未能完全判明之前，决不会随便出口，她既是不愿意说，老前辈最好是不要问。”
韩士公道：“原来如此！”
四人登上城堡，只见两个黑衣佩刀的大汉，站在城堡之上，眼看四人登上城堡，也不出手拦阻，浑如不见一般。
李文扬等眼看两人都无出手相阻之意，也懒得多问，施展壁虎功，游下城堡，韩士公早已有备，扬手处，一段枯木，投入护城河中，以四人轻功造诣，借这段枯木之力，跃渡护城河，自是轻而易举。
登上了彼岸，韩士公感慨丛生，回顾了那太平堡一眼，黯然叹道：“我韩某人二十几出道江湖，如今已四十寒暑，须发苍然，一事无成，唯一使我聊以自慰的，是交了几个朋友，想不到人心不古，那连环梭钱大同，昔年和老朽，并骑江湖，出生入死，患难相扶，数十年生死之交，如今只落得蓄意加害，反脸成仇。”
李中慧微微一笑，道：“老前辈错怪他了。”
韩士公生就火爆脾气，双目一瞪，道：“传闻之言，尚可不信，我这亲目所见，亲身所历，不是你慧姑娘机智过人，咱们今日只怕都已成太平堡的笼中之鸟，难道我还错怪了他不成？”
李中慧凝目沉思了片刻，缓缓说道：“他早已为玄皇教所控制，身不由己，自是怪不得”微微一顿，又道：“奇怪的是那玄皇教主”
李文扬道：“妹妹可疾觉着她年轻了一些么？”
李中慧道：“如若我的料断不错，那玄皇教主，定然是另有其人，那位姑娘，只不过是个替身而已。”
林寒青道：“这话不错，在下亦觉着”
李中慧冷笑一声，接道：“谁要你接口了？”
林寒青怔了一怔，垂首不语。
李文扬大感过意不去，正待说几句慰藉之言，突然身后传过来一声娇笑，道：“好利害的嘴巴！”
四人心头一震，同时回头望去。
星光下只见一个娇小的青衫人，带着一具形式恐怖的青铜面具，凝立在丈余之外。
韩士公失声嚷道：“玄皇教主！”
李中慧眼波转动，微微笑道：“教主翩然而来，是有事赐教，还是要找人呢？”回眸瞧了林寒青一眼，目光中似是含有深意。
青衣女格格娇笑道：“是来找人的。”缓缓除下那狰狞的青铜面具，露出了那绝美的面靥，美丑交替间，更觉其艳光照人，不可方物。
李中慧面上虽停带着笑容，但这笑容却仍无法掩饰眉宇间的不豫之色，淡淡笑问道：“不知教主来找的人，究竟是谁呢？”
美艳少女明亮的服波，在众人身上一转，虽然多瞧了林寒青一眼，但最后却又回到李中慧面上，凝目笑道：“找的就是姑娘你！”
李中慧皱眉道：“找我？”
美艳少女笑道：“我不但要找你，还知道姑娘姓李，闺讳中慧，是么？”
李中慧虽然灵慧镇静，此刻面上也不禁泛起了惊异之容，道：“教主怎会知道贱名？莫非莫非”她说来说去，也说不出个可能的原因。
美艳少女眼波一转，忽然收敛起面上轻笑，庄容道：“二年以前，九龙岗外，钓鱼台里的往事，姑娘可还记得么？”
李中慧大奇道：“此事你怎会知道？”
美艳少女轻叹一声，道：“我自然知道”缓缓抬起头来，嫣然笑道：“姑娘若是还未曾忘记此事，便请姑娘随小妹一行，二年前钓鱼台上承蒙姑娘相救之人，此刻正在恭候姑娘的大驾。”
李中慧微一沉吟，道：“她在那里？”
美艳少女道：“便在前面不远。”
李中慧还未说话，李文扬却已赶上前来，他虽然猜不出此中的究竟，但见到妹子竟有冒险随这“玄皇教主”同行之意，心头不禁大感焦急，但一时间却又不知该如何出言阻挡，此刻赶了上去，却呆呆地愕在当地，兄妹情深，关心太过，竟使他失去了原有的潇洒。
