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第244章 愿为楚侯效犬马之劳

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    不多时,戏昌和石韬引着二人进来。

    “见过楚侯。”

    二人风采过人,上堂手向周坚拱手一礼,不卑不亢。

    “赐座。”

    周坚挥了挥手,早有侍从将二人让到下首落座。

    戏昌和石韬亦在侧相陪,显然与此二人早有相识。

    其中那名二十左右的年轻文士不等戏昌和石韬介绍,便径自拱手道:“在下陈群,表字长文,颍川许县人。这位乃是在下的好友钟繇,表字元常,和楚侯帐下军师祭酒徐元直乃是同乡。早闻楚侯英姿盖世,今日方知见面更胜闻名。”

    “呵呵呵!”

    周坚忍不住笑了起来,望向陈群的目光时就透露出了毫不掩饰的赞赏。

    这厮连马屁都能拍的如此正气凛然,让人根本感觉不到这是在拍马屁,而是一种发自真心的赞美,听了连毛孔都舒坦,只冲这一点,就知这陈群不是个简单人物。

    普通的小人气,又岂能有这样的水平。

    只凭这口才,陈群至少也是一个合格的外交官。

    更难得的是,并不自恃,开口就将来历介绍了个清楚,实属难能可贵。

    不像有些稍有声名的名士,理所当然的以为天下人皆知名其,从来都是只说名儿,只要说了名号,别人便知道了他的出身来历。

    只有真正虚怀若谷之人,才不会被这种虚荣蒙蔽了心灵。

    “长文先生过誉了,过誉了呐!”

    周坚肃了肃手。又举杯道:“二位请满饮此杯。”

    陈群也不客气,当即举起酒樽,满饮了一怀。

    钟繇话不多,但也十分干脆,和陈群一起饮了个满杯。

    石韬这时刚想说什么,却被陈群使了个眼色打断,只好闭口不言,看陈群要说什么。

    周坚仔细打量二人,绞尽脑汁想了一阵,也没想到陈群和钟繇是何方大贤。根本没有什么印象。只好说道:“二位先生皆为当世大才,可愿与坚本扶汉室?”

    陈群却淡然一笑,即不答应,也不拒绝。只是道:“在下有一事相询。不知可否?”

    钟繇则面色淡然。什么也不说,全都交由陈群发挥。

    周坚肃容道:“先生请讲。”

    陈群直言道:“古之开疆者,皆由北而南。或由西而东,方能一统天下,先秦踞关凉而进关东,终有始皇一统天下,前汉亦然;光武虽发于南阳,但却兴于河北,进而向南一统中原而得天下,从未有自南向北一统天下者,不知楚侯以为然否?”

    周坚眼神一凝,却不动声色,洒然道:“先生所言属实,但也不尽然。”

    陈群讶然拱手道:“到是群孤陋寡闻了,愿闻其详。”

    钟繇、石韬也坐直了身子,侧耳聆听。

    唯有戏昌神色淡然,这个问题他私下了周坚早就讨论过许多遍了。

    周坚微笑道:“先生所言,只是古之未有从南向北一统天下者,却并不代表这天下就不能由南向北统一。本将军要到要反问一句,先生安知本将军不能扫平中原、河北群雄?”

    “这……”

    陈群被这一问问的有些答不上来,不过他何等机敏,当时就拱手一揖,虚心道:“是在下一隅之谈,有些先入为主了,敢问楚侯,天下何以一统?”

    周坚暗笑,这小子虽然在虚心求教,实则却是将了自己一军,才思之敏捷,竟不在蒯越之下,的确是个人才,当下毫不犹豫地道:“无他,先取西川,后主扬州,积十年休养生息之民力物力,挟荆扬西川百万之兵,驱师北伐,鼎定天下耳!”

