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第十九章 煤矿经营

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    有了煤矿之后,马林就对庄园农业上的改革有些兴趣缺缺了。都当了煤老板儿子了,还想个毛的种田啊?就算种田,家里这么点耕地,也翻不起浪花来。

    而且,阿德勒说了,虽然他身为长子,田地也许没有弟弟妹妹们的份儿,但煤矿收益,他愿意和弟弟妹妹们分享,尤其是发掘出煤矿的马林。

    阿德勒不是小气的人,对于钱财并不吝啬。庄园不分给弟弟们,那是家族的传统。可对于这个煤矿,却不是祖传的。虽然在庄园地下,但若不是马林心血来潮去做“地质考察”,煤矿也没有出土的一天。

    当然了,阿德勒也说了,他活着的时候,煤矿收益自然可以分给弟弟妹妹们,但他可不保证后代也会这样做。因为,这个煤矿属于霍夫曼家族。阿德勒作为下一任族长,可以在他活着的时候同意把煤矿利益分给弟弟妹妹。但阿德勒的儿子,成为新的族长后,却未必有这么大度。

    但即使如此,马林和弟弟妹妹们,也能分到不少好处。即使煤矿日产煤炭100查尔特隆,霍夫曼家族也至少能净赚到100先令,也就是7.5马克。一年365天,霍夫曼家族至少可以净赚2700多马克。

    而事实上,一个熟练的矿工,每天可以挖15查尔特隆煤炭(英国纽卡斯尔资料),即使不熟练的,一天挖七八查尔特隆煤炭也是没问题的。

    那么,招募20个矿工,一天挖200查尔特隆没问题。而霍夫曼家族的收益,也会翻番。当然,这个前提是,霍夫曼家族的煤炭要全卖出去……

    不过,霍夫曼家族的煤炭,都是一等煤,而且是最适合当燃料的无烟煤。所以,其销路,至少比一般煤炭要好。

    阿德勒和老霍夫曼商议,愿意拿出3成的煤矿收益,分给弟弟妹妹们。其中,马林独得一成,其余两成由两个小弟弟和妹妹一起分。

    当然,这个愿景是美好的。可是,很长时间内,煤矿都不一定盈利了。因为,开采煤矿,早期的投入是巨大的。比如,招募矿工,要给矿工修建宿舍。还要修建一条到码头的矿车轨道。然后,码头也要修一个,好方便运煤船停靠……不止如此,还得去城里寻找愿意经销霍夫曼家族煤炭的商人……

    为了掌握如何经营煤矿,马林特地去鲁尔区其他煤矿考察了下。然后,他通过一些手段,弄到了一些数据。

    数据显示,一般的煤矿,矿工每天大约能挖10查尔特隆煤炭。当然,煤矿里并不只有挖煤工,还有负责把煤炭从深井里用滑轮吊上去的工人,以及用手拉式矿车把煤炭运往矿山外面堆积煤炭的仓库的工人。

    一般而言,目前鲁尔区的挖煤工人,每天工钱是3芬尼,而负责吊起煤炭和把煤炭拉往仓库的,每天工钱是2芬尼。平均下来,每查尔特隆煤炭从外出来到运往仓库的工钱成本,大约在3芬尼到4芬尼左右。

    但事情不止如此,因为马车运煤成本太高,而且运量少。所以,一般煤炭外运,都是拉到鲁尔河或者利珀河边的码头上装船的。而从煤矿到码头这段距离,就看各个煤矿离码头的距离有多远了。有距离很远的,光是把一查尔特隆煤炭从煤矿运到码头,就要付出4个芬尼的成本。成本低的,也要一两个芬尼。

    当然,也有条件很优厚的,比如霍夫曼庄园的煤矿,离鲁尔河边只有2公里,运输成本很低。

    不过,这远不止是成本。因为,挖煤出售,官方也是要抽税的。神圣罗马帝国和别国不一样,别国挖矿,是要向王室交税。而霍夫曼庄园在马克伯国境内,则是每出售一查尔特隆煤炭,需要向马克伯爵缴纳2芬尼的税收。

    此外,煤炭运离马克伯国后,若是每经过一个诸侯国,遇到关卡,基本上都要缴纳1个芬尼的过关税。如果通过多个诸侯国,光是税收,就得缴纳很多钱。

    所以,用船运煤,除了运输成本低,另外也有躲避陆地上关卡的意思。毕竟,在大河面上,只要你不靠岸,很少有诸侯会派船来追着你征税的。只有船只停靠哪个码头时,才会有税务官来征税。毕竟,这可是中世纪,税务官也是怕水的,不敢随便下河“洗个澡”。

    而到了目的地城市,运入煤炭,也是必须缴纳进口税和入城税的。所以,一查尔特隆煤炭,那些商船一般只会给煤老板2先令每查尔特隆。但即便如此,矿主的利润,起码也有1先令每查尔特隆了。而船主们,只要少停靠几个口岸,运抵终点后,即使卖4先令每查尔特隆,也有一个多先令的利润。

    不过,这得有个前提——就是你得把煤卖出去先。要知道,中世纪没有工业,最多冶铁、炼铜什么的特别需求煤炭。因为,这些生产,都需要煤炭造就的高温。而其他的,诸如煮饭烧水的,用本地柴火就可以了。所以,中世纪煤炭的市场很小,属于买方市场。