李中慧回首一笑，道：“大哥请放心，小妹”
李文扬道：“但”忽然想起妹妹的绝世聪慧，纵有危险，也能解决，不禁顿住话声，缓缓退下。
美艳少女笑道：“姑娘若是决定要去，便请各位随同走吧！”转身过去，当先面行。
夜色中只见她衣袂飘飘，连步珊珊，风姿之绰约，当真有如月宫仙子一般。
众人不觉随着她行去，李中慧暗叹忖道：“好个美丽的女孩子，但但她又怎会知道两年前的那件事呢？”
只听李文扬道：“两年前的事，我怎从来未听你说起？”
李中慧道：“此事说来话长，但到了那边，大哥想必就会知道了。”脚步加紧，回首笑道：“既然要去，咱们就走快些吧！”
只见路途越来越是荒僻，竟不是返回太平堡的道路。
夜风萧萧，众人都觉得身上有些寒意，心头又有些警惕，并肩而行，大家虽未开口，但眼色互示间，已在互相警戒。
美丽少女忽然伸出纤纤玉指，遥指前方，回眸笑道：“就在那边，已经到了。”
众人随着她手指望去，只见孤零零一栋房舍，矗立在荒郊之中，四面树影幢幢，将那屋影衬托的似是十分阴森。
阴森的屋影里，只透出几点淡淡的灯光，四下静然，不闻人声，只有夜风吹着木草，沙沙作响。
众人穿过林木，到了那暗紫色的门户之间，美艳少女伸手在铜环上轻轻敲了三下，只听门中传出一个低沉苍老的语声，道：“天地玄黄。”
美艳少女道：“宇宙洪荒。”
门内应声道：“是枫姑娘么？”
接着，大门“呀”地一声开了，一个白发苍苍，身形佝楼，身穿灰布短褂的老人，含笑走了出来，只见他面上刀痕斑驳，左目已瞎，笑容纵然甚是亲切，但在外人看来，却有说不出来的狰狞可怖。
寒夜荒郊，孤零的古屋中，骤然见着这么个老人，众人心头都不觉泛起一阵寒意。
韩士公暗笑忖道：“想不到世上居然还有比我更加丑怪的人。”
只见美艳少女已在含笑揖客，道：“请！”
那白发苍苍的丑怪老人，独目闪闪，打量了几人一阵，退避一侧，让开了去路。
李文扬、韩士公久年在江湖之上走动，阅人极多，看那丑怪老人，独目中闪动的逼人神光，心中暗生凛骇，忖道：“此人眼神如电，分明是身怀上乘内功的高手，看他衣着、举动，却又不似教中香主的身份，玄是教的事，当真是处处古怪，使人莫测高深。”
但见李中慧昂首而行，坦坦荡荡，若无其事，几人已知她料事之能，挺胸而入。
这只是一座平常的茅舍，迎面壁间，高供着一幅画像，木案上点着两只白烛，火焰微弱，光线昏黄，室中更见阴森之气。
那美艳少女忽然间，变的十分庄严，低声对那佝偻老人说道：“我娘睡了么？”
那丑怪老人轻轻叹息一声，道：“这几日来，主母都在惦念着你，唉！你如再不回来，老奴要去找你了。”
那美艳少女匀红的嫩脸之上，忽然泛现出一片黯然之色，回顾了李中慧一眼，道：“我娘终日想念的李姑娘，被我找到了。”
那丑怪老人独自神光一闪，欠身对李中慧道：“咱们主母，终日的想念姑娘，每日都要提到姑娘的芳名。”
李中慧微微一笑，道：“昔日之事，也只不过是略效微劳，不足挂齿。”
李文扬暗中留神，查看那供奉的画像，竟是一个长衫俊朗的中年人负手站在一座奇拔的山峰之上，仰望着长空出神，那山峰高出云表，足下云海苍茫。