    陈群刹时眼神一凝,钟繇亦是脸色一变,暗叫不妙。

    本来按照陈群的想法,在襄阳混迹了大半年,已经对荆州局势极为了解,此番来见周坚也不过是想展露一下才干,为晋身铺路,没想到却听到了荆州军的战略机密。

    周坚毫不避忌的将荆州军的战略核心机密都说了出来,以两人的聪明才智,自然也能想得到,如果不投效周坚,那今天就别想再走出镇南将军府了。

    陈群硬着头皮道:“楚侯的战略固然好,但实现起来怕是不容易吧?”

    周坚冷笑一声,以不容置疑的语气道:“昔七国争雄,谁曾料到始皇能一统天下。今诸侯并立,又有谁敢说本将军不能驱师北伐,鼎定中原。先生以为然否?”

    “这……”

    陈群哑然,虽知觉得周坚有些强辞夺理,却又实在不知道如何去反驳。

    周坚继续道:“本将军麾下文武鼎盛,战将千员,雄兵十万,治下口众近千万,百姓丰衣足食,粮抹辎重堆积如山,纵袁术坐拥扬州千里沃野、袁绍坐拥河北王霸之地,亦不及本将军多矣。中原四战之地不足为虑,纵然曹操雄才大略,也无法在短时间内一统中原。本将军只需在十年内一统荆扬西川,师驱师北伐,试问天下何人能挡本将军百万雄师?”

    陈群沉默,无言反驳。

    周坚说的都是实情,来到荆州大半年了,周坚治下是怎样的一副光景他也十分清楚。

    凭心而论,周坚所言的确没有多少夸大的成份。

    荆州风调雨顺,吏治清明,岁岁康泰,年年丰登,百姓丰衣足食,和中原、河北等战乱之地相比,的确是天差地别。

    至于武备,更不用说。

    只是常备的机动军队,就有六万之从,而且据陈群所知,荆州还有五万屯田兵,而且不缺兵器装备,随时都可以征召投入战场。

    曹操、刘表、袁绍等人虽然都有数万大军,但除去驻守城郭的军队,实际上真正的机动兵力也不过在两万三之间。

    袁绍还好些,能有个四五万的机动兵力。

    占据兖州的曹操和占据豫州的刘表,机动兵力最多也就两万。

    毕竟兖豫二州地处中原,几乎所有的城池都要派重兵驻守,以拒外敌。

    能够养活如此庞大的军队,荆州之民力物力自然不用多说。

    而且陈群到荆州半年多,对荆州军也有一定的了解。

    周坚极善练兵养兵,襄阳大营的六万大军不但全都是训练有素的精兵,而且装备也远比连年征战,物姿贫乏的曹操、袁绍等人的军队要精良的多。

    可以说自西凉董卓败亡后,周坚隐隐已成了天下实力最雄厚的军阀。

    至于周坚本人,也绝对当得起枭雄之姿这个赞誉。

    荆州士族守旧,不思进取,然而在周坚的一系例政策和手腕下,如今以蒯氏、黄氏等为首的荆襄士族门阀已经被牢牢地绑在了周坚的战车上。

    这些士族要想获得更大的利益,就必然要支持周坚不断地对外用兵征伐。

    至于荆州的权力架构,就眼下来说,根本就无人能够左右周坚的决定。

    可以说,荆州的军政大权全都牢牢地被周坚握在手中,荆州士族在被迫将宗族绑到周坚战车上,不得不为周坚的野心出人出力的同时,却无法影响核心权力,足见手腕老辣。

    陈群不知道这一系列的举动的手腕是出自周坚本人,亦或是军师戏昌的谋划,但不可否认的是,不管这样的谋划出自谁手,周坚都算得上是一位英明的君主。

    就算是戏昌之谋,周坚能断然施之,也足见其果决和胆魄。

    踞有这样的基业,如果没有可能成就大业,也未免有点自欺欺人。

    陈群略一思忖,便长身而起,向周坚拱手拜道:“在下佩服,愿为楚侯效犬马之劳。”

    钟繇见状,也忙起身拜道:“在下亦愿效劳。”

    “好好好!”

    周坚顿时龙颜大悦,连道了三声好。(未完待续。。)RT