    若是煤炭那么好卖,估计鲁尔区很多人都会靠卖煤发财了,就像后世山西煤老板那样。可惜,这个时代是中世纪……

    经过后世市场经济大潮洗礼过的马林,深知销路的重要。于是,他二话不说,拉起霍夫曼夫妇,让他们带足了钱,去了趟莱茵河畔最大的城市——科隆。

    按理说,德意志地区最大的两个商业城市是汉堡和不莱梅,去这两地销路会更好。但是,马林知道,波鸿这个时代可没有内陆水路通往汉堡和不莱梅。只有后世的中德运河开通后,波鸿和不莱梅那边的水路才能打通。眼下,想把煤炭运往这两地,先要运出莱茵河口,然后从海上绕一大圈运往这两地。可是,这个年代在海上运输风险太大。所以,从安全和运输成本考虑,马林觉得就近找个大城市卖煤算了。

    莱茵河流域,科隆可是当之无愧的第一大城市。即使是帝国首都维也纳,也比不上科隆繁华。同时,科隆也是神圣罗马帝国七大选帝侯之一的科隆大主教的驻地。

    莱茵河畔的很多商业活动,都围绕科隆城展开。在这里,商户云集,附近很多诸侯国,都会派出商业代表,来科隆城负责商品采购。所以,煤炭在这里是比较好卖的。

    马林和霍夫曼夫妇来到科隆城后,找了家旅店住下。然后,马林花钱,从旅店老板这个本地人那里,获得了科隆商界得一些信息,以及他想知道的一些商人的消息。

    经过筛选,马林选定了三个比较有名气的煤炭经销经理人。之所以选择煤炭经理人,而不是煤炭商人本身,是马林在后世工作时悟出的道理——想推销产品给对方老板,必须要让老板觉得自己获利很大。但真要做到如此,自己一方的让步是很大的,比较吃亏。

    但经理人不同,他们只是给老板打工的,但也很有权力。可是,他们自己只是个打工的,不是老板自身。所以,想要他采购你的货,其实很简单——那就是,你能给他个人带来足够的好处……

    所以,拥有采购权限的经理人,是很吃香的。在后世,往往很多负责推销产品的业务人员,会贿赂这些拥有采购权限的经理人。当然,也不是贿赂能搞定一切。这也有个前提,就是你的货没太大的问题,和别人的货差别不大。

    深知这一点的马林,和他选定的三个经理人见了面,并展开了贿赂大招……

    但让他郁闷的是,前两个经理人表示,他们煤炭的供应商,是老板亲自定下的,他们无权更改。所以,马林只好放弃。幸好,第三个经理人话语权比较大——他是老板的小舅子……

    在付出了50马克的巨额贿赂后,这个叫莱特的煤炭经销商代理人,同意在两个月后,和上个经销商合同到期后,改从霍夫曼家族的煤矿进货,由他们派船来装煤。当然,霍夫曼家族的煤炭质量也是过硬的。莱特尽管眼红贿赂,可也是在检验了马林带去的样品后,证明霍夫曼煤矿的质量为一等,才放心地收下贿赂,并和老霍夫曼签约的。而且,老霍夫曼给的价格也低——只要2先令每查尔特隆。事实上,一等煤在鲁尔区出矿价格一般要到2先令3芬尼每查尔特隆的。所以,莱特选择霍夫曼煤矿,一点也不亏。

    解决了销路问题后,马林就和霍夫曼夫妇赶回了庄园。接下来,就是煤矿的挖掘和煤炭运输环节了。

    在马林的调度下,阿德勒被派去鲁尔河边监督运煤码头的搭建。老霍夫曼则负责修整煤矿到河边的道路,指挥农奴们用马林“发明”的石磙反复碾压路面。而玛丽夫人,则负责监督木匠打造一批中式独轮车,用于煤炭的装运。

    因为,马林估算了下,要是修建一条2公里长的矿车轨道的话,投入成本太大了,霍夫曼家族暂时拿不出这笔钱。于是,他干脆决定先用独轮车和牛车运送煤炭。

    牛车是现成的,但牛车有个问题,一旦下雨天道路泥泞的时候,牛车就跑不动,影响煤炭的装运。而独轮车,其实是准备在下雨天和道路未干的时候动用的。因为,独轮车是全地形的车辆,可以在草地上走。而且,中式独轮车可以装五六百斤的货,很是方便实用。

    至于马林自己,他则带着卡恩和科勒外出,去那些老煤矿,购买了两套滑轮吊装煤车的支架设备,用于矿井吊运煤炭。

    买到设备后,马林也没立即离开,而是悄悄地派人和那些老煤矿的一些厉害熟练的矿工接触,用每天4个芬尼的“高价”,挖走了5名身份上是自由平民的老练矿工。

    霍夫曼煤矿是新开的煤矿,如果全部使用新人的话,可能无法保证产量。而一旦产量跟不上,老霍夫曼相当于违约,可是要赔钱给莱特的。所以,马林挖来了5个熟练的厉害矿工。然后,老霍夫曼又从庄园外面招募了十几个没挖过煤的健壮的农奴,跟着5名老矿工学习挖矿。有师傅带着,相信这十几个小伙子,挖煤上手也会快一点。当然,他们中也有人负责把煤炭装车运往码头。

    就这样,到了九月初的时候,霍夫曼家族的煤矿,也正式开始运营了。而此时,法国国王查理八世率领3.7万法军进军意大利的消息,也终于传到了德意志地区。

    马林知道,皇帝陛下肯定开始着急了。因为,历代神罗皇帝都把意大利当做自家的自留地,不容别人染指,尤其还是势头强劲的法国。所以,马林也暂时放下了家族煤矿生意,开始做准备,打算去维也纳投奔皇帝了……