黄山世家，乃武林中第一有名的家族，隐隐然并名于江湖各大门派，家中收藏的古物、名画，无与伦比，李文扬见多识广，一眼之间，已看出那付画像，非出自名家手笔，但绘事细腻，笔法工整，想那手绘此画之人，绘画的素养虽然不高，但却落笔细致，呕心沥血。
只听那美艳少女幽幽说道：“我可以去见见娘么？”
那丑怪老人口中虽是自称老奴，显是仆奴身份，但那美艳少女对他的神情之间，却是异常的敬重。
只见独目眨动，沉吟有项，道：“此时此刻，虽然不宜惊扰主母，但李姑娘乃是她日夜想见之人，自当别论，枫姑娘请陪几位住客，在厅中稍候片刻，者权这就会通报主母一声。”转身绕到厅用处，启门而出，步展跨助，尤如大病初愈之人，行动之间，若不胜力。
那美艳少女目光环扫李中慧等一眼，说道：“家母困于病塌，已然近年，不能亲迎李姑娘了。”
李中慧道：“岂敢，岂敢。”
那美艳少女似是忽然想起了什么重要之事，急道：“李姑娘”欲言又止。
李中慧也不追问，微微一笑，搬转话题，道：“令堂的病情很重么？”
那美艳少女黯然答道：“缠绵病榻，寸步难移。”
李文扬接道：“可曾请医生看过？”
美艳少女叹道：“名医束手，良药无效”
只听木门呀然，那佝偻丑怪的老人，推门而出，接道：“主母听到李姑娘深夜来访，甚是欢愉，立命老奴，带几位后厅相见，唉！这一年多来，老朽就未见主母的笑容了。”言来神情微观激动。
李中慧道：“承蒙破格接见，晚辈甚感荣宠，有劳者前辈带路。”
李文扬道：“后厅禁地，在下等同去，只怕不便吧？”
那丑怪老人道：“不妨事，主母曾嘱咐老朽，能和李姑娘同行之人，都不该怠慢，诸位请吧！”
那美艳少女抢先一步，道：“我替诸位带路。”
出了厅角便门，景物忽然一变，只见一条长廊，直向后面通去，两侧植满花树，香气袭人。
长廊尽处，又是一道圆门，那美艳少女推开木门，灯光隐隐由地下透了上来。
敢情是一道通向地下的级梯。
一个娇弱的声音，由地下传了上来，道：“李姑娘别来无恙，恕老身重病缠身，不能亲迎佳客，万望恕罪。”
李中慧道：“老前辈言重了。”举步而行，沿级梯向下走去。
李文扬、林寒青、韩士公等鱼贯而下，个个暗运功力戒备，准备应变。
下完了一十八级梯队，眼前一座广大的地下敞厅，厅中灯火高烧，光焰熊熊，壁间挂了不少名人的字画。
靠后壁处，端放着一座古鼎，鼎中白缕袅袅，散放出满室清香。
李文扬目光一转，瞥见白烟迷蒙中，那紧靠古鼎的壁间，端挂着一幅画像。
隐隐间，可见两侧的字联，写道：
才冠一代，雄视江湖三十年。
学无止境，武林还有胜我人。
李文扬暗暗忖道：“这人不知是何许人物？竟然这样大的口气，看来他不把自己写成武林第一名家，还是有此心存客气了。”
付思之间，忽听一阵急促的喘咳，敞厅一角处，垂帘轻启，那美艳少女搀扶一个满病容的中年妇人，缓步而出。
病魔似已完全夺去了她的体能，只见她缓缓闭着两目，身子完全靠在美艳少女的身上。
两人身后紧随着一个青衣小婢，双手托着一座软榻。
只听那中年病妇说道：“把软榻放近一点，我要和李姑娘好好的谈谈。”
李中慧急急行了过去，道：“老前辈不用客气，晚辈过来也是一样。”
那青衣小婢，放下手中软榻，铺放好塌上棉被，美艳少女玉臂一圈，抱起那中年病妇，放在软榻之上，低声说道：“娘请躺着说话，也是一样。”
那中年病妇挣动一下，失去神彩的双目，望了李中慧一眼，笑道：“老身还能够活着见姑娘一面，实是未敢料想。”
李中慧道：“老前辈安心养息，我家中存有不少灵药！”
那中年病妇连连摇头，道：“姑娘的一番好心，我只有心领，老身这病势，恐已非药物能够救得了”
她缓缓移动目光，望了紧依她身旁的美艳少女一眼，叹息一声，接道：“老身这病，得在生她之时，坐褥期间，中了瘴毒，又连受两个仇家的暗算，如今算起来已经十八年啦”突然一阵急咳，打断她未完之言。
那美绝少女双手轻挥，不停在那中年病妇身上轻捶，口中幽幽说道：“娘啊！有话漫漫说嘛，李姑娘也不是立刻要走。”
李文扬仔细看那中年病妇，虽然已瘦得皮包骨头，但面目轮廓间，仍隐隐可看出昔年的绰越风采。
林寒青入得室中，一直静坐不动，茫然神秘的家世，在他的心灵之中，挽了一个无法解齐的死结，剥夺去了他年岁中应有的欢笑，也使他性格上充满了矛盾，天生一付傲骨，加上深深的自卑，使他生具的开朗性格上，蒙上了一层忧郁，慈母的爱护，恩师的教养，都无法把他心中的化结解开，但他又不忍伤害慈母的心，因此他学会了超异常人的忍耐，久年的压制，使他变的有些冷漠，对任何外来的关顾和爱护，反应都是那样冷淡，他有着承受悲苦的定力，却没有强烈的欢笑感受。
他有着年轻人不应该具有的老练和深沉，但事实上却是个毫无江湖阅历经验的人。
他本然的坐着，看上去是那样孤独。
那中年病妇失沓神彩的双目，眨动了一阵，目光停在了林寒青的脸上，就道：“李姑娘，这几位可否替老身引见引见？”
李中慧笑道：“不是老前辈提醒，我就几乎忘了”指着韩士公道：“这位韩老前辈，江湖之上，人称瘦猴王。”
韩士公接口说道：“老猴儿韩土公。”
李文扬道：“在下黄山世家李文扬！”
李中慧接道。“那是家兄。”
中年病妇道：“失敬，失敬。”
林寒青微一欠身，淡淡说道：“晚辈林寒青。”
那美艳少女突然附在中年病妇耳间，低声说道：“娘啊！这人武功高强，不在女儿之下。”
中年病妇微微一笑，回顾了女儿一眼，就道：“枫儿，去房中把我那收存枕畔的铁盘取来”
那美艳少女一扯棉被，靠在母亲身后，回身向房中走去，片刻之后，捧着一个一才厚薄的铁盒，走了出来。
中年病妇伸出枯瘦的右手，接过铁企，目光环扫了李文扬等一眼，说道：“诸位都是李姑娘的朋友，李姑娘对老身有着救命之思”
话至此处，一阵急咳。
那美艳少女轻捶着中年病妇后背，低声说道：“娘啊！今日很夜了，你明天精神好些，再和李姑娘说话”
中年病妇道：“枫儿！为娘的今日不说，只怕就没有再说话的机会了！”
李中慧道：“九龙岗上一别，不过两年时光，想不到老前辈的病势，竟然一重至此了。”
那中年病妇道：“老身早该死了，只因有两桩心愿未了，才拖到现在”
李中慧抬头望了那美艳少女一眼，道：“令媛人间威风，才貌双绝，想她定能承继老前辈的衣钵，致于其他之事，晚辈等只要力能所及，自当尽力助老前辈完成心愿”
李中慧才智过人，一见这中年病妇之后，已知两年前九龙岗无意相救的病妇，竟然是玄皇教主。
那中年病妇长长呼一口气，强行打起精神，道：“姑娘聪慧绝伦，请猜猜老身这两桩心愿为何？”
李中慧道：“这个晚辈如何能猜得着呢？”眼珠儿转了两转，笑道：“如若老前辈定要晚辈献丑，那我就随便说它两件了，老前辈这一件心愿，可是忧心直是教，流入歧途，为害江湖，白费了老前辈十数年的心血，反落个事与愿违？”
韩士公只听得暗暗赞道：“这女娃儿名叫中慧，果然是人如其名，这几句富规劝于激厉之言，当使这病妇人大受感动，她纵未存向上之心，但在听得此番言语之后，亦必将更改心意。”
只听那中年病妇人微微叹息一声，道：“李姑娘猜的不错，昔年老身由那黄石道人手中，谋夺这玄皇教主之位时，心中充满了仇恨，想利用这充满着诡秘的玄皇教，在江湖上制造出一番血腥的屠杀，因此，费尽了心机，把这玄皇教由云贵边境，移迁到中原道上，十年的辛苦经营，总算是奠下了基础。”
“如今这大江南北，已被我建立起一十八座总支舵，辖下分舵，更是遍布江湖，不下一百余处，当时我心中充满着仇恨之火，恨不能一举尽收江湖高手，举手翻云，挥腕覆雨”
她喘息了两声，笑道：“我有个可笑的想法，计划在准备完成之日，下令全教，在一夜之间，掀起一场血腥屠杀，一十八座总支舵，和一百余处分舵，齐齐劫手，势将造成一场哄动江湖的大风暴了。”
李文扬听了打一个冷额，轻轻咳了一声。
只见那中年病妇淡淡一笑，道：“不过，李姑娘尽可放心，这已是过去的事了，就算上天再顺延老身三十年的寿命，这荒唐的事件，也是永不会再在江湖之上出现了，唉！何况老身已然是临风残烛，命在旦夕之人，昔日的恩恩怨怨，都将随着老身的死亡，永埋泉下了。”
李中慧看她病势，已是难再有救，黯然不语。
那中年病妇更重咳了两声，接道：“老身这几日来，已觉着内腑有了变化，死亡之关，随时可到，我还是先说点急要之事，如若我还能多活上两个时候，老身还要告诉诸位一段武林秘辛，这段秘辛，和眼下武林形势，日后劫运，都有着极深的关系”
忽见那佝倭老人，大步行了过来，抱拳说道：“主母不宜多言，还望保重玉体。”
那中年病妇举手抬了一抬，道：“你走近一些，我有话要对你说。”
那佝倭独目老人，似是有些受宠若惊之感，移动沉重的脚步，颤巍巍的走了过去，独目闪动着异样的光芒，说道：“主母有何吩咐？”
那中年病妇凄凉一笑，道：“你身负绝技，世无匹敌，但却为我埋没了你有用的一牛”
那独目老人接道：“这是老奴自己的主张，与主母何干？”
那中年病妇目光扫拣了李中慧等一眼，黯然笑道：“我已是快死的人了，如若有什么失言失检之处，还望诸位不要见笑！”
李中慧道：“老前辈这坦荡胸襟，我只有更为佩服。”
那中年病妇拍拍木榻对那佝偻老人说道：“你坐过来吧！我这一生之中，负欠你的太多了。”
那佝倭老人，独自中滚下来一行热泪，道：“这个，老奴不敢。”
中年病妇一双失去神采的大眼睛中，也滚下来两行泪水，闭上双目，说道：“我病了一十八年，你保护我了一十八年，离开我不到七日，我就几乎送命九龙岗钓鱼台上，如非李姑娘路过相救，我那里还能活到今日？”
独目老人接道：“老奴该死，保护不周，致使主母涉险。”
中年病妇突然伸出手去，放在那佝倭独自老人的一只手背之上，缓缓的说道：“你照顾了我一十八年，这情意是何等的深厚，你为我独挡天下九大门派中一十八位高手的围攻，豪气是何等震人，伤目不退，浴血奋战，终于把十八个围攻的高手击退，这份武勇，当世武林中，又能有几人及得”
目光一栋那美艳少女，接道：“纵然是枫儿她爹还魂重生，也要逊你三分武勇”